Что и следовало ожидать. Если бы он умел принимать форму только двух видов, то и толку от него, как от разведчика, с гулькин хер.

Я подался вперёд. Стул подо мной скрипнул.

— Сейчас я задам тебе вопрос. От него зависит моё дальнейшее решение по поводу тебя, — поц сглотнул, а я продолжил: — Что был за груз у Черновых в порту столицы, на который советник однажды закрыл глаза?

Думал он не особо долго. Пару секунд максимум, после чего задумчиво дал ответ:

— Я всего не знаю… В том деле работали Первый и Пятый. Но, насколько мне известно, дело было связанно с доставкой партии какого-то товара. И фигурировал там не весь род Черновых, а именно наследник рода — Чернов Иван Валерьевич.

Та-а-а-к… А вот это уже интересно.

— Показать сможешь? — продолжил я добираться до сути.

Слизень пожевал губами, а потом неуверенно кивнул:

— Да. Пятый обмолвился на каком именно пирсе происходила погрузка. Я смогу провести вас.

Это был тычок пальцем в небо. Либо моя интуиция меня подводит — и там нихрена не будет, либо, наоборот, мне удастся найти то, что поможет решить проблему с Черновыми без долга перед советником, кражи договора и убийства.

Итак, что мы имеем в сухом остатке? Вскоре состоится Суд Десяти, где примется решение касательно судьбы Куперов и Уокеров. Нужно действовать быстро и наверняка. Любое промедление означает проблемы, ведь если Куперы станут вассалами Черновых, то мне придётся залить всё вокруг кровью. Убить не только Брэдли, но и того, кто будет держать вассальную печать. Да и не только этих двоих, но и всех тех, кто будет мешаться под ногами. Такой вариант, в целом, приемлем. Что мне жизни этих смертных? Но этот же вариант вызовет слишком много хаоса, и спокойствие мне будет потом только сниться.

— В таком случае, собирайся, — принял я решение и разблокировал мобилку, чтобы заказать билеты до столицы. — Мы отправляемся. И да, — поднял я руку, когда он вновь открыл рот. — В самолёте я выслушаю тебя и всё решу. Пока что неофициально я принял твою службу, а там посмотрим на твоё поведение.

Парень поднялся с пола, прижал кулак к груди и склонил голову:

— Я не разочарую вас, господин!

Чувствую проблем с ним будет пара вагонов и тележка. А ведь я ещё не знаю, что он попросит в ответ за своё подчинение. Но с чего-то надо же начинать наращивать штат сотрудников? Близнецы у меня уже есть, Юнона в скором времени тоже станет моей. От печати рода Куперов я избавлюсь, как только достану доказательства чёрных делишек Ивана, на которые закрыл глаза Андерсон, и передам их Брэдли с требованием через Пудинга. Да-да, вассальная печать. Принесу их лично, и Брэдли тупо отдаст приказ через родовую печать преподнести ему всё на блюдечке, так что нафиг. Сделаю всё через слизистого посредника. Он отдаст ему доказательства, а я с Юноной получаем полную свободу от рода. Останется только сказать: гудбай и никаких асталависта.

И да, меня не покидали мысли, что где-то бегают ещё двенадцать таких вот пудингов, не питающих желания служить под кнутом у Андерсона. А значит, что? Значит, их можно завербовать уже к себе.

Эх… Мечты-мечты. Впрочем, ладно, пора действовать и отправляться в столицу…

Глава 20

— Мы на месте, господин, — сосредоточенно проговорил Пудинг.

— Хм, а так и не скажешь, что здесь крутится что-то мутное, — я осмотрелся.

Царицынский Порт, как он назывался, являлся самым огромным в империи. Оно и немудрено, столица же. Когда я доставил девчонку по заданию Медведева, то увидел лишь малую часть этого величественного порта. Теперь же, вдоволь по нему прогулявшись, следуя за своим напарником и, по совместительству, слугой, довелось насмотреться.

Кстати… Я покосился на Пудинга. Да-да, его кличка — Тринадцатый не пришлась мне по душе, и я дал ему другую. Но сейчас речь не об этом. Как мне поведал желейный друг, он является ничем иным, как результатом ещё одного проекта Уробороса. Перед учёными была поставлена задача создать разведчика, что будет способен проникнуть в любую организацию, род, клан, стан врага(нужное подчеркнуть). Смена облика — нехилая способность сама по себе, но ещё этих ребят обучали. И, судя по рассказам Пудинга, муштра у них была знатная. Наука разведки, актёрское искусство, повышение болевого порога, боевые навыки, начинающиеся от пиротехники и заканчивающихся изготовлением различных ядов. Спектр возможности у «Homo Arcanus», был очень обширен. Забавно то, что мы с Пудингом чем-то похожи. Его жизнь также была на листке, но в отличии от меня, он не получил шанс прожить её на свободе. Где-то в северном Торонто находилась база Арканумов, где их содержали и готовили к заданиям.

Здесь мы подошли к главному моменту, почему Пудинг, вообще, пошёл на контакт и решился сделать шаг в бездну, уйдя мне под руку. И эта самая причина заставила меня скривиться. У меня, похоже, на судьбе написано встревать в проблемы, где фигурируют брат и сестра. У Пудинга такова имеется. Не родная правда, ведь родителей они своих не знают, а названная. Девочке сейчас двенадцать лет и она проходит первичную подготовку Арканумов, а спустя полгода ей должны будут сделать операцию, которая и превратит её в желеобразный организм.

Цена его службы — сестра. Он хочет, чтобы я надавил на Андерсона, перед которым не испытываю страха и трепета. Именно это подкупило Пудинга и заставило его сделать шаг решимости. Он увидел, что советник, которого все боятся до усрачки, для меня не авторитет. Стал своими собственными глазами и ушами свидетелем нашей перебранки в мобильной крепости. Пудинг даже признался, что сам раскрылся передо мной. Если бы он захотел, то не показался бы мне возле дома, где я снял хату. И не прошёл бы в самолете. Он изучал меня и знает часть моих способностей, что, как он выразился, аномальны для человека. Даже для проекта Уробороса.

Проблема в нашем с ним союзе была одна. Он хоть и признал меня своим господином, когда я со скрипом согласился помочь, ведь такие кадры на дороге не валяются, но оставался слизью подневольной. Не знаю, как мне придётся ставить разговор с Андерсоном, чтобы вытащить его и сестру из дерьма, но ведь советник отдал мне только половину долга.

В общем ладно, это всё лирика и