Это было неправильно.

Однажды наступал момент, когда цель переставала оправдывать средства, несмотря на математику. Как и этот коренастый, сердитый и пылкий человечек, сидевший рядом с ней, Этейн не отказывалась от своей роли в войне из принципа: уйти было бы все равно что закрыть глаза на реальность.

Солдаты бы все равно умирали.

И если Совет джедаев мог принять необходимость всего этого ради спасения Республики, то и она может опуститься до такой низости, о которой и не думала никогда, чтобы спасти солдат, которых знала и в которых видела людей.

— Я постараюсь не подвести, — сказала Этейн.

— Меня? — спросил Скирата.

«Да. И тебя тоже».

* * *

КОНСПИРАТИВНАЯ КВАРТИРА, ПИВОВАРНЯ, КВАДРАНТ КОРУСАНТА J-47, 10:00, 371 ДЕНЬ ПОСЛЕ БИТВЫ НА ДЖЕОНОЗИСЕ

Скирата думал, что эта хата окажется очередным местом в не самой приятной части города, где нелегальная активность была частью общего пейзажа.

Однако на сей раз Энакка превзошла себя. Это была небольшая квартира в обновленном районе Корусанта, известном как Пивоварня. Строительные дроиды до сих пор трудились над некоторыми зданиями, облицовывая их дюрасталью. Скирата подумал, что Зея удар хватит, когда он увидит счет у себя на столе.

— Полагаю, наши братья назвали бы это кандосии, — сказал Ордо, заводя спидер на посадочную платформу. На ней имелся небольшой навес, прикрывавший ее сверху. Впрочем, на Корусанте было такое плотное движение, что вражеское наблюдение с высоких зданий, которого так боялся Скирата, практически исключалось. Линия видимости регулярно перегораживалась. — Я скоро вернусь. Есть дела, Кэл'буир.

Когда они вошли в приемную, постоянный шум Корусанта резко стих. «Превосходная звукоизоляция». Энакка была очень умной вуки. Вау порой работал весьма шумно. Не стоило мешать соседям из более простых частей города, где звукоизоляция была похуже.

И коллеги Орджула сюда сунутся в последнюю очередь.

Этейн сложила руки на груди. Ее светло-русые волнистые волосы были собраны в косу, если не считать выбившихся прядок, свивавшихся в кольца. Новая гражданская одежда выглядела так, словно она в ней спала. Ее лицо было усыпано веснушками, а походка была несколько странной. Ну да, обычная школьница со световым мечом, ничего необычного.

— Ты готова, ад'ика? — «Малышка»: Скирата вновь невольно превратился в отца, стремящегося подбодрить дитя. Но он не спешил судить. Как и он сам, Этейн совершенно не выглядела опасной. — Если нет, то тебе стоит уйти сейчас же.

А если она уйдет, что ему делать? Она уже знала достаточно людей и мест.

— Нет, я не уйду.

Скирата подумал, что сейчас эта девчонка — одна кожа да кости, да еще растрепанные волосы, — может вдруг явить необыкновенную харизму и очарование, которые так пленили Дармана. Но она была просто ребенком, ребенком-джедаем с кучей ответственности, что было видно по ее юному лицу и постаревшим глазам.

Скирата нажал на кнопку входа в главную комнату квартиры, и спустя мгновение двери с шипением открылись. В нос ударил влажный воздух и запах, напоминавший Скирате загон, полный перепуганных животных. Запах был столь характерным, что он практически не почувствовал вони стрилла. Но Мирда нигде не было видно.

Вау сидел за столом с усталым видом. Сейчас он походил на профессора, которого весьма огорчили его ученики, однако о характере усталости говорили глубокие линии, шедшие от носа ко рту, а также то, как он стучал пальцами по столу. Он пытался не уснуть.

Мужчина, уронивший голову на тот же стол, явно был без сознания. Вау наклонился вперед и приподнял голову за волосы. Он посмотрел спавшему в лицо, после чего аккуратно опустил голову обратно.

— Ты меня тут сменить пришла, джедайка? — Вау встал и экстравагантно потянулся, хрустя суставами. После он указал на свободное кресло. — Прошу.

Этейн явно была удивлена. Скирата думал, что она в ужасе вытаращится на кровавое пятно, забрызгавшее безукоризненно чистую стену кремового цвета, однако она просто взглянула на Вау так, словно ожидала увидеть кого-то еще.

— А где остальные двое? — спросил Скирата.

— Никто номер один зовут М'трули, он заперт в одной из спален. — Вау был предельно вежлив. В конце концов, речь сейчас шла о деле, и даже Скирата был слишком сосредоточен, чтобы продолжить с ним ругаться. — Никто номер два зовут Гиск, он в кабинете.

— Тебе бы рубаху постирать.

— Это все рожки. Бить никто кулаком нельзя. Пришлось использовать подручные средства.

Этейн села на место Вау и положила ладони на стол. На ее лице все еще читалась задумчивость. Скирата прислонился к стене. Вау отправился в уборную: было слышно, как течет вода.

— Ты расскажешь мне все, что знаешь, — мягко проговорила Этейн. — Ты назовешь мне имена тех, с кем работаешь.

Орджул слегка дернулся. Он с трудом оторвал голову от стола и уставился ей в лицо. В следующее мгновение он плюнул.

Этейн отшатнулась, явно опешив. Она вытерла розовую слюну одной рукой, после чего вновь собралась.

— Засунь себе свои джедайские трюки куда подальше, — прошипел Орджул.

Скирата не думал, что она пойдет сейчас на попятную. Она и не пошла; просто сидела на месте, хотя Кэл и знал, что она не бездействует. Как и клонов, ее обучали с детства, вот только вместо оружия она первым делом научилась использовать Силу и слушать ее, словно сигналы комлинка.

Дарман ему рассказывал. «Она могла различать нас по мыслям и эмоциям, сержант. Ну разве не полезная способность?»

— Можно, я поговорю с никто? — спросила вдруг Этейн.

Выйдя из уборной, Вау вытер лицо пушистым полотенцем.

— Вперед и с песней. — Он посмотрел на Скирату, словно бы говоря: «Тебе лучше знать», после чего открыл двери. — Они связаны, если что. Ты же знаешь, что мы не даем им говорить друг с другом?

— Я уже это поняла, — ответила Этейн.

Она пробыла в комнате всего минуту, после чего вышла и зашла в другую. Когда она вновь появилась, то подошла к Скирате и Вау, опустив голову.

— Я уверена, что эти никто не владеют никакой информацией и знают об этом, — негромко сказала Этейн.

— Порой у клиентов бывает полезная информация, о значимости которой они даже не подозревают, — сказал Скирата. — Мы берем сведения, которые кажутся бесполезными, и находим связи.

— Я просто говорю, что они явно боятся смерти, только и всего.

Вау пожал плечами:

— Крепкие никто, ага, как же!

— Любое существо боится смерти. Разница в том, что Орджул боится сломаться. Другое ощущение. Это не животный страх. Он не так глубоко в Силе. — Этейн совершенно по-джедайски сложила руки, словно выкручивая себе пальцы. — Думаю, мне просто стоит на нем сосредоточиться. У него есть информация, которую он боится раскрыть.