— Ну и что ты предлагаешь?

— Объединимся и закроем проблему, как в былые времена.

— Ага. Радикально?

Александр посмотрел на брата, как на несмышленыша, будто и не было двадцати бурных и прибыльных лет «дикого бизнеса» на просторах богатейшей империи. Алексей под его взглядом заметно стушевался, но тут же вновь придал лицу выражение снисходительного барчука.

— Ладно, белоручка, есть у меня один человек. Проблемы на раз решает. По десять тонн «зелени» за каждую.

— Терпимо, — кивнул Прохоров–старший и совершенно трезво и цепко посмотрел на младшего. — Могу даже бонус добавить. За риск.

— Почему риск?

— Да уж больно проблемы борзые, так запросто не дадут себя стереть.

— Лады, — Прохоров–младший вынул мобильник, потыкал кнопки. — Пиши номер… — продиктовал десять цифр и добавил: — Зовут Маратом. Работает без предоплаты.

— Хорошо иметь понятливого брата! — осклабился Александр и ухватил Алексея за плечи. — Однако пора и повторить по шашлычку да по коньячку, а?..

* * *

К полуночи аналитической группе «Перуна» удалось с вероятностью 99% идентифицировать пансионат «Березовая роща» как основную базу по кадровой и технической подготовке Группы перспективных исследований. О результатах Медведь немедленно доложил Белогору.

— Высылай техническую разведку, — разрешил тот. — Утром мы должны быть во всеоружии. Утро — самое благоприятное время для неожиданного визита.

— «Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро…» — пробормотал себе под нос сотник и удалился.

— Вот именно, — сказал ему вслед волхв и потер кулаками воспаленные от усталости глаза. «Эх, Глебушка! — подумал он в который раз. — Что же ты наделал?.. Ведь погиб из–за собственного легкомыслия! Идеалист… Наивный ребенок! В герои захотел… Или думал, что все это игрушки? Казаки–разбойники, блин!.. Ну, ничего. Мы им устроим биатлон!..»

Невеселые размышления Белогора прервал требовательный звонок мобильника.

— Стас, надо встретиться. Немедленно! — Прохоров был настроен жестко и решительно.

— Что–то случилось, Александр Михайлович? Может быть, перенесем на утро?

— Никаких «может быть»! Ты даже не представляешь, какую кашу заварил!

— А может, это не я заварил?

— Стас, не хами. — В голосе куратора лязгнул металл. — Ситуация очень серьезная. Можно сказать, она почти вышла из–под моего контроля. И это плохо!

— Для кого?

— Для тебя, идиот!.. Извини, сорвалось. Нервы…

— Я понимаю, Александр Михайлович. Не сочтите за дерзость, но у меня сейчас тоже полно дел. Встретимся утром.

— До утра мы с тобой оба можем и не дожить.

— Даже так? — Белогор постарался придать голосу толику ехидства. Не получилось.

— Уже есть приказ о… роспуске твоего «Перуна». И расформировании центра «Юность мира», — мрачно сообщил Прохоров.

— Чей приказ?

— Не глупи! Короче, жду тебя через час у поворота на лесопарк «Озерная».

В трубке запел сигнал отбоя. Стас некоторое время молча разглядывал свой мобильник, будто видел впервые. Потом нажал «горячую» кнопку вызова.

— Серега, отправил группу?

— Только что выехали.

— Я сейчас тоже отъеду. На пару часов. Дай мне джип с радиомаяком.

— Сейчас подгоню к центральному входу.

Через десять минут маленький «КИА–Спортаж» вырулил за ворота «Юности» и покатил в сторону города по пустому и темному Горьковскому шоссе. До лесопарка было около двадцати километров, но Белогор решил загодя приехать на место встречи и осмотреться — мало ли какие сюрпризы может организовать бывший куратор. А в том, что Прохоров — теперь уже действительно «бывший», Стас не сомневался.

Картина рисовалась ему предельно простой и ясной. Олигархи из Совета Федерации и чиновники из Администрации разыграли очередную партию, на сей раз на тему науки. Победила команда президента. Премии розданы, бонусы выписаны, грамоты вручены. Осталось зачистить поле для следующей игры: разровнять клеточки, вымести стежки–дорожки и, конечно, отправить ненужные больше фигуры и фишки в мусорную корзину.

«А вот этого я как раз и не допущу!» — решительно подумал Белогор, сворачивая с шоссе на накатанный снежный проселок перед указателем «Лесопарк». Загнав джип между двух елей у самой обочины так, чтобы его не было видно с трассы, Стас вышел из машины. Разминая ноги, похрустел снежком, прошелся вокруг маленькой площадки. Спереди ее огибал проселок, а сзади подпирал наполовину заваленный сугробами овраг. О глубине его можно было косвенно судить по торчавшей у дальнего края верхушке молоденькой елки. «Метров семь однако», — механически отметил Стас.

Чуть дальше по проселку маячила еще одна группка деревьев. Белогору почудилось некое шевеление возле ближних стволов, но сторожевая система организма молчала, и волхв успокоился.

Минут через десять со стороны города с трассы на проселок свернули две машины — «Лексус» и «Хонда». Обе остановились в небольшом «кармане» возле поворота и погасили фары, оставив только габаритные огни.

Стас вылез из джипа, незамеченный, и, перейдя в «темп», метнулся к «Лексусу». Водитель машины остолбенел, когда дверца сего стороны вдруг распахнулась, и перед ним возник парень в зимнем маскировочном комбезе.

— Вылезай! — негромко, но грозно произнес Белогор и выдернул водителя за шиворот из машины, сопроводив его полет коротким тычком в основание шеи. Парень беззвучно рухнул ничком на снег, а волхв тут же запрыгнул в «Лексус» и захлопнул дверь. — Добрый вечер, Александр Михайлович, — по–волчьи осклабился он. — Извините за некоторые меры предосторожности, но мне так спокойнее будет разговаривать.

— Наглеешь, Стас, — констатировал Прохоров, бросив на волхва недобрый взгляд. — Я бы на твоем месте был осмотрительнее. Тем более что «Перун» с сегодняшнего дня распущен, как потенциально опасная для общества организация!

— И кто же его распустил? — тоже нехорошо прищурился Белогор, а про себя подумал: «Зря я от поддержки отказался, сейчас бы ребята ох как пригодились…»

— Вот постановление главного прокурора города Москвы. Ознакомься, — протянул ему бумагу Прохоров.

— Очень интересно, Александр Михайлович! — почти весело сказал Стас, пробежав текст глазами. — И когда же это вы успели под Вологду сгонять?

— Причем тут Вологда?

— Ну, как же! Ведь всему городу известно, что Эдуард Филиппович, он же — генпрокурор столицы, обожает проводить новогодние каникулы под Вологдой, в своем скромном имении на десять гектаров. И пока эти каникулы не кончатся, господина прокурора в Москву калачом не заманишь.

— Послушай теперь меня, мальчишка! — яростно выдохнул Прохоров, подавшись вперед и сжав кулаки. — Ты думаешь, с тобой до сих пор в бирюльки играют?! Ты уже стольким людям ноги оттоптал и глаза намозолил, что жив лишь потому, что я тебя прикрывал! Но на сей раз ты и мне надоел. Твой «Перун» не справился с поставленными задачами, а, следовательно, стал бесполезен. И даже потенциально опасен. Потому приказываю вам, господин Бородин, в течение двадцати четырех часов распустить организацию, как незаконную. В противном случае, к вам будут применены соответствующие санкции. Свободен!