— Садись, — радостно сказал Аксель. Он быстро становился одним из моих любимых супов. Мне всегда нравились практичные и умные люди.

Я была слишком голодна, чтобы переживать о последствиях того, что присоединюсь к их столику, и опустилась на стул напротив них.

— Итак, у нас новая девушка, которой нужна нянька, — сказал Кэлен и приподнял бровь, глядя на меня. — Чур я выхожу в ночную смену.

Я ткнула в него пальцем.

— Только ступи в мою комнату и уйдешь без яиц. — Он открыл рот, но я перебила его. — И это будет совсем не весело.

— Портишь удовольствие, — пробормотал он.

Аксель наблюдал за нами, и в его прекрасных глазах плясали веселые искорки.

— Не уверен, что когда-либо видел, чтобы женщина отвергала Кэлена. Я так рад, что ты появилась в нашей жизни, Мэдди.

Меня не удивило отсутствие неприятия со стороны Кэлена. Он был горячим. По-атлантски горячим. Теперь это уже отдельная классификация. Но я не проявляла к нему никакого интереса.

В животе у меня заурчало, и я похлопала рукой по своему любимому месту на столе — тому, кто приносит еду.

— Вы заказали? — спросила я их. Они покачали головами, и затем мы все трое выбрали себе блюда. Для меня — французские тосты, а для них — около шести порций.

Я неловко ерзала, пока мы ждали заказ. В основном из-за того, что на меня мрачно смотрели шесть цыпочек за соседним столиком. Одна из них, которую я раньше не видела, — с прямыми платиновыми волосами до пояса — отчаянно пыталась привлечь внимание Кэлена. Она даже несколько раз окликнула его по имени, но он совершенно не обращал на нее внимания.

Никогда не получала удовольствия, гоняясь за парнями, которым это было неинтересно, но, похоже, ей хотелось испытать это на себе. Она была чертовски настойчива.

— Я кое-что нашел, — сказал Аксель, отвлекая меня. Он вытащил несколько листов бумаги, которые были прикреплены к обложке толстого синего учебника с названием «Сложные алгоритмы языка фейри».

— Вчера вечером я провел небольшое исследование, — быстро сказал он, — и нашел еще несколько отрывков из нашего атлантского текста. Я никогда не обращал на это особого внимания, но сейчас это кажется мне более актуальным.

Он протянул мне верхний лист со сложным рисунком… тот был похож на генеалогическое древо.

— Это переведенная копия родословных трех домов Атлантиды, — сказал он, указывая на знакомые названия Сонарис, Корпиникус и Джервания, расположенные вверху. — Легенда гласит, что эти трое были первыми, кто нашел способ открыть проход между Волшебной Страной и Землей. Первые сверхъестественные существа в этом мире.

По моей коже побежали мурашки, и я вздрогнула. Наша история была впечатляющей.

— Они привели с собой друзей и семью, вероятно, по сотне сверхъестественных существ на каждого, таким образом, в общей сложности три сотни. Все они обладали разной расовой силой, хотя в то время не было такого разделения.

Я кивнула, поощряя его продолжать.

— Первые атланты поселились на острове недалеко от Греции или Гибралтара, в зависимости от того, в какую легенду верить.

Я уже знала это по каналу «История Атлантиды».

Он положил кончик пальца на ветку Сонариса и пока двигал вниз, я следила за именами. Вплоть до самого последнего. Я дважды моргнула, глядя на него. Макилинта.

— Так он называл меня, — тихо сказала я.

Аксель кивнул.

— Я знаю, но это генеалогическое древо оборвалось почти девять тысяч лет назад.

Я перевела взгляд с одного на другого.

— Что, черт возьми, это значит?

Аксель пожал плечами.

— Не знаю. Возможно, ничего. Возможно, это было просто распространенное имя. Или, может быть, за этим кроется что-то еще, что нам нужно выяснить.

Кэлен выглядел необычно серьезным.

— Королевская линия Сонарисов должна была погибнуть вместе с Атлантидой. Некоторым сыновьям и дочерям Сонариса удалось спастись, но королевской чете и их детям — нет.

Аксель кивнул.

— Королева из рода Ашера была единственной королевой, которой удалось спастись, вот почему он может быть ее потомком.

Все это не имело смысла.

— Я имею в виду, факты есть факты. Мне не десять тысяч лет. Во мне нет крови атланта. Мы упускаем что-то важное, и я хотела бы знать, что именно.

Часть меня хотела разыскать этого Артериана и заставить его рассказать мне все.

Принесли нашу еду, и, несмотря на зверский голод, я не смогла насладиться ею так, как обычно. Мои мысли были заняты Атлантидой, королевскими родами и этим чертовым генеалогическим древом.

К тому времени, как я помахала на прощание Акселю и Кэлену, я не могла сказать, испытала ли я облегчение или разочарование из-за того, что Ашер не пришел на завтрак. Он и его чертовы предки занимали слишком много моего внимания.

— 22-

Мои занятия в течение дня прошли как в тумане, я узнала больше о сверхъестественном мире и была единственной, кто нашел крошечную фиолетовую травинку алилию на уроке Травничества. Это растение было единственным известным лекарством от смертельного укуса голема, существа, созданного исключительно с помощью темной магии. Я содрогнулась, увидев фотографии этого существа в книге, потому что у него не было ни глаз, ни носа, ни ушей, только большая прорезь рта, заполненная рядами острых, как бритва, зубов. Рост этих существ варьировался от одного до десяти футов (30,48 см — 304,8 см), а телосложением они напоминали валун с руками и ногами.

Но эти зубы. Я содрогнулась.

Я все еще носила с собой расписание, потому что, если учителя вносили какие-либо изменения в наши занятия, именно там появлялась информация. Я заметила, что рядом с «Водной магией» теперь есть пометка «взять купальник», и решила, что переоденусь перед ужином, чтобы быть готовой сразу отправиться на другой берег.

Вся моя новая одежда была аккуратно разложена — Илия была занята, пока ждала в моей комнате в субботу, — и теперь я впервые в жизни была переполнена выбором одежды. Телефон, однако, все еще лежал в коробке, ожидая, когда у меня появится возможность его настроить. Просто пока он мне не был нужен; кто-нибудь всегда находился поблизости.

Я надела гладкий черный слитный купальник с высокими вырезами по бокам, благодаря которым мои ноги казались очень длинными, короткие шорты и футболку с надписью «Выпьем кофе, а потом поговорим». Зачесывая волосы назад, я подумала о том, что цвет моих волос не выцветал. Розовый будет таким же ярким в течение всего года, нужно будет подкрасить только корни. С такой скоростью, с какой отрастали мои волосы, в них уже появился намек на серебристый блонд. К счастью, я захватила в городе кое-какие