- Хоть мне это и кажется сомнительным, но я все понял, - кивнул Леша, перешел поближе к Марине и углубился в разговор с ней.

- А может, мы зря не взяли оружие? – спросил Антон. – Вдруг там опасно?

- Если там, в этих пещерах кто-то или что-то осталось, то наверняка эти твари еще опаснее, чем те мохнатые зверюги. И вряд ли пули смогут нам помочь, - Александр взглянул на своего протеже, что старался держаться бодрячком. – Если ты боишься остаться безоружным, то, может, ты зря пошел с нами?

- Я все еще надеюсь, что голем вернется, - парень опустил плечи и разом утратил боевитый облик.

- Попробуй. Здесь хорошее место, чтобы попытаться наладить связь еще разок.

Антон осмотрелся по сторонам, глядя на омертвевшие улицы города с брошенными машинами и пустыми окнами стеклами в окнах домов. Возможно, для чего-то сверхъестественного это место и подходит. Он попытался наладить связь так же, как делал это раньше. Отклика не было, но в течение нескольких минут парень старался получить этот ответный толчок, когда контакт с големом был налажен. Все безуспешно. Он посмотрел на остальных – все терпеливо ждали его.

- Простите. Ничего не получается. Я только задерживаю вас. Возможно, мне и правда лучше уйти.

- Нет уж, дружище, - вступился Леша. – С первого дня, как творится эта фигня, мы были вместе. И до конца мы тоже пойдем вместе. Отомстим за Аню.

- Кому? – слабо улыбнулся Антон. – Всех черных мы порешили. Ну, не совсем мы, но это детали. Мстить некому. На фоне всех вас я – слабак. Как и прежде. Как и всегда. Ты, - обратился он к Александру, - можешь забрать этот бесполезный камень.

Парень задрал футболку до подмышек.

- Ты что, запихнул ему камень под самые ребра? – возмутилась Марина.

- Он потерял его, как только в первый раз вышел на улицу, что мне еще оставалось делать? – Александр развел руками, а потом сердито одернул Антона. – Не глупи. Если я заберу камень, голем останется сам по себе. Он будет не послушным инструментом, а чудищем, которое останется бродить в окрестностях и пугать людей.

- Как будто ты так любишь людей, - язвительно ответил Антон, словно намереваясь позлить Александра. – А доктор?

- Доктор был виновен, - сухо ответил мужчина, старательно игнорируя эмоциональный выброс парня. – И потому стал жертвой, которая окончательно сформировала связь между тобой и големом. Камень я не заберу. А теперь успокойся.

- А…

- Хватит! – Филимонов чуть наклонился к Антону и его зеленых глазах блеснул недобрый огонек. Мужчина выпрямился. – Я сказал, что камень останется у тебя. Теперь голем твой. Даже если он не придет сегодня – придет через неделю. Поэтому не раскисай.

- Извините, - пробормотал под нос Антон и густо покраснел. Потом опустил футболку.

- Что это с ним? – мысленно спросила Марина.

- Похоже, он переживает из-за девушки.

- А мой – нет?

- У твоего второй день как проявилась возможность управлять Силой. Она сдерживает его эмоции и немного влияет на разум. Вероятно, он вел бы себя так же, как и его друг, не будь этой способности.

Компания продолжила путь, но теперь Леша переместился к своему другу. Он чувствовал, что с ним что-то не так и хотел расспросить, но тот лишь отмахнулся и ничего не сказал. Впрочем, руку, по-дружески стиснувшую его плечо, тот тоже не скинул.

- И все-таки, люди странные, - заметил Александр, продолжая свою беседу с Мариной. – Нелогичные. Эти двое прошли через такие опасности, которые другим людям не снились даже. А теперь из-за странного чувства собственной ущербности и ревности начинают страдать.

- Ты себя со стороны сегодня просто не видел, - усмехнулась Марина.

- Когда? – нахмурился он.

- Днем, когда Сила на время отвернулась от нас. Ты был растерян.

- Но так я себя не вел.

- Не сравнивай. Ему чуть больше двадцати, а ты его старше раз в триста. Тебе так себя вести было бы глупо.

- Да, пожалуй, ты права.

- Главное, чтобы ты не обманул парня с его големом.

- Он вернется, не переживай.

Компания в темпе шла через город. Теперь уже привычный вид разорения и пустоты преследовал их из-за каждого угла. Люди забились в свои квартиры и дома. Те, что остались живы после первых нападений. Кто-то прятался на чердаках, кто-то ушел в подвалы. Некоторые, кто посмелее, в других районах города принялись грабить магазины, вынося выручку и продукты. Еще одного отца Даниила, чтобы успокоить мародеров, в городе не существовало.

Вообще, как ни странно, людей на улицах, особенно ближе к окраинам, становилось больше. Они воровато озирались и двигались перебежками. Некоторые и вовсе мчались так, словно планировали выиграть марафон. Трехдневное отсутствие воды сказывалось на внешнем виде большинства. Сальные волосы и грязные руки, мятые и испачканные вещи были главным атрибутом большинства встреченных жителей.

Улицу, где утром на компанию напали хулиганы, местные обходили стороной. Вид людей, вплавленных в асфальт и насаженных на забор, отпугивал всех. Когда дошли до окраин Леша завел разговор с матерью о своем отце. Беседа предстояла длинная и Александр, решивший не мешать им, предпочел побеседовать с Псом. Отвлекать Антона от его печальных мыслей он не стал.

- Совсем тоска, да? – было первое, что он услышал от своего зверя.

- И ты туда же? Сарказм прет?

- Нет. Сам посмотри. Тут – семейная идиллия, мать встретила сына, которого не видела двадцать лет. Там – потеря потерь. Нам с тобой тут точно не место. – Пес выдержал эффектную паузу. – И не называй меня социопатом.

- А ты быстро учишься, - улыбнулся Александр. – Социопатом не назову. Нахождение среди людей делает меня мягче.

Компания свернула в сторону с дороги, по которой в город вошли наемники. Так добраться до логова орков можно было быстрее.

- Главное, чтобы это не делало мягче мои зубы, - оскалился Пес. – Иначе я буду скулить, как твой парень с…

- Голем! – вдруг завопил Антон.

- Где? Не вижу! – Леша смотрел вдаль, где вроде бы мелькнуло что-то гранитно-серое. – Ты уверен, что это вообще был голем?

- Да, полностью уверен! – возбужденно прокричал Антон.

- Тогда попробуй нащупать контакт.

- Это немного не так работает, - парень прищурился, словно Леша произнес какую-то глупость.

- Ну, ладно, у меня так работает, у тебя – по-другому. Ты, главное, действуй.

Антон искоса посмотрел на своего друга, потом зажмурился, но понял, что результата все равно не будет.

- Я лучше его так отыщу, может, сработает напрямую?

- Должно, - кивнул ему Александр.