В академии Драка существовали весьма четкие правила и комендантский час. Ровно в одиннадцать вечера двери всех общежитий закрывались и магически блокировались. Не успел – спи на раскладушке. А потом еще выслушивай двухчасовую лекцию об этикете, нормах и правилах приличия, которые действовали сотни лет назад, от комендантши всех общежитий госпожи Амалии Флемиунстинус.

Дело в том, что эта красивая статная дама лет сорока (на самом деле за девяносто, но с помощью магии она смогла удержать свою молодость) была уже много лет как мертва. Но так сильно любила свою работу, что решила не упокаиваться и осталась в академии, наводя ужас и панику на студентов.

А кроме того, ровно в полночь по академии начинали ходить патрули, в которые входили не только полисмаги, но и старшекурсники. Попадешься им – неприятностей не оберешься.

– Тогда у меня встречное предложение, – буднично произнес Калеб, медленно попивая ароматный ореховый кофе, который мы заказали дополнительно к десерту. – Как насчет того, чтобы переночевать в местном отеле?

Ночь. Отель. Дракон, от которого я сходила с ума.

Предложение не то что провокационное, но на грани допустимого. Понятно, что у нас будут разные номера и все такое, но… когда-то я через весь город пришла к нему на съемную квартиру. Что помешает мне пройти по коридорам отеля – и получить то, что хочу?

– Я могу поселиться в соседнем отеле, если ты боишься, – заметил Калеб, когда мое молчание затянулось.

– Зачем? – спросила, смотря прямо в темно-карие глаза. – Хранить и беречь мне больше нечего. Как и бояться.

Это было не приглашение. Скорее легкий намек.

Великий Дух, я сама не верила в то, что говорила. А с другой стороны, почему бы и нет? Мы оба взрослые люди с бурным прошлым. Почему мы должны прятаться и скрываться? Ходить вокруг да около?

Да, я помнила, что обещала себе не приближаться к дракону, не позволять себе влюбляться в него еще сильнее. Но, может, надо сделать наоборот? Переспать, переболеть и глубоко вздохнуть, оставив прошлое в прошлом.

Калеб слегка прищурился, словно пытался залезть мне в голову и прочитать все мысли. Судя по легкой складке на лбу, не удалось.

– Уверена?

– Я-то да. А вот твои сомнения кажутся удивительными, – хмыкнула в ответ, продолжая улыбаться. А у самой сердце то замирало, то пускалось в безумный ритм. – Два номера в одном отеле не делают из нас любовников. Не так ли?

Мужчина вновь бросил на меня нечитаемый взгляд, потом кивнул.

– Хорошо. Я оплачу счет, и мы отправимся в отель, – ответил он и отвернулся, подзывая официанта.

Минут через десять мы вышли на улицу.

Если днем, благодаря солнышку, на улице было более-менее тепло, то сейчас заметно похолодало. Плюс ко всему поднялся сильный северный ветер.

Зябко поежившись, я запахнула куртку, пытаясь хоть как-то согреться. Калеб тут же оказался рядом. Свое короткое полупальто он так и не надел и теперь набросил его мне на плечи.

– Я вызвал наемный экипаж. Так быстрее и теплее добраться до отеля.

Я запахнула его пальто, наслаждаясь легким ароматом мужчины, который окутал меня, словно обнимая.

– Надеюсь, ты знаешь хорошее место, где будут держать язык за зубами. Не хочется, чтобы по академии пошли слухи из-за того, что мы приедем в отель вместе.

– Разберусь, – отрывисто отозвался Калеб, смотря на дорогу, где уже виднелись очертания кареты и слышался методичный стук копыт.

Что-то он не выглядит особенно радостным. Словно я пытаюсь силком затащить его в постель. Или думает, что я, как пять лет назад, опять заявлюсь к нему в комнату и буду соблазнять?

У меня даже в мыслях такого нет! Нет, признаюсь, есть… совсем чуть-чуть. Но теперь точно – никогда и ни за что!

В какой-то момент даже пришла мысль развернуться и отправиться к телепортационному вокзалу. Лучше на патруль нарваться или спать на раскладушке, чем чувствовать себя навязчивой.

Но карета уже подъехала, Калеб открыл дверь, и очередной порыв ледяного ветра оказался такой силы, что даже пальто не помогло. Потому я и запрыгнула внутрь. Там явно теплее.

Усевшись на диванчик, тут же отвернулась к окну. Разговаривать не хотелось, задавать вопросы тоже. Дракон также не торопился продолжать беседу.

Тишина в карете была столь оглушительной, что я слышала биение собственно сердца.

Доехали мы довольно быстро. Калеб первым спустился и помог выбраться мне. Я тут же отошла в сторонку, изучая обычное, совершенно неприметное двухэтажное здание с небольшими окошками и покатой крышей.

– Пойдем внутрь. Ты замерзла совсем.

– Ага.

А он в одной рубашке и жилетке даже не дрожал. Вот что значит хладнокровная рептилия!

Войдя внутрь, я сразу направилась к большому камину греться. Тем самым предоставила Калебу самому разбираться с номерами и вообще делать все что душе угодно.

Заняло у него это еще минут пять.

– Пойдем. Уже поздно, – тихо произнес он, подходя ближе.

Мы поднялись по узкой лестнице на второй этаж, прошлись по сумрачному коридору и остановились у двери с номером двадцать два. Дракон поспешил вручить мне ключ.

– Твой номер.

– А твой? – тут же спросила у него и едва не прикусила язык от досады.

Теперь он точно решит, что я вновь буду покушаться на его драконью невинность.

– Неважно, – быстро произнесла, забирая ключ и с силой вставляя в замочную скважину. – Спокойной ночи.

Проскользнув в комнату, захлопнула дверь и прижалась к ней спиной, тяжело дыша.

Вот же я ду-у-у-ра!

Настроение скакало туда-сюда. Мне хотелось смеяться и плакать одновременно. А еще сильнее хотелось вернуться в коридор к дракону – уверена, он до сих пор там, – обнять его, поцеловать и рассказать, как же сильно, до безумия я по нему соскучилась.

Выпрямившись, я внезапно поняла, что его пальто так и осталось на моих плечах. Сняв, я прижала вещь к лицу, вновь вдыхая терпкий мужской аромат.

– Сам виноват, – прошептала едва слышно, повесив пальто на крючок у входа. – Нужно будет – придет… а я к нему точно не пойду.

Номер был довольно простым и уютным. Небольшой камин, в котором приветливо горел огонь, напротив широкая кровать с пестрым покрывалом и белыми подушками. На окне цветные шторки, на полу бежевый пушистый ковер. Слева дверца в санузел.

Сняв ботинки и куртку, я направилась туда.

Водные процедуры заняли у меня почти час. Я долго лежала в ванне, отказываясь выбираться. Даже пару раз с помощью магии подогревала остывающую воду.

Затем насухо вытерлась, надела белье, а сверху белый махровый халат с эмблемой отеля. Обув мягкие тапочки, вышла из ванной вместе с