Возле ГУМа стояла женщина и через громкоговоритель приглашала всех желающих в путешествие по Москве: посетить Ленинские горы, Выставку Достижений Народного Хозяйства и другие достопримечательности. Ольга не могла отказать себе в таком удовольствии. Она села в автобус. Был теплый солнечный день, и город выглядел особенно красивым.

Она смотрела в окно и слушала экскурсовода. И только боялась, что кто-нибудь заметит её слезы, постоянно стекавшие по щекам.

Строились новые районы, осваивался юго-запад. Высотное здание Московского университета потрясло её своим величием и красотой. Их везли и по старым московским улочкам в центре, но Ольга с трудом узнавала их. Вновь отстроенные, отремонтированные после войны, дома будто начинали новую жизнь.

Вернулись опять на Красную площадь. Рядом с ней высилось здание гостиницы «Москва». Ольге очень хотелось там остановиться, но, узнав у администратора, сколько стоит самый дешёвый номер, она только развела руками. Администратор посмотрела на Ольгу и сказала: «Если вам негде остановиться, я могу помочь». Она дала адрес общежития, где работала её знакомая, рассказала, как туда проехать, пообещала, что Ольге там разрешат остановиться на несколько дней. Сейчас каникулы, студенты разъехались по домам.

В архиве Ольге тоже повезло. Ей сказали, что Сергей не возвращался в тысяча девятьсот тридцать седьмом году из Франции и числился в без вести пропавшим. Ольга почему-то была уверена, что он жив, и они обязательно встретятся. Ей было так приятно, что всегда находились люди, которые относились к ней с каким-то трепетным вниманием и старались помочь. Или просто после войны ещё не прошла эта всеобщая любовь и понимание друг к другу. Люди не успели очерстветь душой, они помнили о тех бедах и лишениях, которые объединяли их в годы войны.

Ольга обратилась в инюрколлегию с просьбой разыскать во Франции её бывшего мужа Бориса Покровского. Ей сообщили, что она может связаться с его дочерью Полиной Покровской, которая работает в советском консульстве в Париже. Ольга была так рада этому событию, что невольно расплакалась. Её успокоили. Телефонный разговор с Полиной должен был состояться на следующий день, но, когда она пришла в назначенное время, ей объявили, что Полина прибыла в Москву для важной встречи и ждёт Ольгу в гостинице «Москва» в восемнадцать часов.

Ольга шла к Полине, словно на встречу со своим далёким прошлым, таким далёким, что она уже не смогла бы вспомнить Полинино лицо. Они виделись всего раз, он был и первый и последний. Ольга вспоминала, сколько ей может быть лет, она была чуть старше Сергея, а Сергею в этом году должно было исполниться пятьдесят четыре года.

Ольга показала свой паспорт администратору – это была уже другая женщина, – объяснила цель своего визита. К ней подошёл мужчина в штатском, но Ольга сразу поняла, кто он и откуда. Он пригласил её зайти в кабинет, где долго объяснял, что Полина – гражданка другой страны и нельзя ей рассказывать обо всех проблемах нашей жизни, но Ольга успокоила его, сказав, что ей придётся, скорее всего, слушать, а не говорить. Штатский проводил её до дверей номера и постучал. Им ответил женский голос по-французски: «Войдите». Ольга увидела перед собой невысокую женщину неопределенного возраста, с короткой стрижкой, светлыми волосами и тёмными глазами, не очень красивую, но удивительно обаятельную. Если бы Ольга не знала, сколько ей лет, то можно было бы дать не больше тридцать пяти. «Полина, – просто представилась она. – А Вы – Ольга». – «Да», – ответила Ольга.

Мужчина в штатском оставил их вдвоём. Они несколько минут молча, разглядывали друг друга. Полина спросила, знает ли Ольга французский, потому что ей легче будет говорить на родном языке. Ольга извинилась и попросила, если можно, говорить по-русски. Полина говорила хорошо, с чуть заметным акцентом, который бывает у русских, долго живущих за границей. Она спросила Ольгу, не голодна ли та, она поблагодарила и сказала, что с нетерпением ждёт Полининого рассказа.

