пару минут назад, лишь высокомерный ублюдок с синими глазами, - что там произошло? Не смей мне врать, Каддамах, не позволяй в тебе разочаровываться очередной раз.

Ну и сволочь же он. Внутри поднималась злость, кровь зашумела в ушах, заглушая пробуждающихся теней, что заклубились вокруг нас, протягивая свои щупальца к Зейду. Медленно, будто предвкушая.

- Видела мальчика, он вырвал мне сердце, или попытался, не знаю, а потом вас всех и никого из вас – я видела Азуру. Она просила помочь ей. Если ты знаешь, как это объяснить, я тебя слушаю, если же нет, то катись-ка ты.

- Кайя, смотри, работает, - Зейд с улыбкой отпустил мою руку, с интересом рассматривая пришедших в движение тени.

Это разозлило ещё больше. У меня есть лимит на доверие к людям, и он уже исчерпан. А вот злости внутри на тысячу людей наберётся. Шёпот теней в голове стали громче. В направлении к Зейду полетел теневой кнут. А я даже испугаться не успела, как синеглазый буквально засветился изнутри.

Тень рассыпалась об него, и я почувствовала это. Не то, чтобы физическую боль, а просто ощутила.

- Хватит твоих экспериментов, - прошипела ему в лицо, - ты либо знаешь, что означает просьба Азуры – той, кто начала ваш персональный ад, либо не знаешь. Издеваться над собой я больше не позволю. Ты силён, да. Но тени бесконечны.

Мы стояли и сверлили друг друга взглядом. Сегодня состоялся наш самый длинный и близкий разговор. Подсознательно, я ожидала, что Зейд разложит мне по полочкам, что там произошло. И что я должна делать. Верить ли, вообще. Но, он не знает.

- Что было там? – На этот раз спросил о другом наёмник.

Я уже направлялась к выходу под аккомпанемент успокаивающихся теней, как задумалась над ответом. Как объяснить человеку весь ужас того, что я видела?

- Там ваших богов нет. Только Азура на пепле того, что натворила.

Я доползла дико уставшей до своего ложа, но вот уснуть никак не получалось. Честно говоря, мне плевать, точнее уже наплевать, что там произошло между Азурой и кем бы то ни было. А вот что делать сейчас? Взять контракт, но как его исполнить? Умирать не хочется.

Почему Властитель сделал это? У него есть армия, но он обратился к наёмникам, на которых до этого прислал головорезов. Ну не бред ли?

Да ещё меня.

Меня мучил вопрос, куда он делся из логова?

Засыпая, я прокручивала в голове картинку, когда увидела его сквозь тень. Он точно был здесь. В моих покоях. Но потом как сквозь землю провалился, и Зейд его не заметил. Как?

Глаза уже слипались, не хотелось бы думать о Властителе, желающим меня пустить в расход перед сном, но из головы не уходил. Тени тихонько перешептывались, вот только темноты я уже не боялась.

Никогда не понимала тез девушек, которых сонных могут на руках через стадион протащить, а они потом такие «Ой, я спала и даже не заметила!».

Вот я замечаю. Даже если сплю как убитая, а на улицах Сейда Нин чуткий сон был отточен мной до совершенства. Вот и сейчас я уловила, как постель подо мной изменилась. Не шкуры на камне, а самая настоящая постель.

Сон как рукой сняло. Я медленно открыла глаза и посмотрела на того, кого видеть никак не хотела и не ожидала.

- Неожиданно, - задумчиво произнёс Властитель, наблюдая, как тени уходят в углы его покоев.

Ну мать твою, а.

Глава 22

Властитель

Принц Даэдра вошёл в свои покои после нескольких дней бешенной гонки за магами-отступниками. Не раздеваясь, он лёг на кровать, очищая голову от мыслей.

Бродяга исчезла давно, а вместе с ней Амулет Грёз. Он не имел ни малейшего понятия, как спасти этот мир. Не имел понятия, как найти культ магов. Территория свободная от Фраатха Ур весьма мала, но Зоркс и его люди с успехом исчезли без следа.

И ещё начинается гражданская война. После резни в Хиринте этот мир погряз в полный хаос – всё самое скверное вышло наружу.

Сейчас брат пойдёт на брата, дети на отцов.

Он предпринял странный шаг, даже для себя – дал заказ Гильдии наёмников. В былые времена эта теневая система работала без сбоев: широкая сеть осведомителей, сильные маги, бесстрашные воины. Они находили даже тех приговорённых, которые считались исчезнувшими без вести. С ними считались, их боялись даже правители. Одна из причин, почему Гильдия жила – это была мощь, с которой нельзя не считаться, управляемая твёрдой рукой мощнейшего мага Зейда и древнейшей силой, которая называлась утерянной.

Неважно, кому из его людей попадёт контракт, они отправятся туда отрядом, а дополнительная деталь в контракте – допрос. Им нужно допросить Зоркса. Властитель знал обо всех абсолютах, рождённых в пределах его королевства и за ними. Но о предводителе культа неизвестно ровным счётом ничего, будто из ниоткуда вышел. И эти тени, похищенные у живых. Ни в одном фолианте Властитель не видел такой возможности. Есть только стихии, лишь они подчинились людям. Но темнота?

Если наёмники не справятся, что ж, здесь всё просто – логово выполнит задачу за них. Он знал, как работает древняя магия логова, знал, что для их Гильдии это – верная гибель, энергию логова не восстановить без цены крови, а её уплачивать останется некому. Но другого пути не было.

Десятки убийств разбудили Дикую Тьму, она пришла на запах крови в Хиринт. Допустить повторения нельзя.

Из смерти появилась Тьма. На смерть она и идёт.

Он приказал Фарео собрать всех её сестёр и братьев и привести во дворец. Ради жертвы. Эта отчаянная идея появилась ещё раньше, когда он пытался при помощи лемийди излечить их умирающий мир. Но не вышло. Лишь слабые колебания чёрной теневой стены. Но, если дать им больше силы, силу всех магов его гильдии, может сработать.

Он пытался призвать богов. Они остались глухи, он копал во всех книгах, доступных ему, но не нашёл и там спасения. Остались лишь отчаянные меры.

Если надо, он сожжёт города и деревни дотла, вместе с детьми, если это спасёт мир. Как мог его дед быть таким глупцом, ослепленным страхом? Есть те ошибки, что не исправить. Властитель страшился того, что и эту не исправить.

Но и конца ждать