любого, кто осмелится зайти слишком далеко. Листья этих деревьев были черными, как смоль, и покрыты колючками, способными разорвать плоть на куски. Ветер, гуляющий меж стволов, приносил шёпоты и стоны, словно души погибших пытались предупредить путников о грядущих ужасах.

Повсюду виднелись останки древних крепостей и замков, разрушенных временем и войнами. Каменные башни, покрытые мхом и плющом, торчали из земли, как зубы огромного чудовища. Вокруг них бродили стаи голодных волков и гиен, чьи глаза светились красным светом в полутьме.

Над всем этим мраком висели тяжёлые облака, из которых иногда падали капли дождя, окропляющего всё, что попадалось на его пути. Небо было настолько тёмным, что звёзды едва пробивались сквозь плотную завесу тумана, создавая иллюзию бесконечной ночи.

Эти земли были местом, где жизнь угасала, уступая место смерти и разрушению. Здесь властвовали те, кто отверг свет и предпочёл служить силам тьмы. И вот теперь, стоя на краю этого ада, я готовился к битве, которая решит судьбу наших городов.

Когда первый слабый отблеск света коснулся горизонта, на нём стал вырисовываться силуэт Мёртвограда. Город, словно вырезанный из самой тьмы, возвышался над окрестными болотами и трещинами, словно огромный гроб, застывший во времени. Высокие крепостные стены, покрытые мхом и плесенью, тянулись на многие метры, образуя неприступную преграду для любого, кто осмеливался приблизиться.

Крепостные башни, увенчанные остроконечными шпилями, вздымались к небу, словно когти древнего дракона, готового в любой момент обрушиться на своих врагов. На вершинах башен мерцали огни факелов, освещая путь патрулям, которые неустанно следили за каждым движением снаружи.

Центральная цитадель, возвышающаяся над всеми остальными строениями, выглядела особенно грозно. Её массивные стены были украшены резными изображениями демонических существ и символов древней магии. Над вратами цитадели висел огромный герб Нексара, состоящий из козлиного черепа и двух перекрещенных костей, символизирующих власть и смерть.

За стенами города виднелись крыши зданий, построенных из камня и дерева, покрытых паутиной веков. Узкие улочки, извиваясь, уходили вглубь города, создавая лабиринт, в котором легко было потеряться. В некоторых местах виднелись остатки старых храмов и дворцов, разрушенных временем и войнами, свидетельствующие о былом величии этого места.

Но самое жуткое зрелище представляли собой многочисленные виселицы и кресты, установленные вдоль городских стен. Кости и черепа, разбросанные повсюду, говорили о том, что здесь никто не жалеет жизни ни живых, ни мёртвых.

Мёртвоград был городом, где смерть и разрушение стали нормой, где каждое здание, каждая улица дышали злобой и ненавистью.

Войско медленно приближалось к Мёртвограду, минуя ядовитые болота и глубокие трещины, словно теневая река, текущая к своей цели. Каждое движение сопровождалось скрипом костей и глухим стуком оружия, которое наши воины держали наготове. Воздух был насыщен ожиданием и напряжением, словно сама земля знала, что сейчас произойдёт нечто великое.

Когда мы оказались в пределах видимости городских стен, наши отряды начали выстраиваться в боевые порядки. Скелеты, облачённые в ржавые доспехи, заняли центр, готовые принять на себя первый удар. Зомби-Орки, вооружённые огромными топорами и дубинками, заняли фланги, готовые к стремительной атаке. Упыри, прячась в тени, ждали своего часа, чтобы нанести неожиданный удар.

Лучи солнца, пробившиеся сквозь тяжёлые облака, осветили вершины башен Мёртвограда, где уже собрались Лучники и Маги, готовые отразить наше нападение. Их силуэты чётко вырисовывались на фоне мрачного неба, словно статуи, высеченные из камня.

Внезапно раздался громкий звук рога, возвещавший о начале тревоги. Ворота города открылись, и из них вырвалась конница Мёртвограда — всадники на скелетах лошадей, облачённые в чёрные доспехи, украшенные символикой Нексара. Их копья и мечи блестели в тусклом свете, предвещая скорую погибель и разрушения.

Конница заняла позицию перед воротами, блокируя доступ к городу. Всадники замерли, готовые к бою, их лошади фыркали и били копытами по земле, словно чувствовали приближение опасности.

Мои войска тоже замерли, ожидая приказа. Души наших воинов бешено колотились, предвкушая схватку. В воздухе витал запах страха и решимости, смешанных в одном коктейле.

Я стоял на верхушке обломка скалы, наблюдая за происходящим. В голове крутились планы и стратегии, но сейчас важнее всего было правильно выбрать момент для начала атаки. Нужно было выждать подходящий момент.

В этот момент тишину нарушил крик одного из наших лазутчиков Упырей:

— Мой Повелитель, враги готовятся к атаке!

Душа сжалась от напряжения. Время пришло.

Битва началась внезапно, словно буря, налетевшая на тихий берег. Стрелы засвистели в воздухе, прорезая туман и темноту, устремляясь к нашим рядам. Лучники на стенах Мёртвограда выпускали залп за залпом, стараясь поразить как можно больше наших воинов. Их стрелы находили цель, вонзаясь в черепа скелетов и плоть зомби, образовывая первые потери среди наших рядов.

Наши лучники ответили незамедлительно. Лиара, возглавившая отряд скелетов-лучников, выкрикивала команды, указывая на наиболее важные цели. Стрелы, выпущенные нашими воинами, летели точно в цель, поражая вражеских лучников и магов, стоящих на стенах. Один за другим падали защитники города, но их число казалось бесконечным.

Магические вспышки озаряли небо, когда наши маги столкнулись с магами Мёртвограда. Разрушительные заклинания, такие как Некротический взрыв и Некротический луч, разрывали воздух, вызывая хаос и разрушения. Взрывы оглушали, а обломки камней и пыли взлетали высоко в небо, оседая на землю, словно чёрный снег.

В этот момент конница Мёртвограда, собравшаяся перед воротами, рванула вперёд, врезавшись в наши ряды. Всадники на скелетах лошадей, вооруженных копьями и мечами, прорвали первую линию защиты, сметая всё на своем пути. Зомби-Орки, стоявшие на флангах, попытались сдержать натиск, но их усилия оказались напрасными. Конница продолжала двигаться вперед, разбивая наши ряды и вызывая неразбериху среди наших солдат.

Я наблюдал за происходящим, пытаясь оценить ситуацию и принять правильное решение. Мои воины отчаянно пытались остановить вражескую конницу, но их усилия кажутся бесполезными. Чёрная кровь зомби льётся рекой, смешиваясь с грязью и пылью, превращая поле боя в адское месиво.

В этот момент я понимаю, что настал момент для решительных действий. Надо что-то предпринять, иначе мы потеряем инициативу и проиграем.

Взволнованный шум битвы наполнял воздух, смешиваясь с металлическим лязгом клинков и воплями Нежити. Конница Мёртвограда продолжала неумолимо продвигаться вперёд, разрубая наши ряды, словно нож сквозь масло. Их скелетные кони, обладавшие нечеловеческой силой и выносливостью, сносили всё на своём пути, раздавливая наших воинов под копытами.

Зомби-Орки, несмотря на свою неуклюжесть, старались контратаковать, обрушивая удары своих огромных топоров на врагов. Однако их усилия часто оказывались тщетными — острые лезвия врагов легко прорезали их плоть, лишая их возможности продолжать борьбу.

В это время магические дуэли достигали апогея. Огненные шары и молнии пересекали небо, вспыхивая