Полина начала свое повествование издалека, с того момента, как Борис и её мать Софи после революции приехали в Париж. Ольга внимательно слушала каждое слово, боясь перебить и не решаясь спросить о главном, жив ли Сергей.

Ольга опять вернулась в те далекие революционные годы. Борис и Софи поселились в маленьком местечке на юге Франции, недалеко от города Бордо, давшее название самому знаменитому вину этого края. Этот город располагался недалеко от Бискайского залива, природа края изобиловала плодородными землями, там были богатые фермерские хозяйства. Тёплый климат способствовал развитию туризма. Борис, человек интересный, грамотный, знавший языки, умевший понравиться, сразу пришёлся ко двору.

Софи, сама уроженка этих мест, первое время очень скучала по России. Она уже отвыкла от тихой провинциальной жизни и часто вспоминала шумный успех, который имела среди московской публики. После революционных событий в России Франция показалась ей оплотом чего-то незыблемого, вечного. Полина училась в Сорбонне в Париже. Борис, никогда не представлявший себя в роли фермера, теперь с успехом занимался виноделием, он считал, что это его временное занятие, лишь для того, чтобы не умереть с голоду.

Софи вернулась в родной дом. Родители её уже умерли, но дом сохранили прислуга и старик управляющий. Они все вместе приводили в порядок их уютный дом, ремонтировали, красили, белили, понемногу забывая обо всех тяготах. Земли было немного, но старые виноградники, за которыми ухаживал ещё дед Софи, давали неплохой урожай. Тем более что их жизнь в небольшой деревушке и не требовала больших затрат.

Оба думали, как выбраться отсюда; вожделенной мечтой был, конечно, Париж. Полина на каникулы охотно приезжала домой. Ей нравился Борис, они уже нашли общий язык и подружились. Она делилась с ним своими девичьими секретами, советовалась, как поступить, и Борис серьезно относился к её проблемам. Полина изучала экономику и право. Она считала, что эти две специальности смогут ей пригодиться в любой ситуации.

На выпускной вечер в Сорбонне Борис и Софи приехали вместе. Они сидели, взволнованные, среди других родителей и гордились тем, что их дочь получила диплом с отличием и её сразу же пригласили работать в одну из парижских фирм. Это было началом осуществления мечты: если Полина сможет хорошо устроиться в Париже, значит, Борис с Софи переберутся к ней.

Так оно и получилось. Полина вскоре вышла замуж за одного из своих сокурсников – Жан-Поля Маршала. Они поселились в маленькой квартирке, недалеко от Монмартра. Полина и Жан-Поль много работали – надо было обеспечить себе достойное будущее. Борис тоже не сидел сложа руки. Он открыл свою небольшую юридическую фирму сначала в Бордо. Постепенно его дела пошли в гору, и фирма тоже расширяла сферы влияния. Но здесь была не Россия, и местные предприниматели не давали Борису вести дела с тем размахом, как ему бы хотелось. Их жизнь была вполне сносной и устраивала всех.

Борис первое время очень скучал по России. Он видел во сне луга, поля, русские просторы, ему часто снились заснеженные сосны и ели. Он встречался с людьми, приехавшими из России. Сложился определённый круг эмигрантов, живших во Франции в течение разных лет. Все они жили по законам старого времени: если ты мог оказать кому-то посильную помощь, ты должен был это сделать, потому что в любую минуту помощь могла бы потребоваться тебе. Борис советовал, как правильно поместить капитал в банке, чтобы приумножить его. Если в Париже выступал кто-нибудь из певцов или музыкантов, все спешили на их концерт, чтобы не только поддержать соотечественника материально (билеты стоили весьма дорого), но и оказать моральную поддержку. Было даже российское дворянское общество в Париже.