— Иди, Марго, — попросил он, — я сейчас вернусь. Только… поговорю с друзьями.

Я вздохнула, нервно оправила платье и, подтянув с плеча сумочку, вынула оттуда мобильник. Набрала очень быстро Игната.

— Да! — рявкнуло в трубку.

— На террасе с другой от входа стороны бьют Льва, — скороговоркой проговорила я. — Звони в полицию и зови охрану!

Больше сказать ничего не успела. Бугай подошёл ко мне и отнял мобильник.

— Зря, — сказал он. — Не хорошо это.

* * *

Он стоял, возвышаясь надо мной, как гора, даже захотелось обозвать его Айпетри, и кислорода стало не хватать.

— Не надо её трогать, — дёрнулся было Лев. И тут же завыл от боли, пропадая из поля моего зрения.

Бугай схватил меня за руку и поволок за собой. Туда же, за угол. Я шла молча, очень надеясь, что Игнат вот-вот прибежит с десятком охранников и с автоматами. Потому что у громилы была компания. Трое таких же детинушек. Один из них держал Лёву за руку, неестественно выгнув её назад. Сам парень стоял на коленях и тихо жалостливо подвывал.

— Кому она звонила? — спросил один из бандитов у того, что приволок меня.

— Никому. Наверняка блеф.

— Ты что, невеста? — спросил третий мужик. — Чего не хочешь жить долго и счастливо?

— Я хочу, — запротестовала, приложив свободную руку к груди. — И долго, и счастливо.

— Тогда зачем шутишь с нами?

— От дурости. Что с меня, бабы взять. — Я шмыгнула носом, посмотрела на своего пленителен, подёргала локоть, за который он меня удерживал.

Тот не отпустил.

— Точно сестра, — сказал мужик, удерживающий Льва, — тоже рот не закрывается. Отрезать ей что ли язык, а? Научить уважению?!

— Как бы сам потом не лишился чего! — раздался голос Игната.

Я чуть не описалась от радости!

Только рано расслабилась.

— Это что за клоун? — спросил у меня здоровяк, стоящий дальше всех. — Тебе она звонила?

— Мне! — гордо заявил Игнат.

— Сейчас будем убивать, — спокойно сообщил тот же мужик. — Зря ты пришёл.

А в следующий миг он попёр вперёд тараном. Я перестала дышать, забыв, как это делается. Только смотрела, как взлетает кулак бандита и летит под челюсть Игнату. Как в замедленной съёмке. Страшно и необратимо. пока моргнула, Игнат уже полетел в ближайшие кусты.

И стало так тихо. Так тревожно. Так тоскливо.

Ещё Лев снова завыл, продолжая стоять на коленях.

Я было решила кричать, используя последний шанс на спасение. И на одну ногу центр тяжести перенесла, собираясь второй наступить на лапу бугая, воткнув ему шпильку поглубже. Мысленно даже отсчет начала.

Три. Зажмурилась.

Два. Сглотнула вязкую слюну, распахнула глаза.

Три…

— Что происходит?!

Мы с «моим» бугаём обернулись одновременно. За нашими спинами собиралась толпа гостей. А ещё раздался звук приближающейся сирены. Я посмотрела на своего пленителя, он цыкнул и отпустил меня, пробубнив:

— Повезло, считай второй раз родилась.

Дальше всё смешалось. Бугаи стали убегать, всё-таки приехавшая полиция их догонять, гости верещать, Лев упал на землю, прижавшись к ней, как к родной матери и поклялся:

— Всё! Больше никогда.

Я ему поверила. Потому что после такого надо быть полным идиотом, чтобы продолжать играть. А Лев не был полным идиотом, он был им наполовину.

— Марго! — меня обнял Миша. Потом отпустил и ощупал. Всю. Но как-то совсем без романтики. — Цела? Испугалась? Всё хорошо. Ничего страшного.

Он стёр с моей щеки одинокую слезу, замер на миг, притянул к себе и поцеловал. Горячо. Так поздравляют со вторым рождением — я это сразу поняла. И ответила изо всех сил. Мне теперь стесняться стало некогда, захотелось вдруг столько всего успеть!

— Кто-то в кустах, — услышала, словно через вату. И только это заставило оторваться от Золоткова.

— Ох! Там же Игнат! — опомнилась я. — Там! Миша! Его же так приложили! О же…

— Посмотрим.

Золотков действовал быстро. Скомандовал вызвать неотложку и прошёл к пострадавшему. Его руки будто жили сами по себе, что-то там колдуя мне непонятное. Через некоторое время мы с облегчением услышали слабый голос Игната.

— Где я?

— А как ты думаешь? — спросил Миша.

— Марго… — прохрипел тот.

— В порядке. Я вызвал полицию и всполошил гостей. Сейчас вызову скорую.

— Когда ты успел? — Игнат замычал от боли.

— Пока ты изображал из себя супергероя. Помолчи лучше, тебе здорово досталось. Удивительно, что ничего не сломано. Думаю, ушиб сильный и сотрясение. Хотя было бы что сотрясать. Зачем помчался один против этих головорезов?

— Кто-то должен был вмешаться и спасти их.

— Да. И это полиция, Игнат. Увы, мы с тобой не на тех учились, а грушами для битья быть мало кому полезно. Тебе нужен покой, рентген и обезболивающее.

— Укол? — почти пропищал помощник отца.

— Да.

— Мдмн…

— Что с ним? — я выглянула из-за плеча Золоткова.

— Обморок. Не так страшны бандиты в темноте, как острая игла в попу.

* * *

Кто-то облегчённо засмеялся, и снова все загалдели, сообщая, что карета скорой помощи приехала. Золотков встретился с фельдшером, что-то тому сказал про Игната и Льва, нашёл меня взглядом и пошёл навстречу.

— Хочешь домой? — спросил он с печальной улыбкой.

— Да, — передёрнув плечами, посмотрела на Льва, снова заскулившего от манипуляций врача. — Настроение гулять пропало.

— Понимаю.

Он снял с себя пиджак и накинул его на меня. Я поймала его руку и, неожиданно для себя, попросила:

— Возьми обещанный крабов, и поехали к нам. Пробовать. Если не боишься моих детей.

Миша думал ровно три секунды. Да, я считала.

— И пирожные тогда нужно захватить. Они, наверное, сладкое больше морепродуктов любят.

Дети несказанно обрадовалась нашему с Мишей появлению. А ещё больше сладостям. Зоя Аркадьевна с радостью опробовала прихваченного со свадьбы краба, с ужасом выслушала о наших злоключениях и отправилась спать на виллу.

Я вышла её проводить и чуть задержалась, поговорить. В итоге теперь стояла задумчиво глядя, как пожилая женщина скрывается за деревьями. Это было символично. Вскоре мне предстояло вспомнить, что такое школа, детский сад и развод. И всё наедине с детьми, без помощников и свиданий.

Нельзя сказать, что от этих мыслей я впадала в уныние, нет. Хотя и радости по-прежнему не испытывала. Зато теперь, после пережитого, вспомнилась простая, но невероятно важная вещь: жизнь скоротечна.