Сжав кулаки, он ринулся на Купца. Тот продолжал спокойно стоять, готовясь отбить и вторую атаку. Внезапно боевик остановился, словно передумав нападать.

– А ну, – распорядился он, – выйди сюда! Хочу с тобой драться!

– Эй, Гурам, – перебил здоровяка тот самый Рустам, который обещал нарезать ремни со спины Демидова, – не трогай его! Он – мой!

– Ты что, купил его?! – взвился здоровяк. Толпа недовольно загудела, поддерживая почему-то Гурама.

– Вай, Рустам, не порть праздник! – раздались голоса.

– И правда, пусть Гурам отобьет этой свинье печень! А мы на это посмотрим…

– Ты что, самый умный, да?

– Почему это он – только твой? У нас у всех есть счет к русским…

Ободренный поддержкой сотоварищей, Гурам схватил Демидова за грудки и попытался выдернуть его на середину круга, но Купец ловко ушел в сторону, срывая захват и, молниеносным движением, вывернув ему руку, опять оттолкнул от себя. Гурам громко взвыл от боли. Толпа, на глазах которой второй раз отбили атаку их «земляка», угрожающе надвинулась на пленников. Ситуация становилась критической. Десантники это прекрасно понимали и были готовы к тому, что их попросту растерзают.

– А ну прекратить! – раздался чей-то командирский голос в тот момент, когда боевики уже были готовы наброситься на разведчиков. – Успеете развлечься! Мне они пока нужны целыми.

Расталкивая людей, к десантникам пробрался бородатый мужчина среднего роста. Он внимательно оглядел всех троих и, не оборачиваясь, приказал:

– Будете приводить их ко мне по одному…

Гудериани торжествовал. Задержание диверсантов прошло отлично и без единого выстрела! Впрочем, именно это обстоятельство несколько беспокоило Зураба. С трудом верилось, что русские спецназовцы добровольно сдались, даже не попытавшись сопротивляться.

– Что там с Нико и Звиадом? – спросил он в очередной раз у своего радиста, убедившись, что операция завершена.

– Ничего нет, – часто моргая, ответил тот. – Только Магомед сообщил, что добрался до главной базы, но никого по дороге не встретил… Спросил, куда ему дальше идти?

– Пусть там и остается. Здесь ему уже нечего делать…

Зураб еще раз поднес к глазам бинокль, чтобы осмотреть дворик станции. То, что он увидел, ему не очень понравилось. Его люди окружили пленных, явно собираясь их избить. Гудериани знал, что они частенько так поступают, чтобы сломить волю пленников и сразу же показать им, кто хозяин положения. Но на этот раз ему не нужны были избитые пленники. Хотелось, чтобы они могли соображать и внятно разговаривать, а не хрипеть нечто нечленораздельное.

– Продолжай вызывать Нико и Звиада, – приказал он радисту в очередной раз. – Мне надо срочно на станцию…

Быстро спустившись с карниза по прорубленным его людьми в скале ступеням, Зураб почти бегом бросился к станции, до которой было не больше километра. Во дворе он с облегчением убедился, что успел вовремя. Его боевики только собирались начинать «воспитательную работу».

– А ну прекратить! – громко крикнул Гудериани, расталкивая людей и пробираясь в центр круга, где стояли пленники. – Успеете развлечься! Мне они пока нужны целыми.

Зураб не врал, обещая, что даст своим людям развлечься. Он прекрасно понимал, что держать диверсантов у себя в плену опасно. Хорошо подготовленные, они никогда не смирятся и не успокоятся и будут совершать побеги при любом удобном случае. Даже продавать их в качестве работников в отдаленные горные аулы было рискованно: нет никаких гарантий, что они и оттуда не сбегут. Потому-то Зураб и хотел допросить пленников и устроить небольшой чемпионат по боям без правил, разнообразить скучный горный быт. Внимательно оглядев рослых парней, небрежно бросил одному из своих адъютантов:

– Будете приводить их ко мне по одному. Первым – вот этого… – Зураб ткнул пальцем в Демидова. – Остальные пусть стоят здесь. И не трогайте их. Пока…

Развернувшись, Гудериани зашагал в сторону небольшого двухэтажного каменного домика, который, собственно, и был когда-то метеостанцией, где жил и работал обслуживавший ее персонал. Теперь весь первый этаж занимала аппаратура, а на втором были жилые комнаты и кухня. Одна из комнат принадлежала лично Зурабу. В ней он и собирался допрашивать пленников.

Поднявшись по скрипучей винтовой лестнице, Гудериани толкнул дверь и щелкнул выключателем. Сама станция была давно обесточена, но хозяйственный Папашвили сначала раздобыл мощный дизель-генератор, а потом и вовсе врезался в какую-то федеральную сеть. Как ему это удалось – никто не знал, но станция работала бесперебойно.

– Входи, дорогой, – почти ласково предложил он Купцу, который застыл на пороге. Стоявший сзади охранник со всего размаху ударил десантника в спину с такой силой, что тот буквально пролетел через всю комнатушку, едва не стукнувшись головой о противоположную стену.

– Гостеприимно тут у вас, – проворчал Демидов, поводя плечами. – Знаменитое горское радушие прямо так и прет со всех сторон!

– Мы вас к себе не приглашали, – продолжая радушно улыбаться, произнес Зураб, присаживаясь на табурет. – А как у вас, у русских, говорят, «незваный гость хуже татарина».

– А нас не надо звать. – Демидов без приглашения уселся на застеленный цветастым ватным одеялом топчан. – Мы всегда сами приходим. Когда надо…

– Но чаще всего, когда не надо. – Взгляд у Зураба сделался вдруг злым и колючим. – Все! Хватит философствовать. Быстро! Фамилия! Звание! Номер части! Цель вашего рейда! Говори, собака!

Он схватил Демидова за подбородок и, с силой сжав его, дернул голову капитана вверх. Купец не сопротивлялся. Он смотрел Зурабу в глаза не моргая. Несколько секунд они буквально прожигали друг друга взглядом.

Гудериани не выдержал первым. Отведя в сторону глаза, он резким движением оттолкнул от себя Демидова.

– Значит, говорить ты не хочешь? – глухо уточнил Зураб. – Я правильно тебя понял? А знаешь, что с тобой будет? Мои мальчики умеют убеждать таких упрямцев, как ты. У них для этого много действенных методов!

– Ты меня ни о чем еще не спросил, – пожал плечами Купец. – Только орешь и грозишься.

Гудериани почувствовал, как в нем начинает клокотать ярость. Этот русский диверсант откровенно издевался над ним, показывая всем своим видом, что ничего и никого не боится.

«Такого мордобоем не сломаешь!» – мелькнула у Зураба мысль.

– Хорошо, – стараясь говорить как можно спокойнее, сказал Гудериани. – Начнем сначала. Как тебя зовут?

– Петя, – не моргнув глазом, соврал Демидов. – Петя Васин. А тебя?

– Неважно, – отрезал Зураб.

– Как это неважно, – возмутился Купец. – Я же должен как-то тебя называть, когда будем разговаривать…

– Мы не будем разговаривать! – опять повышая голос, ответил Гудериани. – Я буду спрашивать, а ты будешь отвечать. И если мне не понравятся твои ответы, вот он, – Зураб кивнул в сторону стоявшего у двери охранника, – будет выбивать тебе по одному зубу. Итак, начинаем… В каком ты звании?