хватая все, что касалось координат и систем. Новый приступ боли, еще одна огненная спица, пронзившая голову, но он получил, что хотел, нашел универсальные коды и соотнес их с местоположением Солнечной Системы.

Проклятье!

— Что происходит, «Планара»?! – раздался резкий, отрывистый голос.

Михаил даже не сразу понял, что это название корабля, а не имя, разрывался между активацией орудий корабля и взломом навигационных баз. Впрочем, взлом – слишком громкое слово, когда Михаил прикидывался главным пилотом, а те системы, что могли разоблачить его, сердце и мозг корабля, просто не работали.

— Да, что происходит, - донесся голос одного из пиратов.

Они толпились вокруг, словно их дыхание в затылок могло помочь Михаилу. Нет бы грабить и добавить, бежать по своим местам, оружейным и двигательным постам и прочим! Лошадкин не стал отвечать и объяснять, что просто закоротил провода напрямую, перевел корабль в режим ручного управления, в котором тот не улетел бы дальше ближайшего астероида, а то и столба. Может, Дрея и сумела бы, но и она явно пользовалась имплантом, так как мозги живых просто не успевали за подобными скоростями.

Сила разума, да не та!

— Получена информация снизу! – рявкнул Лошадкин, хрипло, искаженно, словно его ранило.

Детские уловки, но ему и не требовалось тут обманывать долго и умело, лишь протянуть немного время. Как те автономные системы вооружения в комплексе – просто задержать, не дать сбежать до срабатывания систем самоуничтожения!

— Это ловушка! – еще громче заорал Михаил. – Нессайя предал всех и на самом деле он агент Дитрана!

Сзади донесся возмущенный возглас жирного капитана и сдавленный хрюк-хохот Дронго. К счастью, системы связи отсекали все эти посторонние звуки, и Михаил не прекращал «накачки» орудий и работы с кораблем, зная, что второго шанса у него не будет.

— Что? Не может быть!

— Он сделал все это специально, чтобы истребить наемников! Корабли Дитрана уже несутся к пограничью! – все, что угодно, лишь бы отвлечь и протянуть время.

Лошадкин вскочил и молча понесся к выходу, даже не думая предупреждать пиратов вокруг. Сдохнут, так и плевать, и никто из них даже не думал предупреждать его ранее! Может, Дронго еще и заслуживал половины шанса на спасение, но не все остальные.

Мгновение спустя пираты рванули за ним, и Михаил мысленно усмехнулся, со злой иронией в свой же адрес. Конечно, как он мог подумать, что они начнут тупить или не поймут происходящего и останутся? Лошадкин был знаком с этими вольными наемниками буквально несколько дней и целая куча их уже успела сдохнуть, явно тут выживали только те, кто умел не только стрелять, но и чуять опасность.

Хотя бы себе лично.

— «Планара»!

Михаил вылетел из корабля, почти буквально, прыжок в условиях крайне низкой гравитации, и это была рискованная секунда, его могли подстрелить сверху, сочтя врагом. Михаил крутнулся в прыжке и успел увидеть, как «Планара» словно взорвалась, мощнейшим залпом из всех орудий смела второй корабль, стоявший на поверхности спутника, и тут же рванула ввысь, словно тоже прыгнула.

Ее пронзили лучи и заряды плазмы с двух кораблей в воздухе, но и они тоже опоздали. Попали, но опоздали, так как «Планара» успела набрать скорость и взорвалась рядом с одним из них, вскрыв, словно нарыв. Корабль распахало пополам, наружу валились фигуры, им не грозило разбиться, но это было вопросом уже ближайшего будущего, не текущего момента, так как им еще предстояло прийти в себя и спланировать на поверхность.

— Стреляйте! – мощно всхрюкнул Дронго.

Сам подал пример, выстрелил из чего-то вроде базуки по последнему кораблю, оставшемуся висеть в воздухе, и мозг Михаила, стремясь улизнуть от ответственности и проблем, переключился на глупый вопрос, уместно ли говорить «в воздухе», когда ты в космосе и вокруг вакуум, и какие новые слова для этого существуют в языках сильных рас?

Пираты вокруг тоже начали стрелять, парочка прыгнула вбок, спеша найти укрытие, и все это совпало с движением самого корабля. Зигзаг в сторону от взрыва, и рывок вперед, выстрел в шахту туннеля, чтобы оттуда не вылезли еще «враги», и Михаил ощутил содрогания спутника. Из шахты туннеля вырвалась огненная отрыжка срабатывания системы самоуничтожения, словно ответный плевок выстрела с корабля.

Плевок этот промчался мимо корабля и задел его краем, явно что-то нарушил в системах, и Михаил выстрелил, ориентируясь на подсказки манопы, влепил очередь зарядов плазмы и корабль взорвался, будто зажег на мгновение миниатюрное солнце.

— Вперед! К «Стреле»! – крикнул Лошадкин, первым подавая пример.

Пираты бросились следом, и земля под ногами содрогалась и валилась внутрь, выстрел корабля что-то нарушил в срабатывании системы самоуничтожения, но не отменил ее полностью. Сейсмозаряды крушили спутник изнутри, пытаясь завалить уже несуществующий, выжженный дотла комплекс и Михаил невольно думал о всех тех, кто остался внутри. Сгорел от термозарядов, пал от руки своих же «собратьев-наемников» и сейчас, возможно, задыхался под развалинами и обломками спутника Дургара-шесть.

— Мы не успеем! – крикнул кто-то из пиратов.

— Тогда здесь и сдохнем вместе с остальными! – рык Нессайи.

Они промчались и ворвались на «Стрелу», когда там уже вовсю шла драка. Пираты, высаженные на «Стрелу», может и не поняли сразу, что происходит, но затем уж точно сообразили и в этот момент Дрея и остальные прыгнули на них. Или позже, детали были уже не важны!

— Получай! – крикнул Лошадкин, всаживая какую-то острую железку в шею пирата, душившего дока Хандрата.

Пират всхлипнул, чуть ослабил хватку, но не выпустил дока, и Михаил выстрелил в упор, снося голову. Заряд разнес голосу и чуть опалил Хандрата, который все еще оставался захвате.

— Ты спас мне жизнь, я – тебе, мы квиты! – бросил ему Михаил, кидаясь дальше.

Трорг сражался, защищая Хлою, и ему помогал Маргуд, пусть и раненый. Присутствовала и Дионара, сверкавшая глазами и что-то кричавшая пиратам. Крики сопровождалась ударами рук, словно она отбивалась от похитителей, и Михаил выстрелил от бедра, будто заправский ковбой и убил обоих на месте.

Мгновение паузы, еще выстрел и последний оставшийся в живых пират отвлекся на Лошадкина и тут же пал под мощным ударом Трорга. Михаил видел все это краем глаза, так как смотрел лишь на Дионару, упиваясь ее видом и в то же время обеспокоенно выискивая раны. Легкое опасение, что, поднявшись, она утратит величие облика, исчезло, растаяло, как утренний туман.

Перед Лошадкиным стояла истинная принцесса. Принцесса, которую он спас!

— Спасибо, - выдохнул Трорг, хватаясь