– Ты плавать-то умеешь?

От Риона чуть ли не волнами исходило зашкаливающее недовольство.

– Умею, – как можно спокойней ответила я.

– Анелин, ты только поосторожней там, – пробормотала Адина, до этого лишь молча наблюдавшая за нами. По выражению ее лица было видно, что на моем месте она бы ни за какие артефакты мира не полезла ночью в подводный храм с кучей ловушек.

– Постараюсь. – Я благодарно ей улыбнулась. Хоть кто-то проявляет заботу просто так.

Дагнир между тем снова взмахнул руками. Часть волны своеобразным туннелем поднялась вверх и замерла сразу возле перил. Казалось, что перед нами лежит водяной портал.

– Как это у вас так получается? – обомлела я.

– Я ведь моряк, – с добродушной улыбкой ответил капитан. – У меня и магия особая.

Гирьял первым шагнул в водный портал. Следом торопливо исчез Каа-Фем. Рион сделал мне приглашающий жест:

– Прошу.

Прозвучало издевательски.

– А что там? – опасливо поинтересовалась я.

– Как – что? Морское дно, на которое ты так рвалась.

Его ехидный тон снова всколыхнул во мне злость, которая, в свою очередь, придала мне решимости. Стараясь не показать, насколько мне сейчас жутко, я забралась на перила и шагнула в портал.

* * *

Я даже не промокла. Казалось, просто воздух немного загустел и при этом тянул меня куда-то в сторону. Вот только вокруг царила кромешная тьма. Ничего разглядеть не получалось, и в первое мгновение накатила легкая паника. И было так приятно почувствовать знакомое тепло! Невидимый во мраке Рион взял меня за руку и успокаивающе произнес:

– Не бойся, я рядом.

Почти тут же вспыхнул световой огонек, и еще несколько – следом. Стало ощутимо светлее. Я даже ахнула. Пусть свет обрисовывал лишь часть окружающего пейзажа, но и так было понятно, что мы стоим на морском дне. И тем удивительнее, что я вообще не чувствовала воды! Дышала себе преспокойно. Нет, магия – определенно очень полезная штука.

Правее от нас тоже перемещались световые огоньки. Видимо, там находились Каа-Фем и Гирьял. По-прежнему держа меня за руку, Рион направился в их сторону.

А вот ходить оказалось весьма непросто. Ноги сами поднимались, норовя отправить тело в горизонтальное положение, словно к ним было подвязано несколько воздушных шариков. Да еще и течение чувствовалось неслабо. Я испугалась, что меня снесет в сторону, и вцепилась в Риона еще крепче.

– Как ты так спокойно умудряешься идти? – изумилась я после того, как мои ноги вновь сами собой оторвались от земли.

– Не первый раз по дну гуляю, дело привычки.

Похоже, для Риона происходящее было абсолютно банальным.

Я даже позавидовала. Он же ненамного меня старше, а столько всего чудесного видел! Наверняка во множестве приключений побывал. А я? Вот чего я добилась за двадцать один год жизни? Но сейчас в любом случае было не до философствований о смысле прожитых лет.

Гирьял и Каа-Фем подождали нас, и дальше мы отправились вместе. Через несколько минут световые огоньки обрисовали потемневшие от времени витые колонны и арочный вход. О размерах самого храма приходилось только догадываться: все-таки света было недостаточно, чтобы охватить строение взглядом.

– Так, – принялся заранее наставлять Каа-Фем, – храм должен быть построен по общим канонам. По крайней мере, я очень на это надеюсь. Тогда сразу через вход мы попадем в главный ритуальный зал. Полагаю, карта Дороги ветров должна быть где-то в нем.

– Вот вы тогда карту с Гирьялом и ищите, а мы с Лин за артефактом отправимся, чтобы время зря не терять, – добавил Рион.

На том и порешили. И хотя Каа-Фему не терпелось поскорее войти, первым в темноте арки исчез Гирьял. Через минуту появился и дал знак заходить остальным. Ну что ж, если в главном зале нет никакой опасности, то, может, и нигде нет? За столько лет ловушки могли и сломаться от старости! Тем более под водой. Очень хотелось на это надеяться.

Света кружащихся огоньков не хватало, чтобы оглядеть зал. Зато здесь течение почти не чувствовалось, и лично мне идти было легче. Рион все равно держал меня за руку, да и я, честно говоря, отцепляться не хотела.

Каа-Фем и Гирьял принялись обследовать стены, а наш путь лежал через еще одну арку в потаенные недра древнего храма. Остановившись у самого входа в опасный лабиринт, я судорожно вздохнула. Рион молча смотрел на меня. Спасибо, хоть не подкалывал каким-нибудь «Что, запоздало испугалась?» Страх, конечно, присутствовал, но преобладала растерянность. Я никак не могла вспомнить того пути, что показывал ветер. Хотя…

Повинуясь внезапной догадке, закрыла глаза. Ну да, во сне я не видела, а ощущала. И сразу накатило озарение: так… от входа – налево, через десять шагов по туннелю вниз… Цепочка последовательностей раскрутилась сама собой.

– Рион, мне придется идти с закрытыми глазами, – пробормотала я. – Держи меня за руку, хорошо?

– Не волнуйся, я и не собирался тебя отпускать!

Прозвучало так тепло, что я едва не расплылась в блаженной улыбке. Какой же он все-таки хороший, когда не противный… Жаль только, что в основном все же противный.

Кое-как прогнав непрошеные чувства и мысли, я сосредоточилась на пути. Сначала все давалось легко: несколько поворотов, один спуск, один подъем. Оставалось совсем немного до цели, как вдруг Рион меня огорошил:

– Лин, подожди. Дальше плыть придется.

Я тут же открыла глаза. В свете парящих огоньков было видно, что каменные плиты под ногами резко обрываются в бездну. Далеко впереди провал заканчивался, из темноты снова выступали пол и стены.

– Плыть? – Я нервно сглотнула. – Я только-только нормально ходить начала…

– Так ты умеешь плавать или нет? – не без оснований снова усомнился Рион.

– Умею, но неважно, – честно призналась я. – А ведь нам совсем немного осталось. В конце этого коридора надо повернуть направо, потом вверх и прямо…

Я не договорила. Рион подхватил меня на руки и оттолкнулся от края каменной кладки пола. Мы поплыли над бездной.

Стыдно было верещать от ужаса в то время, когда Рион настолько спокоен. А мне вовсю чудилось, что снизу из непроглядной тьмы вот-вот взовьется какое-нибудь щупальце, захлестнет нас и потащит на ужин своему хозяину. Ну или на ранний завтрак, смотря как там у чудищ принято.

– Тебе вообще-вообще никогда не бывает страшно? – Я очень старалась отвлечься хотя бы разговорами.

– Почему же, бывает. Как говорится, если во время смертельной опасности ты не испытываешь страха, ты уже мертв, – Рион улыбнулся.

– А сейчас боишься? – не отставала я.

– Конечно. Ты так в меня вцепилась, что на шее синяки останутся, – усмехнулся он. – Вот и боюсь, что потом замучают из-за этого вопросами, не пытался ли кто из недругов меня задушить.