Юджин пытался идти по правильному пути, но в то же время он не мог допустить, чтобы его возлюбленную постигло несчастье. Он просто хотел любить и прожить жизнь с той, кого любит.

– Уверен, мы что-нибудь придумаем. Я обязательно найду выход.

Сердце Юджина бешено колотилось, а сердце Эщин было наполнено болью, которую она всякий раз пыталась скрыть.

– Думаешь, я никогда об этом не думала? Хотя я никогда и не была в Америке, все же представляла, как гуляю вместе с тобой по нью-йоркским улицам. Представляла, что учусь там и что однажды даже увидела зебру. Каждый день мы засыпали бы вместе и много смеялись. Сотни раз я мысленно покидала Чосон, но каждый раз возвращалась. Мы должны закончить все здесь. Я покинула свою родину, но ты возвращаешься в свою страну. Пожалуйста, береги себя, – грустно сказала Эщин.

Юджин ничего не мог ответить из-за боли в груди. Эщин первая отпустила его руку, хотя это было очень трудно. Он больше не мог удерживать ее, поэтому все, что ему оставалось, – смотреть, как она уходит.

Небо затянуло облаками, и начался дождь. Словно не замечая острых капель, девушка шла дальше и плакала.

Вскоре дождь стал еще сильнее, и на улице начало смеркаться. Эщин шла без зонта с сумкой, держа в руке листочек с адресом. Одежда на ней промокла насквозь.

Она зашла в темный переулок и почувствовала, что сзади кто-то есть. Уличные бандиты преградили ей путь и стали приближаться, указывая на сумку. Эщин начала быстро осматриваться в поисках предметов, которые могли бы стать оружием. Она увидела неподалеку мешок с какими-то инструментами и, ударив одного из бандитов сумкой, побежала к мешку.

Но прежде чем она успела добежать, услышала за спиной шум драки. Эщин оглянулась и увидела какого-то мужчину, который зонтом, как рапирой, наносил удары бандитам. Он слишком хорошо дрался, и те вынуждены были отступить.

Как только бандиты убежали, он повернулся и медленно пошел в сторону Эщин. Она испуганно смотрела на него. Мужчина подошел и раскрыл над ней свой зонт. Он явно не собирался вредить ей, но здесь, в Японии, девушка никому не могла доверять.

– Спасибо за помощь, но пропустите меня. – Голос Эщин дрожал.

– Ты так выросла. Приятно познакомиться, Эщин. Я друг твоего отца и брат твоей матери. Меня зовут Сонён.

Глаза мужчины покраснели от подступивших слез, так как он вспомнил день, когда стоял в такой же дождь перед домом Сахона и держал на руках маленькую Эщин. Девушка вспомнила его по фотографии, которую ей показывал Юджин, и заплакала от радости.

На улицах Токио вовсю царило веселье. Как и сказал Донмэ, начался фестиваль. Повсюду цвела сакура, а улицы были полны людей в ярких костюмах. В отличие от мрачных районов Чосона, жизнь здесь била ключом, хотя не так далеко отсюда проливались кровь и слезы. Среди празднующих прогуливался с ребенком за руку и Такаси, который не так давно вернулся в Японию, чтобы получить новое назначение и провести время с семьей. На его лице застыла торжествующая улыбка. Рядом с ним стояли несколько солдат-охранников.

Сидя на крыше здания напротив, Юджин поймал голову Такаси в прицел. Он уже собрался нажать на курок, как вдруг Такаси посмотрел вверх и заметил блеснувший в свете фейерверков ствол винтовки.

Такаси тут же передал ребенка одному из солдат и приказал защищать его ценой собственной жизни. Затем схватил жену и выставил ее перед собой как живой щит. Женщина закричала от неожиданности, а Такаси потащил ее в сторону, за угол ближайшего дома.

Действия японца помешали Юджину выстрелить, не задев женщину, поэтому он решил сменить позицию. Такаси скрылся за угол дома и указал солдатам на крышу:

– На крыше человек с винтовкой. Поймать его!

Солдаты тут же побежали выполнять приказ, а Юджин тем временем уже влился в поток людей и наблюдал за Такаси.

Японец пробирался сквозь толпу. Юджин не упускал его из виду. Вскоре Такаси оттолкнул жену и спрятался в переулке. Осмотревшись и не увидев стрелка, он согнулся пополам, чтобы отдышаться. Двое солдат последовали за ним в переулок. Он нервно искал глазами остальных охранников, но они отстали.

Прогремел выстрел, за ним еще один, и солдаты Такаси упали на землю. Звук выстрелов растворился в шуме праздника. Трясущейся рукой японец достал пистолет и начал целиться, хотя не понимал, с какой стороны прилетели пули.

Прозвучал выстрел.

Пуля пробила плечо Такаси, и пистолет выпал у него из руки. Еще один выстрел, и пуля вошла в ногу. Мужчина застонал от боли и упал на колени. Юджин подошел к Такаси, который повалился на землю.

– Ты! Ублюдок! Я так и знал, что это ты! Надо было избавиться от тебя, когда была такая возможность!

Лицо японца исказилось от боли и гнева. Юджин смотрел на него равнодушно.

– Я же сказал, что принял решение.

– Значит, ты все же стал чосонцем, – дрожа от боли и злости, произнес Такаси.

– Ошибаешься. Я простой американец, у которого остались патроны, – ответил Юджин, а затем поднял винтовку и нажал на курок. Пуля попала в голову Такаси. Он лежал в луже крови, такой же красной, какую он проливал в Чосоне. В конце концов японец стал солдатом, который проиграл. Юджин выполнил обещание, данное Сахону и Эщин.

Солдаты услышали выстрел и поспешили в переулок. Юджин побежал в сторону противоположной улицы.

Предстояла сложная ночь. После того как Чонмун был схвачен и доставлен в Японию, глава «Черного дракона» устроил праздник в своей резиденции. Сонён и Эщин проникли туда. Выстрелы звучали один за другим, и в результате все прошло успешно. Ли Чонмун благополучно сбежал от банды.

На рассвете Сонён уже был готов отправиться в Шанхай. Необходимо было доставить депозитный сертификат, который Эщин передала Чонмуну. Девушке было жалко расставаться с дядей, которого она только что обрела. Они сидели друг напротив друга в лапшичной, служившей тайным убежищем «Армии справедливости» в Токио.

– Спасибо, что выросла достойным человеком. Отныне я могу считать, что хоть как-то отплатил твоей матери.

– Хоть и с опозданием, но хочу поблагодарить вас за то, что защитили меня.

– Твои родители, Санван и Хиджин, даже в следующей жизни будут вместе. Снова полюбят друг друга через много лет, уже в другом Чосоне, и проживут долгую жизнь, которой у них не было.

Девушка была благодарна своим родителям за все. Хотя она и видела их лишь на фотографии, ей казалось, что они были хорошими людьми. Ее глаза наполнились слезами.