– Тогда, может, надо всех уводить? – предложил Магомед не слишком уверенно.

– Всех нельзя! – отрезал Гудериани. – Возможно, что это – отвлекающий маневр: мы уведем людей со станции, а они придут сюда… Все, Магомед, отбирай людей и иди с ними на базу!

Сунув радисту манипулятор и наушники, Зураб закусил губу. То, что на его базу напали русские диверсанты, он нисколько не сомневался. Это было вполне нормально для них: выманить его главные силы, чтобы без помех выполнить свою главную задачу. Но вот как они узнали о местонахождении его базы, если о ней не все боевики-то ведали? Предположение, что в его окружении завелся «крот», Гудериани сразу же отмел. Он собирал свою команду очень тщательно, проверяя и перепроверяя каждого многократно, прежде чем допустить на главную базу. Это одинаково относилось как к его заместителям, так и к рядовым бойцам. Собственно, только поэтому на базе возле Клухорских вершин собралось не так уж и много людей…

Зураб прошелся вдоль края козырька, разглядывая дорогу, ведущую к станции. Поднеся к глазам бинокль, он несколько минут рассматривал дальние хребты, словно хотел увидеть русских десантников еще до того, как они успеют добраться до станции… Ледники западных склонов стали багроветь. Солнце нехотя скатывалось за них, сумерки неумолимо сгущались, тени становились длиннее и гуще.

Гудериани опустил бинокль и потер плохо выбритый подбородок. Приближалось время «Ч», и он начинал ощущать беспокойство. Так всегда бывает: кажется, что предусмотрел все, план просто идеален, но все равно нервничаешь, еще раз прокручивая все в голове, желая найти слабое место в своем собственном плане. Зураб вернулся к радисту, который все так же безуспешно продолжал слушать эфир, в надежде найти в нем позывные Туруани или Папашвили. Увидев подходящего к нему Зураба, он торопливо вскочил на ноги.

– Извини, – виноватым голосом проговорил он, – ничего нету. Они будто испарились. Может, с ними что-то случилось?

– Что с ними может случиться? – раздраженно ответил Гудериани, прикладывая к уху наушник.

– А почему же они на связь не выходят? – решился спросить у командира радист. – Я полдня уже вызываю, а их нет…

– Как полдня!? – встрепенулся Зураб. О том, что его ближайшие помощники выпали из эфира, он узнал всего пару часов назад. – Ты почему молчал об этом, сын обезьяны?!

Радист испуганно отшатнулся от дернувшегося в его сторону Гудериани, боясь, что тот его ударит.

– Ты же занят был… – пробормотал он растерянно. – Я не хотел тебе мешать…

Зураб замахнулся на сжавшегося в комок радиста, но бить не стал, хотя с трудом сдерживался. Круто развернувшись, он зашагал к лежавшим за каменным бруствером автоматчикам.

От внезапно вспыхнувшего яркого света Демидов опешил. Он ожидал чего угодно, но только не этого!

– Ох, ни хрена себе! – невольно вырвалось у него.

Развернувшись на бок, Купец попытался прикрыть глаза ладонью, но свет мощных прожекторов все равно продолжал слепить его.

– Эй, русские! – раздался усиленный мегафоном голос с легким акцентом. – У вас нет ни единого шанса уйти отсюда! Лучше сдайтесь. Будете хотя бы живы…

– А подумать можно? – громко поинтересовался Купец, стараясь выиграть время.

– Можно, но только недолго, – разрешил голос. – Двух минут тебе хватит?

– Не-а! – нагло ответил Демидов, поднимаясь на ноги и отряхивая комбинезон. – Минут пять надо. Я же не один, мне с товарищами посоветоваться требуется…

Чернов и Чижиков тоже поднялись с земли.

– Ладно, – внезапно согласился невидимый из-за яркого света собеседник, – советуйтесь. Но через пять минут я прикажу моим людям расстрелять вас. И не вздумайте выкинуть что-нибудь!

– Командир, – вполголоса спросил у Купца Семен Чижиков, – что будем делать?

– А что ты можешь предложить? – пожал плечами Демидов. – Тут два варианта: либо геройски сдохнуть в безвестности, либо сдаться на милость… Только я здорово сомневаюсь, что эта милость проявится по отношению к нам…

Чижиков почесал затылок. В общем и целом Демидов абсолютно прав. Выбор у них небогатый.

– Лично я, – продолжал Купец совершенно спокойно, – предпочитаю сдаться… А там посмотрим! Не думаю, что нас сразу же начнут прессовать со страшной силой. Да и парни, уверен, что-нибудь придумают.

– Это-то понятно, – отмахнулся Чернов. – Только знаешь, как-то стремно. Спецназ и – в плен, чуть ли не добровольно…

– Плюнь! – перебил санинструктора Купец. – От того, что нас сейчас расстреляют, никому лучше не станет… А вот живые, мы еще можем пригодиться Родине. Все! Сдаемся. Надеюсь, что парни уже успели смотаться с площадки…

– Так ты только для этого весь спектакль затеял? – начиная о чем-то догадываться, спросил Чижиков.

– И для этого тоже… – буркнул Демидов, опуская к своим ногам «Абакан» и поднимая руки вверх. Чернов и Чижиков сделали то же самое. Несколько томительных минут они стояли в лучах прожекторов, как артисты цирка на комплименте. Наконец на фоне станции показались силуэты людей, которые неторопливо приближались к десантникам. Их было пятеро, и при других обстоятельствах разведчикам не составило бы большого труда уложить всех пятерых. Видимо, эта мысль промелькнула у всех троих одновременно.

– Не вздумайте дергаться, – тихо предупредил Купец своих сослуживцев. – У нас для этого еще будет время…

– Как скажешь, командир, – так же тихо ответил Чижиков. – Только ты хотя бы маякни, когда можно будет…

– Не боись, без работы не останешься, – пообещал Демидов.

Подойдя к десантникам, четверо боевиков встали в двух шагах от них полукругом, держа оружие наготове, а один, невысокий крепыш, принялся не спеша обыскивать пленных. На землю полетели ножи и пистолеты. Последним он обыскал Демидова. Когда, по его мнению, все оружие было отобрано, крепыш внимательно оглядел Купца и неожиданно коротко и хлестко ударил его кулаком в солнечное сплетение. Капитан, больше от неожиданности, чем от боли, схватился обеими руками за живот и согнулся пополам.

– Тебя, русская свинья, я буду допрашивать лично, – зло прошипел бандит. – Я из твоей спины ремни буду резать!

– Будешь, будешь, – не стал спорить Демидов, задерживая дыхание, чтобы восстановить его, – если только сможешь…

– Что ты сказал, пес смердящий?! – взвился боевик, хватая Демидова за грудки. – А ну-ка повтори!

– Оставь его, Рустам, – крикнул один из стоявших поодаль бандитов. – Успеешь еще отвести душу. Вяжи всех троих, и возвращаемся на станцию…

Крепыш с силой толкнул Демидова, видимо, рассчитывая, что тот упадет, но Купец удержался на ногах.

Боевик принялся шарить по карманам камуфляжа. Лицо у него при этом сделалось сосредоточенно-растерянным.