отойти на пару часов, как ты, Всеволод, ввязался в древнейший чародейский конфликт продолжительностью в несколько веков, если не тысячелетий. Что тут сказать, именно этого я и боялся. Сейчас же нам всем предпочтительнее было бы успокоиться.

Всеволод вопросительно оглянулся на товарища. Тот покачал головой, беззвучно говоря Всеволоду последовать его совету.

-Мудрое решение, - Ицуки не изменился в лице, но его голос стал немного менее мрачным. – Юри, достаточно.

Девушка в белом платье легко тряхнула рукой, и розы замерли, вернувшись в прежнее положение.

Не говоря ни слова, Ицуки вместе со спутницами продолжил свой путь. Пройдя мимо Всеволода и Ярослава и не взглянув на них, они добрались до своих номеров и безмолвно скрылись за дверями.

-И что это было? – Всеволод развернулся и недоумённо поглядел на Ярослава. Тот ухмыльнулся, впрочем, без особого веселья во взгляде.

-«Зелёные» друиды.

-Как Профессор?

-Да, но… не совсем, - Ярослав помолчал, задумавшись. – Как тебе это объяснить?.. Начнём с того, что все люди в своей природе отличаются друг от друга. Когда пару веков назад междоусобная война между «звериными» и «зелёными» друидами завершилась заключением мира, просто забыть многовековую кровавую вражду было не так-то просто. Сообщества «звериных» и «зелёных» друидов раскололись на две группы – пацифистов, кто более не хотел бессмысленного кровопролития, и тех, кто был одержим местью. Сейчас ты лицезрел потомков «зелёных» друидов, которые не смирились с окончанием междоусобной войны и продолжают презирать «звериных» собратьев. Короче говоря, дурные манеры у них в крови.

Всеволод промолчал, хмурясь. Чародейский мир раз за разом представал перед ним во всё более и более неприятном свете.

-Лучше бы тебе не связываться с ними, - посоветовал Ярослав. – Даже если они что-то знают, они скорее по личной прихоти завалят испытание, чем помогут «звериному» друиду.

-Но они действительно знают что-то важное! – сердито произнёс Всеволод. –Возможно кто-то из них даже является «Убийцей»!

-Ты же понимаешь, что без весомых оснований ты не сможешь кого-то обвинить? – усмехнулся Ярослав. – Если бы это было возможно, то испытание пройти было бы проще простого. Надо было бы всего лишь собрать всех гостей особняка в одной комнате и последовательно объявить каждого «Убийцей». Но Прародитель не может быть столь банален. Скорее всего ты, как и реальный «Детектив», должен будешь доказать вину «Убийцы». А сделать это до того, как он совершит преступление – дело очень непростое.

-Я думал о том же, - задумчиво произнёс Всеволод. – Кажется, есть лишь два способа сделать это. Необходимо либо сделать так, чтобы «Убийца» самостоятельно рассказал о сущности своей карты при свидетелях, либо застать его с поличным во время попытки убийства. Учитывая, насколько огромный этот особняк и тот факт, что здесь собралось не меньше сотни гостей, сделать это будет крайне непросто.

- Всё верно, - кивнул Ярослав. – Всеволод, я буду рад тебе помочь в любой момент, но пока нам действительно следует перевести дух, раз выдалась такая возможность. Лично я умираю от голода. Интересно, когда уже Алексей и Ева закончат заниматься своими делами и наконец присоединяться к нам?..

Всеволод молча согласился с товарищем. Только сейчас он понял, насколько голоден – сражения на прошлом этаже и новые проблемы на этом полностью истощили парня.

-О, так вы уже здесь? – послышался голос Алексея. Хлопнула дверь его номера, и бледный парень присоединился к товарищам.

Всеволод окинул друга быстрым взглядом. Паренёк также решил поменять свою одежду на новую. Теперь на Алексее красовалась неброская белая рубашка, заправленная в новые чёрные брюки, которые были несколько велики пареньку, а также удобные лакированные ботинки.

-Ты что там так долго делал? – хмуро поинтересовался Ярослав. Всеволод перевёл взгляд на полного парня и заметил, что тот, если и переоделся, то подобрал одежду идентичную той, в которой ходил всё это время.

-Да ничего… - Алексей покраснел и неумело попытался спрятать за спиной свой новообретённый серебристый револьвер.

-А, - полный парень хмыкнул. – Ну и как тебе эта игрушка?

-Он выглядит как настоящий, - воодушевлённо произнёс Алексей, поднеся револьвер к глазам. – И работает как настоящий. Я особо не разбираюсь в огнестрельном оружии, но, разглядывая его, кое-что вроде понял. Всё-таки, в номере я его разве что на части не разобрал!.. Жалко только, что патронов для него всего три штуки. Если растрачу их зря, никогда себя не прощу!..

-«Воля и решимость», - задумчиво прочитал вырезанные на рукояти револьвера иероглифы Ярослав. – Забавно. Может быть, тебе всё же подходит твоя роль «Рыцаря»?..

-Серьёзно?.. Ну ладно, давайте не будем об этом, - вновь покраснел Алексей. – Кстати, интересно, какая здесь есть еда? Если я не поем прямо сейчас, я умру от голода! Всё же, в здании, где жили Бродячие Псы, качественной еды было немного. Да и поел я только вечером…

-Ребята! – раздался громкий голос Евы.

-Наконец-то, - пробурчал Ярослав, наблюдая, как девушка выходит из номера.

Волосы Евы всё ещё не просохли и лежали на плечах влажными слипшимися локонами. Лицо девушки было слегка раскрасневшимся и сверкающим от счастья.

Теперь вместо светло-розовой футболки, коротких шорт и кроссовок на Еве были надеты свободные тёмные брюки, чёрная блузка с минималистичным рисунком огня на ней, а также отполированные до блеска чёрные туфли с небольшим каблуком.

-Как же мне не хватало душа с горячей водой! – Ева зажмурилась, вновь переживая недавно полученные приятные эмоции. – Я как будто бы родилась заново! Ну, что делаем дальше? Зовём Стэйси и идём есть?

Всеволод кивнул.

Ева, всё ещё не закрывшая за собой дверь, вновь скрылась на какое-то время в номере, а когда вышла к товарищам, в конце коридора уже показалась Стэйси, будто бы всё это время ждавшая нужного момента за углом.

-Прошу за мной, - вежливо попросила девушка.

Спустившись по винтовой лестнице, Всеволод вновь оказался на первом этаже особняка. Стэйси повела всех в ту сторону, где находился бальный зал, но прошла мимо ведущей в него двери.

Ещё не добравшись до места, Всеволод ощутил невероятно ароматный запах, в котором перемешивались ароматы сладкой выпечки, посыпанного приправами мяса, различных соусов и гарниров.

Добравшись наконец до конца коридора, Стэйси остановилась возле самой богато выглядящей дверью, украшенной золотыми узорами, изображающими плодоносящие деревья.

-Добро пожаловать в столовую!

Торжественно произнеся эти слова, девушка толкнула тяжёлые дубовые двери, и те распахнулись, заливая мрачный коридор ярким жёлтым светом.

Как некоторое время назад, войдя в зал и растерявшись из-за обилия