Рядом с Таей находилась красивая желтоволосая девушка.

– Жанна, – представилась она мне.

Я тоже назвала свое имя. Жанна смотрела на меня сочувственно. От нее я узнала, что родители Георга заботятся о Тае. Они настояли, чтобы Тая переселилась к ним.

Возвращаясь с кладбища, я встретила Давида Берца.

– Твой супруг еще в командировке? – поинтересовался он.

Мне стоило огромных усилий сдержать слезы. Посторонние люди не должны ничего знать. Поэтому я лишь, молча, кивнула.

– Вчера кто-то выложил в интернет очень интересный видеоролик, – сообщил Давид. – Может быть, я ошибаюсь, но мне показалось, будто там присутствовал твой супруг.

– Покажи мне это видео! – попросила я.

– Его лучше смотреть не на дисплее телефона, а на большом мониторе. Для этого мне придется пригласить тебя в гости или напроситься к тебе.

– Идем ко мне! – решила я.

Давид оказался прав. Я сразу узнала Сашу. В руках у него была винтовка. Он целился в самолет. На следующих кадрах был запечатлен взрыв самолета.

– Высший класс! – прокомментировал Давид. – Не каждый снайпер может попасть в летящий самолет с первой попытки!

– Он жив! – обрадовалась я.

– И даже не ранен, – добавил Давид. – А тому, кто попытается его убить, я не завидую.

– Но там очень опасно! – снова разволновалась я.

– Официально Россия не участвует в этой войне, поэтому он там не задержится.

– Ты понял, кто он?! – испуганно поинтересовалась я.

– Российский бизнесмен, совершенно случайно попавший туда, где не положено находиться нашим военным специалистам, – насмешливо отозвался Давид. – Замечательный у него бизнес! И страна выбрана удачно. Трудно найти более подходящее место для заграничного отдыха! Не зря говорят, что российские туристы – самые оригинальные во всем мире!

– Не рассказывай никому об этом! – предупредила я.

– Естественно! Я же не идиот!

– Спасибо, Давид! Ты очень помог мне!

– Не переживай! Все будет нормально! Жди и надейся на лучшее!

Разговор с Давидом успокоил меня.

А на следующий день явились угрюмые мужчины в военной форме. Я догадалась о том, что они собираются мне сообщить, но не желала их слушать и не хотела верить.

– Саша жив! Он скоро вернется! А вы уходите! И не смейте больше появляться здесь! – крикнула я им.

– Вдова уже в курсе. У нее психоз, – пробормотал один из военных.

Захлопнув дверь квартиры, я взглянула на фотографию Саши. «Ты не можешь так поступить со мной, Сосновский! У тебя сильный ангел-хранитель!». Саша улыбнулся в ответ с фотографии.

Внезапно раздался звонок. Я метнулась к телефону, надеясь услышать голос Саши. Но чудо не произошло.

– Вас беспокоит полковник Уфимцев! – представился позвонивший. – Надежда Алексеевна, примите мои соболезнования! Ваш супруг погиб в бою, совершив подвиг. Он удостоен награды посмертно.

– Саша не мог умереть! – возразила я, стараясь не думать о плохом.

– Мне понятно Ваше состояние, но Вы должны смириться с судьбой.

Возможно, он был прав. Только я не поверила и не смирилась. «Саша жив!» – повторила я, продолжая ждать и надеяться.

***

В обоих ВУЗах Алексей Николаев учился отлично. С Ингой Синицыной он старался не общаться, зато с Ульяной Лепилиной беседовал ежедневно. Однокурсники, наблюдая за ними, сделали неправильные выводы. Николаева и Лепилину стали называть женихом и невестой. Алексея и Ульяну это не обижало, а смешило. Инга Синицына злилась.

– Что ты нашел в этой дурнушке? – спросила она.

Алексей притворился, будто не понял.

– Кого ты имеешь в виду?

– Ульяна Лепилина – ненормальная! – зло процедила Инга.

– Зачем ты мне это говоришь? – поинтересовался Алексей.

Вопрос поставил Ингу в тупик. Она растерянно посмотрела на Алексея. А он, не дожидаясь ответа, ушел.

Вскоре Инга плохо отозвалась об Ульяне в присутствии однокурсников. Те сразу же стали комментировать ее слова.

– Синицына приревновала Лепилину к Николаеву!

– Точно! Николаев симпатичный и умный. Ему не нужна Синицына, поэтому она встречается с тупым уродом Зубковым!

– Инга давно засматривается на Лешку, хотя он дружит с Ульяной еще со школы!

– Неправда! – сердито произнесла Инга Синицына. – Николаев влюблен в меня с первого класса, только он мне безразличен!

Однокурсники рассмеялись. Никто не поверил Синицыной.

– Беги к Зубкову, пока он не бросил тебя! – посоветовали Инге.

– Григорий Зубков без ума от меня, и он – сын олигарха!

– Ума у него, действительно, нет, – съязвил Олег Долгов, староста группы. – А его отец – бандит, и Григорий такой же.

– Вы все мне завидуете! – крикнула Инга и убежала.

Следующую лекцию она прогуляла. Прежде с ней не случалось такое.

Прибыв в спецгородок, Алексей, как обычно, направился к Сосновскому, и сразу почувствовал неладное. Фотография как-то изменилась. Присмотревшись, Алексей опешил. Коричневую рамку заменили черной! «Нет! Это невозможно! Так не должно быть!» – пробормотал Алексей.

Но жуткая новость подтвердилась. На лекции курсантам рассказали о том, как майор Сосновский выполнял секретное задание за границей. Он находился там, где шла война, и погиб в сражении. Курсантам показали видеоролик, на котором запечатлено то, как Сосновский сбивает вражеский самолет. Эти кадры облетели весь мир. Сосновский был не в форме, хотя находился среди военных.

Алексей так переживал, что у него пропал аппетит. Курсант Николаев пропустил обед и ужин, но старший дежурный офицер майор Вилнов не заметил его отсутствие, потому что тоже был очень расстроен. Сергей объяснил, что Вилнов лично знаком с Сосновским.

***

Во втором часу ночи меня разбудил звонок в дверь. Мне не было страшно. Самое плохое из того, что могло случиться, уже произошло. Я не смирилась с судьбой, но успокоилась и морально подготовилась к худшему. Траур я не носила и не считала себя вдовой, потому что труп моего мужа еще не доставили в Россию. А если нет ни могилы, ни трупа, то человека еще нельзя считать мертвым. Говорят, что чудес не бывает. Но я все же надеялась, верила и ждала невозможное. Ночной звонок не вызвал у меня никаких ассоциаций. Я спокойно и равнодушно открыла дверь и увидела незнакомого молодого мужчину с восточной внешностью. Он показался мне похожим на араба.

– Надежда Алексеевна Сосновская? – уточнил странный незнакомец, удивленно рассматривая меня.