– Нет. Ты бы не успел, – возразил Сергей. – Сейчас уже пора идти на завтрак.

Столовая выглядела роскошно, как ресторан. Завтрак соответствовал обстановке – мясное рагу, омлет, салаты, соки, фрукты, шоколадные конфеты.

– Какой сегодня праздник? – поинтересовался Алексей.

– Это обычный завтрак, – улыбнулся Рэм.

– В праздники кормят лучше, – добавил Сергей.

– Лучше?! – ошеломленно переспросил Алексей.

Рэм и Сергей рассмеялись. К столу подошел майор и сделал им замечание.

– Теперь нас накажут? – испугался Алексей.

– Нет. Аркадьев – добрый, обычно он ограничивается устными замечаниями, – ответил Сергей.

– Завтра придет Семенов, он вредный, – предупредил Рэм. – Но самый опасный – Вилнов. От него ничего не скроешь. Он словно мысли читает.

Сергей как-то странно взглянул на приятеля, но промолчал.

– А Донцов какой? – рискнул спросить Алексей.

– Леонид Георгиевич не дежурит, – объяснил Сергей. – Он ведет практические занятия и читает лекции по экстремальной боевой разведке.

– Полковник Донцов – самый классный из всех преподавателей, хотя очень строгий, – высказал свое мнение Рэм.

После завтрака старший дежурный офицер майор Аркадьев пригласил Алексея Николаева в свой кабинет.

– В связи с поздним зачислением Вы пропустили несколько лекций и практических занятий, – сообщил майор. – Поэтому Вам придется заниматься дополнительно в свободное время. Ваш наставник – старший лейтенант Агапов. Можете обращаться к нему по любым вопросам.

Агапов понравился Алексею с первого взгляда – эффектный кареглазый брюнет с мягкими чертами лица, спокойный и добрый. Он сразу перешел на «ты». Алексей расценил это как признак дружелюбия.

– Прежде, чем приступить к занятиям, тебя следует привести в соответствующий вид! – весело объявил Агапов.

Они отправились в парикмахерскую, расположенную на территории спецгородка, и там Алексею сделали модную стрижку, совершенно бесплатно. Потом посетили магазин рядом с парикмахерской. Алексея удивило изобилие шикарных фирменных товаров и отсутствие цен.

– Гражданская одежда тоже выдается курсантам бесплатно, – пояснил Агапов. – Выбирай то, что понравится!

Переодевшись, Алексей взглянул в зеркало и опешил. Он даже представить не мог, что прическа и одежда способны так изменить человека.

Оставшуюся часть дня Алексей провел в учебном кабинете. Перерывы делали только в обед и ужин, которые показались Алексею по-королевски роскошными.

– Если я буду питаться так каждый день, то растолстею, – произнес он со смущенной улыбкой.

– Тебе и надо поправиться, ты слишком худой и полупрозрачный, – ответил Агапов. – Не зря тебя назвали призраком.

– Как Вы узнали о прозвище?!

– Наставник должен знать все о своих подопечных.

– А сколько у Вас подопечных?

– Вполне достаточно – весь первый курс. Мне положено следить за тем, чтобы вы нормально учились, прилично выглядели и соблюдали инструкции. Должность наставника ввели впервые только в этом учебном году. Таким образом, начальство надеется увеличить число выпускников. Прежде много курсантов отсеивалось в процессе обучения – одни не выдерживали нагрузку, других отчисляли за неуспеваемость.

– Кем мы станем после окончания этого заведения? – Алексей давно хотел задать этот вопрос, но не решался.

– Офицерами СБС – секретной боевой службы. Специальность каждый выберет сам. Потом нужно будет три года отслужить по контракту. Это первый испытательный срок, за ним следует аттестация. Офицеры, получившие низкие баллы, подлежат увольнению. Остальные продолжат службу, заключив новый контракт, более длительный. Наш ВУЗ существует всего двенадцать лет, но он уже успел превосходно зарекомендовать себя.

Агапов показал Алексею доску почета.

– Здесь наши лучшие выпускники, которые получили боевые награды и внеочередные повышения по службе.

Алексей стал с интересом рассматривать фотографии. Старший лейтенант Агапов среди них отсутствовал. На стенд поместили лишь капитанов и майоров. Почти у всех были строгие, серьезные лица, и только один смотрел насмешливо. Он носил форму майора, но выглядел слишком молодо, словно старшекурсник. И внешность у него была необычная – безупречно изящные черты лица, густые, волнистые, светло-русые волосы, огромные изумрудные глаза. «Ему бы сниматься в кино, а не воевать!» – подумал Алексей и прочел надпись под фотографией: «Сосновский Александр Николаевич, выпускник 2010 года».

– Сосновский очень талантлив, – прокомментировал Агапов. – Его считают одним из лучших агентов отдела экстремальной боевой разведки.

– Он – военный разведчик? – уточнил Алексей.

– Да. Но сейчас Александр Николаевич работает в каком-то секретном НИИ. Между прочим, он окончил МГУ с красным дипломом.

– Вы с ним знакомы? – поинтересовался Алексей.

– Мы вместе учились, но общались редко. В этом ВУЗе у курсантов мало свободного времени, и проводят они его, в основном, с соседями по комнате, которые впоследствии становятся друзьями. Александр Сосновский жил в той комнате, где поселили тебя. Его соседи, Максим Домбаев и Эдуард Берц, тоже были отличники, но оказались не такими перспективными, как Сосновский. Берц работает в администрации и очень гордится этим. Но он, как и я, старший лейтенант. Макса я не видел после окончания ВУЗа, мне лишь известно, что он дослужился до капитана. В мае этого года Домбаева уволили по неизвестной мне причине, а в августе реабилитировали и вернули на службу.

– Домбаева зовут Макс?! – переспросил Алексей, вспомнив своего странного друга, внезапно и бесследно исчезнувшего.

– Максим предпочитал сокращенный вариант своего имени, – пояснил Агапов. – А еще он любил изображать вампира, за это и получил свое прозвище.

– Наверное, я знаком с ним, – произнес Алексей неуверенно.

– Его нет на стенде. Зато майор Вилнов присутствует. Он третий слева во втором верхнем ряду.

Взглянув на указанную фотографию, Алексей отметил, что Артур Даниилович Вилнов, выпускник 2008 года, не так привлекателен, как Сосновский.

– Вилнов – самый оригинальный, самый красивый и самый лучший сотрудник СБС, – возразил Агапов.

Алексей не стал спорить, но остался при своем мнении. Ему очень понравился Александр Сосновский, которого он не знал лично.

«Я тоже буду отличником!» – подумал Алексей. И вдруг ему показалось, будто майор Сосновский улыбнулся, глядя на него с фотографии. Потом Алексей обратил внимание на то, что рамки у фотографий разные – коричневые и черные. Преобладали коричневые.

– Работа в СБС очень опасная, – предупредил Агапов.

– Я не боюсь смерти, – отозвался Алексей.