«Чего ты хочешь?»

Чего я хочу?

Быть… может, не быть, не возвращаться? Или жить иначе, не так, как жила до того? Умереть? Продолжить? Что-то изменить?

«Я… не знаю».

*****

Слизи больше нет, и дышится легко. Не обожжены больше синим пламенем пистолетов альвеолы; затянулись, зажили волдыри на шее, щеках, на руках. Я целая, новая, я собрана и заштопана так аккуратно, что не увидеть стежков. Больше не пугает перепончатый кокон, тонкий, с идущими по периметру синеватыми венами.

«Чего ты хочешь?»

Она не говорит голосом, но она звучит, как измененная тишина, как ощущение, как вопрос.

И впервые мысль о том, что мне здесь не место – это их жизнь, их уклад и порядок. Я гость, лишний элемент, любезно принятый хозяевами.

И становится интересно – что она может? Грера?

Она смотрит внимательно, она слушает всеми своими структурами, она понимает до того, как звучат человеческие слова. Ей они не нужны.

Жаль, что я в растерянности. Уже не пустая, но еще не наполненная, почти сумевшая подняться на ноги, но не уверенная, что стоит это делать. Спокойная, апатичная, цельная и чуть потерявшаяся.

Желаний нет, они забылись. Переживания почти тоже забылись.

Но одно все-таки бьется, стучит, как тихий пульс: желание увидеть его снова. Один раз.

«Покажи… мне…»

Она знает кого. И удивительно – она может.

Все кадры, все впечатления, все эмоции вывалились на меня одномоментно, как будто я была не одна Кейна, но множество Кейн, сидящих в разных кинозалах, смотрящих разные фильмы с участием любимого героя. Вот вперед выплыл Лиам, обрубающий питание огромных пушек внизу: со вздувшимися от усилия венами на шее, сжатыми в полосу губами, напряженный. Я не знала… Я не видела с высоты, что он это сделал… Лиам, исходящий яростным желанием ударить по всем пистолетам разом, чтобы ни один не выстрелил. Лиам, немо орущий: «Не стреляйте!»

Я не могла оторвать взгляд от его лица – обычно спокойного, но в этот момент настолько говорящего, что слова казались горсткой пепла. Его желание, чтобы я жила, дистанционно лилось в меня по венам через тысячи световых лет. Он стоял коленями на мокром асфальте, когда я ушла. Он надломился, он охрип.

Пустота и отрешенность, когда он ждал объявления своей участи в зале Суда. Безразличие, когда он сидел на стуле перед Начальником – я ощущала все. Карра будто чуть постарел, стал еще тяжелее, еще монолитнее. Только глаза остались те же – серые с синим. Еще жестче линия губ, глубже складки вокруг рта. Грера хитрила, Грера знала, что нужно показывать.

Я ведь не хотела назад…

Он пытался мной напитаться, когда лежал на моей бывшей постели, он катался в шлейфе запахов, воспоминаний, силился ощутить ускользающее тепло. А вот и новая роль – новая должность. Лиам к ней равнодушен. Теперь у него новая форма – строже, красивее, – она удивительно подчеркивает фигуру, статус и власть, она делает его чертовски привлекательным. Еще темнее тень космического одиночества в его глазах.

Мне бы с лихвой хватило и того, что я уже увидела, но Грера сместила фокус на экран, куда смотрел Лиам, на его мыслительный процесс, уже четвертые сутки обдумывающий одну и ту же идею: как построить тоннель в мир Грер? Как его верно структурировать, как пробить, где взять ресурс? Ему нужен был контакт, переговоры, шанс меня вернуть. Но анализатор СЕ выдавал одни и те же данные в ответ на запрос: «Недостаточно энергоемкости для построения временного портала, измените входные данные или сделайте новый запрос». Лиам размышлял о том, чтобы поговорить с Начальником, попросить у того доступ подключиться к центральному лучу…

«Он… хочет прийти сюда?»

«За тобой».

«Он может?»

Грера наблюдала за мной снисходительно, и ответ остался неясен. Но ясным сделалось другое – сила шторма внутри Лиама. Все, что я увидела – выражение его лица, глаз, его действия, его решимость, – разбудили во мне то, что я хотела оставить спящим. Собственное сердце.

На него невозможно было смотреть – делалось слишком трепетно, слишком чувствительно. На него невозможно было не смотреть.

«Ты знаешь, что такое любовь?»

Грера ответила мыслеформами и сразу в мозг: она не знала, что такое «нелюбовь». Она никогда не была разделена, с рождения ощущала себя цельной, она никогда не испытывала сомнений.

«А мы вот разделены...» – я привыкла общаться с ней мысленно. Но все теснее казалось чужеродное яйцо, все дискомфортнее. «Мы – мужчины, мы – женщины… Единение, что ты показала мне, нам, наверное, недоступно».

И Грера явила вдруг другое: ощущение руки Лиама, лежащей на моем затылке, его поцелуй – властный, но очень вкусный, полный любви. И тот самый пролившийся на меня восторг «мы одно», который случается лишь тогда, когда верно складываются все пазлы.

«Думаешь… возможно?»

Она никогда ничего не показывала зря. И нет, меня не нужно было убеждать – я шла за ним тенью, когда он отворачивался, я хотела его, когда он словами бил наотмашь, я хотела быть рядом теперь, когда он болел душой. Мне нужны были все эти шансы и возможности. Если была хоть малейшая вероятность почувствовать в реальности то, что показала наперед дальновидная Грера, я желала за это схватиться, как за конфету. Начать ее разворачивать, облизывать, пробовать. Пусть что-то выйдет не сразу, пусть с моим возвращением вернутся в жизнь и проблемы – все решаемо.

Я выжила, я восстановилась, я налилась новым желанием жить и действовать.

«Чего ты хочешь? – спросила она в последний раз. Странное существо, границы возможностей которого оставались для меня загадкой. – Ты определилась?»

На этот раз мы прощались навсегда.

«Я определилась», – ответила я тихо и уверенно.

*****

(Ruelle – Find You)

Уровень СЕ.

Лиам.

– Квадрат 2С – все чисто…

– Девятый – проверен…

– В восточной части пятого трещина, но она уже зарастает. Мы проверим…

Динамик шумел, выдавал сводку действий работы слаженных команд – все относительно спокойно. Греры больше не нападали; опасный, сдвинутый в живое пространство «насос» Гланара убрали. Лиам лично проследил за тем, чтобы остальные рукава располагались точно по разрешенным координатам – ни левее, ни правее. Хватит «шуток»; СЕ, как космическая станция, мощен и опасен, если руководить им глупо. И настолько же великолепен, если с умом.

Жаль, что не хватает энергии, чтобы запросто дотянуться до Грер. Оказывается, они далеко, очень далеко… Одно дело – галактический сканер, питающийся от центрального ядра, другое – местный ресурс.

«Зато как легко они дотягивались до нас…»