в бою прикроет Дай, их командной работы вполне достаточно чтобы хоть и не полностью, но компенсировать усталость мастера магии воды. — Действуй. — Всё-таки отдал приказ Ретт, на что Аолл просто кивнул. Официоза в их отношениях был минимум, и то только на общественных мероприятиях.

Аолл положил руки на лёд, прикрыл глаза и сосредоточился. К их общей удачи, инсекты не могли чувствовать Чи, а потому они не ощутили, как лёд под ними наполняется чужеродной энергией, всё больше и больше пропитываясь ей. Уже на перовой минуте на лбу Аолла появилась испарина, а на пятой он был весь мокрый от пота и тяжело дышал. Чи плотно взаимодействовала с телом, требуя определённой выносливости от мага, иначе тот просто не сможет пользоваться всем своим резервом, теряя сознание от усталости. Но вот, Аолл напитал огромную площадь своей Чи, в несколько раз больше чем в первый, при этом справившись всего за пять минут, в отличии от прошлых тридцати. Воля-мысль-усилие и тонны, сотни тонн льда приходят в движение, стремительно погружаясь куда-то вниз, на глубину, утаскивая за собой всех, кто стоял на них. А потом, поднявшись по стенка образовавшегося ущелья, они обрушились вниз, на самое дно, дробя и ломая тела мёртвых и редких выживших. Грохот стоял ужасный, земля ходила ходуном, Ретту даже пришлось укреплять своды вырытого ими туннеля, чтобы тот не обрушился им на головы. Но своего они добились, около четверти роя было уничтожено, а путь к пещере свободен.

— Жаль больше так не выйдет! — Скользя по рыхлому снегу, в котором тут и там встречались осколки древнего льда, заметил Ретт, перекривая ветер. — Больше враг столь любезно не будет собирать такой объём войск в одном месте!

— Поэтому и держал такой приём в секрете! На подобный случай! — Ответил Аолл, уже сухой и чистый. Магу воды избавиться от пота и запаха ничего не стоит, как и помыться, с моментальной сушкой всего тела и всей одежды.

— … -А Дай молчал, с ошарашенным видом разглядывая окружающую обстановку. Подобная мощь, заключённая в простом человеческом теле, поражала и ужасала. Его учитель только что применил технику, которая может уничтожить Агне Кель и его окрестности за жалкую секунду. Ужасающая мощь.

До пещеры они добрались без проблем, после чего Ретт тут же заморозил вход толстой стеной из уплотнённого структурированного льда, для верности выведя на всей его поверхности руну укрепления.

— Передохнём? — Спросил Ретт, смотря как Аолл пытается отдышаться, уперев руки в колени.

— Да, только отдышусь и пойдём. — Сглатывая вязкую слюну ответил Аолл, попутно нормализуя процессы в своём организме при помощи контроля жизненной энергии. Ему было хоть и далеко до Лайи, но до средненького целителя дотягивал.

Тоннель пещеры вёл куда-то вниз и чуть вбок. А пройдя шагов тридцать, они учуяли сладковато-мерзкий запах гниения. Спустя ещё двадцать шагов, пройдя поворот, они обнаружили странную субстанцию, покрывающую стены, пол и потолок пещеры.

— Может отступим за подкреплением? — Со странной мольбой в голосе предложи Дай.

— Неужто испугался? — Удивился Аолл. Его ученика можно было назвать разными словами, но трусом тот никогда не был.

— Просто… просто если мы тут умрём кто расскажет об этой угрозе? В лучшем случае отряды прибудут сюда спустя месяц, а то и два. Сколько за это время будет уничтожено деревень?

— Мы уже слишком далеко зашли. — С задумчивым тоном ответил Ретт, проводя рукой по поверхности влажной плёнки. Она чем-то напоминала ему плесень, но вот свойства данного материала были для него загадкой. Хоть и перспективной. — Да и судя по уровню сил данных созданий мы справимся без особой угрозы жизни. Те же матки никогда не отличались высоким боевым потенциалом.

— Всё-равно, так рисковать…

— Хватит! — Перебил его Аолл. — Мы уже здесь, мы уже почти со всем этим покончили! Поздно ныть!

— Но…! — Попытался что-то сказать Дай, но был заткнут одним лишь взглядом Аолла. Дай отвернулся, выдохнул, пряча отчаяние в глазах и со смирение ответил. — Я вас понял учитель.

— Вот и хорошо. — Смягчившимся тоном сказал Аолл. — А как всё закончиться, ты мне расскажешь, что так тревожит твою душу. Явно дело не в любовных делах. — С мягкой улыбкой положил тот руку на плечо своего ученика. Дай лишь кивнул.

— Идём, мы уже близко. — Закончив рассматривать толи слизь, толи плесень, прервал учителя и ученика Ретт. Впрочем, не забыв взять образец.

Ответов не последовало, Аолл и Дай лишь молча последовали за своим господином.

Странным было то что их не атаковали. Хотя, казалось бы, идеальные условия чтобы зажать и задавить массой. Туннель достаточно узкий, сзади уже должны были набежать орды инсектов, спереди тоже должна быть толпа, а больших объёмов воды в пещере нет. Троица магов, конечно запасла определённый объём, да и в случае чего запасы всегда можно пополнить жидкостями самих пауков, пусть те и похуже воды, но даже так они были скованны в своих действиях данным обстоятельством. Но нет, их не трогали. А потом они вышли в большую подземную пещеру и всё поняли. Паутина. Куча паутины, висящей тут и там, на которой застыли сотни и тысячи гибридов белых пауков, в чей хитин они одеты. Но иных, более совершенных и более опасных даже на первый взгляд.

Они смотрели на пауков. Пауки смотрели на них. Ни первые, ни вторые не думали покидать своих позиций. План врага оказался ясен и даже изящен. В случае прорыва враг окажется зажат. Сзади орда привычных, но всё ещё опасных инсектов. А спереди подготовленная линия обороны с белыми пауками, показавшими себя относительно хорошо в бою с магами, да ещё и на заранее подготовленной территории, предназначенной ограничить манёвр врага и усложнить применение его главного оружия. Что-то Ретту подсказывало что данный вид паутины отлично впитывает влагу.

— Отойдите чуть назад. Дай, ты прикрываешь фронт. Аолл, ты спину. — Раздал приказы, ни на мгновенье не усомнившись что те будут выполнены, Ретт стал концентрироваться. Его глаза загорелись синим светом. Он соединил руки вместе. Сформировал между ладонями шарик льда. А потом окружающая температура стала резко падать. В самой пещер было относительно тепло, заметно теплее чем на улице, но после манипуляций Ретта всё стало резко меняться. Холодный пар что валил из рта с каждой секундой становился всё гуще и плотнее, пока в какой-то момент не стал осыпаться кристалликами льда. Пауки явно заволновались, первые ряды даже попытались атаковать врага, но все их усилия разбились о Дайя. А потом… потом Ретт что-то сделал и из шарика, строго по прямой, вырвался поток столь дикого холода, что он промораживал