день. Судя по тому, как запросто он держался с магистром, кто-то из старших заставы. Да и разговаривали они, как старые знакомцы.

Я затравленно перевела взгляд на группу воинов, стоявших в отдалении, и узнала мужлана, скрутившего меня на берегу.

Ну всё — влипла. Я сделала шаг в сторону, пропуская вперёд Марту, и пытаясь спрятаться за её спиной.

В этот момент воин, беседующий с магистром, гаркнул:

— Роан, иди сюда, я тебя представлю.

И я увидела Его — моё наваждение, от которого, мне казалось, я почти избавилась. Он шагнул откуда-то сбоку, вальяжным плавным движением хищника. И я забыла вдохнуть. Сердце трепыхнулось и замерло. Я видела только его профиль, но и этого было достаточно. Как заворожённая проследила за движением руки, которым он откинул со лба отросшие волосы. Они такие мягкие на ощупь. В моих пальцах появилось покалывание, в них проснулось желание снова зарыться в них.

Кровь зашумела в ушах. Несколько негромко сказанных фраз магистра я не разобрала. Услышала только её последние слова:

— Кэрт, распорядись, чтобы двух моих девочек отвели отдохнуть, но не кто попало.

А потом прозвучал его голос, всего одно короткое слово: «Сделаю», и внутри меня взметнулось пламя.

Я вжалась в стенку фургона. Смешная попытка спрятаться. О, Асхар, какая шутка богов. Очередная глупая случайность?

Роан уже повернулся и направился к нам. Бежать некуда, да и послушаются ли меня ноги. Выйти придётся. Я тихо застонала, закусив губу. Ну почему магистр не научила меня накладывать чары, меняя внешность? Есть ведь такое заклинание, но мне в голову не приходило, что именно эта наука для меня самая важная. Сейчас же осталась только одна слабенькая надежда, что, если пониже опустить на лицо капюшон, он меня не узнает. В конце концов, застава большая, главное, в первые минуты избежать прямого взгляда, а потом постараться не попадаться на глаза. Но здравый смысл, глубоко забившийся в угол сознания, уже тихонько посмеивался над моей наивностью.

Тем временем Роан подошёл к дверям фургона и подал руку Марте, помогая ей спуститься по лестнице.

Успокойся, Тэффи, даже если он тебя узнает, не забывай, он помолвлен или даже женат на Вилене, а меня он тоже считает замужней. Не посмеет же он при всех… Да он, наверное, уже забыл обо мне, в конце концов у него молодая красавица жена. Поэтому капюшон на глаза и вперёд.

Я шагнула на верхнюю ступеньку и опустила руку на предложенное запястье. Огненная молния вонзилась в мою ладонь, взметнулась до плеча и, рухнув в область сердца, встретилась с поднявшимся из солнечного сплетения языком пламени.

— Ты?

Мои пальцы дрогнули. Я попыталась отдёрнуть руку, но он уже прижал её второй ладонью.

— Тэффи, — я услышала его хриплый шёпот, от которого уже разгоревшаяся в груди стихия закрутилась вихрем. — Невозможно.

Так не могло продолжаться.

— Отпусти, — выдохнула я сквозь стиснутые зубы.

Мне удалось освободить руку, и я спрыгнула на землю через две ступеньки. Теперь скорее вперёд, вслед за Мартой, пока он не опомнился.

Узнал! Вот только почему вместо отчаяния мою душу затопил поток ликования. Чему ты радуешься, глупая? Я ещё ускорилась, чувствуя, как прожигает мою спину его взгляд. Напрасный труд, он настиг нас через несколько шагов. Пошёл с моей стороны, так близко, что я отчётливо слышала его прерывистое дыхание. Казалось, он только что пробежал огромное расстояние. И моё сердце в ответ сжалось от сладкой боли.

Мы подошли к шатру в центре лагеря, Роан обогнал нас и откинул полог, приглашая внутрь.

Хорошо, что со мной Марта. Главное, не оставаться с ним наедине, мелькнула мысль. Вот только моя спутница уже успела сбросить обувь и пройти за занавесь, отделявшую вход в шатёр от основной части, а я помедлила и упустила момент, когда Роан, отпустив полог, оказался рядом со мной в замкнутом пространстве. Его рука обхватила мою талию, притягивая к себе. Бёдра коснулись бёдер, разжигая костёр внизу живота. Висок обожгло дыхание и короткое: «Тэффи… моя».

Вот сейчас я вскипела по-настоящему. Не знаю, как мне удалось удержать руку от пощёчины, скорее всего я просто побоялась, что нас услышат, и Марта может стать свидетелем неожиданной сцены. Я резко отшатнулась, выворачиваясь из его рук, и послала ему взгляд далёкий от томности и нежности.

Один миг глаза в глаза. Его зрачки стали вертикальными, а ноздри раздулись. Он вдыхал мой запах, словно хищник, собравшийся проглотить мелкого зверька. На мой гнев ему было наплевать. И это взбесило меня ещё больше. Я плотно сжала губы, чтобы удержать, рвущееся наружу возмущение. Теперь мне, напротив, захотелось остаться с ним наедине, чтобы высказать всё, чего он заслуживает. Да, я понимаю, что у всех титулованных особ кроме жён есть наложницы. Но их выбирают среди женщин рангом пониже. Моя родовая гордость подняла голову, подобно випре перед броском.

Вот только от чего он выглядит таким довольным? Почему мой испепеляющий взгляд на него не действует?

А как он может подействовать, если Роан смотрит не в глаза, а на мои губы? Я только сейчас ощутила, как пересохло во рту, и не удержавшись облизнулась. Взгляд Роана потемнел, он подался ко мне, но я оказалась быстрее и успела выскользнуть за занавесь, где ожидала удивлённая моей заминкой Марта.

Внутри меня всё дрожало, щёки пылали. Но моя спутница уже деликатно отвернулась, разглядывая скромное убранство шатра.

— Располагайтесь, я вас оставлю, чтобы распорядиться насчёт еды, — Роан произносил обычные слова, но в голосе его звучали очень знакомые бархатные нотки, такие откровенно соблазняющие, что я закусила губу.

Что он творит? Я посмотрела на Марту, но её лицо отражало только вежливое спокойствие. Она действительно не слышит или только вид делает? Он ведь вот-вот выдаст себя с головой, а заодно и меня.

Но как оказалось, некоторые девушки просто умеют держать в себя в руках в отличие от меня. Едва полог шатра перестал колыхаться, Марта усмехнулась:

— Ты не заметила? Он смотрел на тебя как ящер на лакомство.

Я фыркнула:

— Скажешь тоже.

В отсутствие Роана я смогла взять себя в руки и ответить Марте спокойным взглядом.

— Ну а что ты хочешь? — сказала она. — Мужчины в рейдах вынуждены подолгу обходиться без женщин, ну если только не останавливаются на ночь в деревнях. Мы, пока шли к шатру, я чуть не споткнулась о встречные взгляды. Просто едят глазами. И это меня, а я отнюдь не красавица.

— Если честно, не обратила внимания, — солгала я.

А сама почувствовала, как остывает огонь внутри. Меня словно окатило холодной