Спустя время Донмэ пришел навестить Хину в гостевом доме и на заднем дворе увидел, как она упражнялась в фехтовании. От грусти ничего не осталось, женщина быстро и умело обращалась со шпагой. Он стоял в дальнем углу и наблюдал за ней. Хина заметила Донмэ и, опустив шпагу, сняла маску.

– Я же говорил тебе избавиться от шпаг и уж тем более не размахивать ими с таким усердием, – сказал Донмэ, гладя на то, как Хина пытается привести мокрые от пота волосы в порядок.

– Где ты сегодня был?

– А что такое? – спросил он с равнодушным видом.

Сегодня рано утром он снова был на станции в Чемульпо, где, сидя на путях, ждал Эщин. Он надеялся, что она рано или поздно появится. Восход окрасил станцию в рыжий цвет, а Донмэ ждал и молился, чтобы Эщин пришла, если даже не сейчас, то когда-нибудь, когда он уже отчается ее увидеть. Донмэ любил Эщин и сходил с ума, гадая, что с ней и где она теперь. Возможно, она вместе с товарищами отправилась в Японию, чтобы вызволить Ли Чонмуна.

– Кстати, как поживает та молчаливая девушка, твоя подружка?

– Сегодня ты внезапно стала интересоваться тем, что раньше тебя не интересовало.

– Почему вы живете вместе?

– И кому же понадобилась эта информация?

– Не знаю. А тебе нужна информация?

Донмэ внимательно посмотрел на Хину. Что-то произошло, и это связано с Хотару.

– Мы встретились в Фукуоке. До того как я вернулся в Чосон, один человек предал меня, и я оказался в бегах. Я спрятался подальше от всех в доме местного шамана. В том доме держали девушку, и я сразу понял, что вся ее жизнь была испытанием.

Она вела себя как затравленный зверек. Когда Донмэ понял, что девушка немая, то решил отомстить за нее шаману. Раньше он и сам был словно беспомощный, загнанный зверь, но теперь он чувствовал в себе силу, научился драться за место под солнцем. Он убил хозяина дома и забрал несчастную с собой. Донмэ был для Хотару спасителем, ведь он дал ей новую жизнь.

Хина спокойно слушала его рассказ.

– Теперь продай мне информацию, которую знаешь, – сказал Донмэ.

Женщина помрачнела и произнесла:

– Хочешь знать, на что она готова пойти ради тебя? Она отправила телеграмму в Японию твоему господину.

Услышав это, Донмэ словно бы окаменел, затем резко развернулся и быстро ушел, даже не попрощавшись с Хиной, которая с беспокойством смотрела ему вслед.

Дрожа от гнева, Донмэ держал меч у горла Хотару. Она отправила телеграмму в Японию главе «Черного дракона», рассказав все об Эщин. Девушка стояла на коленях и пыталась кричать, но у нее не получалось.

Хотару знала многое об Эщин и думала, что все беды Донмэ из-за того, что он ценил ее выше, чем собственную жизнь. Такова была причина ее отчаянного поступка.

«Я сделала это, чтобы спасти тебя. Она должна погибнуть в Японии, иначе погибнешь ты. Из-за нее на тебя злится твой господин. Если она все-таки вернется, я сама ее убью. Без каких-либо сожалений я сделаю это, и тогда ты сможешь убить меня» – Хотару быстро писала кистью на бумаге.

Донмэ не мог больше сдержать гнев, и, взмахнув мечом, разрубил стол, который разлетелся на куски. Отлетевшая щепка поцарапала щеку Хотару.

– Собирай вещи! Я больше не хочу тебя видеть.

Голос Донмэ был холоден как лед. Он заботился о Хотару, словно о родной сестре, так как при их первой встрече понял, насколько они похожи. Но раз теперь она могла стать угрозой для Эщин, то он не мог позволить ей остаться. Перерезать себе горло было бы не так больно. Донмэ обратился к Юджо, стоящему рядом.

– Прошу, уведи ее куда-нибудь до того, как я вернусь.

Юджо повернулся к Донмэ и спросил.

– Куда вы, господин?

– В Японию.

– Господин!

Юджо был удивлен. Хотару в ужасе посмотрела на Донмэ.

– Если я не вернусь в течение месяца, уводи людей. Соберите все необходимое и бегите подальше отсюда.

– Вы бросаете нас ради какой-то девушки?

Донмэ серьезно посмотрел на Юджо.

– Ты должен понимать, что для меня она не просто какая-то девушка.

Когда-то давно Эщин спасла ему жизнь, а затем стала смыслом его жизни.

– Я поеду с вами. Если вы вернетесь сейчас в Японию, то погибнете.

– Именно поэтому я вас бросаю. Я уже обратил весь мир против себя, мне терять нечего, поэтому я должен ехать в Японию.

Хотару вскочила и побежала к двери, попытавшись перегородить путь. Она качала головой, закусив губу, но Донмэ даже не посмотрел на нее. Он вышел из дома. Нужно было спешить. Юджо выбежал за ним следом, а Хотару осталась в доме, не в силах что-либо сделать. Ее желание спасти Донмэ только усугубило ситуацию.

Выйдя из фотостудии, Юджин и Эщин отправились в порт. Несмотря на позднее время, гавань была переполнена пассажирами и провожающими. Перед трапом большого корабля человек держал большую табличку с английской надписью и кричал, что посадка заканчивается.

– Корабль до Нью-Йорка. Он слишком большой, чтобы делать вид, будто его нет, – сказала Эщин и посмотрела на Юджина.

– Теперь мы будем на расстоянии двух с половиной ладоней, но все же, может, ты ко мне приедешь? Отправишься за морской горизонт, чтобы увидеть меня.

– Я обязательно приеду. В тот день, когда в Чосоне настанет мир.

Оба надеялись, что этот день когда-нибудь обязательно наступит. Соленый морской воздух дул с моря. Корабельный гудок раздавался снова и снова.

– Думаю, мне сейчас лучше уйти. Прощай.

Эщин помахала ему рукой, развернулась и медленно пошла по пристани. Она плакала. Корабль готовился к отплытию в Нью-Йорк. Юджин был все дальше и дальше. Девушка продолжала идти.

Кто-то из банды «Черного дракона» увидел Эщин и закричал. К ней сразу же устремилась целая толпа японцев.

– Это она! Взять ее!

Как только Эщин поняла, в чем дело, она побежала что было сил. У нее не было никакого оружия, поэтому все, что ей оставалось, – бежать. Она не задумывалась о том, как они ее узнали, так как сейчас главное было спастись.

В каждом прилегающем к порту переулке ее ждали люди «Черного дракона», поэтому почти все проходы были отрезаны. Если бы она и продолжила бежать, то все равно не смогла бы покинуть порт. Холодный воздух обжигал легкие.

В надежде найти хоть какую-нибудь лазейку, девушка бежала по улице. С противоположной стороны ей навстречу выбежал Юджин. Он остался, а его корабль ушел. Эщин подбежала к нему, и он выстрелил по бандитам из пистолета. Они попадали на землю один за другим.