собственного дома. Что-то явно намечалось и когда капитан подойдет к нему ближе было не ясно. Но куда ему торопиться? Рано или поздно случай всё равно подвернется и надо быть наготове. Перехватив цепь поудобнее, Джек приготовился ждать.

* * *

Капитан Ван дер Деккен плотно прикрыл за собой дверь и прошел к окну. Выглянув наружу, он убедился что пленник всё еще надежно прикован и находится абсолютно один.

– С каких это пор ты стал опасаться, что нас кто-то подслушает? – спросил Дидрич, поглядывая на свою забинтованную руку. Филипп не обманул его и сразу по прибытии выдал старпому огромный кусок сине-зеленого минерала размером с мужской кулак. С тех пор пять раз в день Дидричу приходилось откалывать маленькие кусочки и перетирать их в порошок, часть которого он принимал с пищей, а еще щепотку посыпал прямо на рану.

– Ну, у нас и пойманный морху впервые, так что предосторожность не помешает.

– С чего ты хочешь начать?

– С “глупыша”, конечно, – пробасил капитан, усаживаясь в своё деревянное кресло и откупоривая саблей бутылку вина. Глянув на забинтованную руку напарника, он протянул ее Дидричу и достал себе из ящика вторую. – Ты ведь знаешь, что как только Тени пронюхают нам придется отдать его им. А я не хочу этого делать.

– Это рискованно, – заметил старпом, с удовольствием потягивая хмельной напиток из смеси местных ягод и душистых трав. – Они всегда узнают о таких вещах.

– Верно. И именно поэтому мы с тобой должны понять ПОЧЕМУ они для них так важны.

– Ты всё ещё веришь в предание?

– Я просто очень хочу выбраться с этого острова. Так же как, надеюсь, и ты.

– Мы так давно живем здесь, что я, честно говоря, уже и не представляю себе другой жизни, – пожал плечами Дидрич. – Ты же видишь, что там другая эпоха…

– К черту эпохи! – взорвался пиратский капитан. – Гарпун мне в жопу, если такие славные парни, как мы с тобой, не сможем жить в любую эпоху! Послушай меня, старпом, ты знаешь, что здесь я доверяю только тебе. Я не хочу больше служить Теням, не могу – понимаешь?! Обрыдло всё! Мы обязаны понять почему остров отнимает память у некоторых из них, – Филипп махнул рукой в сторону поселка. – Должна быть причина! Они наверняка что-то знают. Что-то, чего до усрачки боятся Тени, ядро им под ребра!

– Думаешь, они знают как выбраться с острова?

– А вот это мы с тобой скоро выясним. Я хочу распотрошить этого парня и заставить его рассказать нам всё! Пусть он будет первым, пусть нам придется так поступить еще не один раз, пусть мы получим лишь крупицу знаний – я готов рискнуть. Времени у нас полно и я обязательно доберусь до истины.

– Хорошо, я прикажу перетащить клетку с морху к тебе во двор и всё подготовлю.

– Охрану сними во всем доме. Нам свидетели не нужны. Для Теней мы приготовим кого-нибудь другого, а парня переведите в подвал, чтобы никто его не видел. Дальше только ты и я, как в старые времена!

– Как в старые времена, – отозвался Дидрич и они с капитаном чокнулись пузатыми бутылками из толстого стекла.

Смит прикрыл замочную скважину и на цыпочках отошел от двери. Он так и знал! Чутьё не подвело бывшего сенатора и Стоун появился здесь не случайно. Ах, как всё это было скверно! Если капитану удастся восстановить память Стоуна, то он конечно же вспомнит и сенатора Кейна, и смерть родителей, и вообще всё. Надо было срочно что-то придумывать!

Всегда так! Только приспособишься, только всё наладишь и вдруг – бац, происходит что-то, чего не было в твоих планах. Этот Джек Стоун был настоящим проклятием для Смита. Каких трудов ему стоило втереться в доверие к капитану, стать не просто слугой, но почти советником! Наконец-то он получил возможность перемещаться по дому Ван дер Декена и вовсе не потому, что горел желанием прислуживать ему или мести полы в его дворе после еженочных попоек, а потому что ему нужна была дополнительная информация об острове. И ведь он ее уже начал получать! Пусть Смит не входил в совет Ордена стражей, но то, что он вынесет с собой отсюда, проложит ему прямой путь гораздо выше. Кейн свято верил в то, что однажды он станет Великим магистром и чувствовал, что этот день наступит совсем скоро.

Нет, он не позволит Стоуну в очередной раз всё разрушить! И кое-какие мысли у него уже появились.

* * *

Когда Джека втолкнули в сырой подвал, он даже не стал сопротивляться. Они хотя бы наконец-то сняли с него цепи и колодку, а это уже было кое-что. В большом помещении, которое было расположено прямо под домом капитана, пахло плесенью и на полу виднелись лужи от постоянных ежедневных тропических ливней. Джек осмотрелся по сторонам – стены были сложены из неровных камней, вдоль одной из них стояли старые дубовые бочки и почти истлевшие ящики с выжженным клеймом сбоку. Впрочем прочесть надписи не удавалось из-за темноты и подрагивающего освещения, которое давали два факела, вставленные в железные кольца у входа. В дальнем углу помещения было темно, но Стоуну показалось что там что-то есть.

За дверью его камеры стояли Ван дер Деккен и Дидрич, молча наблюдая за происходящим через узкую щель.

– Всё готово? – прошептал капитан. – Я хочу чтобы он перепугался до кровавого поноса. Только дикий страх сможет пробудить в нем воспоминания.

– Готово, – спокойно ответил старпом. Он не стал говорить, что Стоун не из тех кто пугается до усрачки, а просто предпочитал дождаться конца эксперимента, задуманного капитаном.

– Тогда давай! – капитан хлопнул Дидрича по спине и положил руку на эфес сабли.

Послушно кивнув, старпом резко дернул единственной здоровой рукой за веревку и в тот же миг в дальнем углу зала черная парусина упала вниз, представив Джеку уродливое создание. ]увидев человека, морху резко осклабился и рванулся к решетке, в непосредственной близости от которой стоял Джек. По замыслу капитана это должно было испугать пленника, но дальше всё пошло не по плану.

Когда ткань спала и Стоун увидел выродка, то внутренне он уже был готов к этому. Узнать тот самый ящик-клетку, в котором морху доставили в поселок не составляло никакого труда. Джек лишь усмехнулся странной шутке капитана, и когда тот вместе с Дидричем вышли из-за потайной двери, чтобы осмотреть состояние пленника, Джек лишь широко улыбнулся рыжебородому пирату.

– Как твое имя? – пробасил Ван дер Декен, внимательно вглядываясь в лицо узника