— Ты не говорил, что твоим гостем будет малолет…

— Yo protesto! Это не малолетка, это salvaje Артега! — С экспрессией, достойной Мадридского Корраль де ла Крус, Пабло яростно тряс рукой почти перед носом вышибалы.

— Я о нем никогда не слы..

— Si, мой юный amigo еще не стал Leyendas, но я верю, что этот день наступит, не будь я Пабло!

[Перерасчет вероятностей… Шанс успешного проникновения снизился на 11 %]

— Вот когда станет, пусть заходит. — Мужчина, все же, стоял на своем.

— Да ты бы знал, как мы познакомились! Умей я писать, сделал бы целую пьесу в его честь! Он гнал по пыльным дорогам на своем верном железном коне, а на хвосте был десяток машин зверски злых Estupido, и он не устрашился! Подобно неистовому torero, он играл с судьбой под восторженный вой! — Латинос все не унимался, пытаясь убедить впустить своего названного брата в эксклюзивный клуб.

— Под чей хоть вой? — Еще сильнее преисполнившись усталости, охранник слегка морщился от воплей.

— Мой, чей же еще?

— Угу, так и думал… — Переведя скептический взгляд на парня, вышибала заговорил уже с ним. — Ты хоть чем-то можешь похвастаться, кроме этих баек?

— Я получаю заказы от Вакако Окады. Добыча информации. — Контрастируя с излишне эпатажным латиносом, Артега был спокоен, как удав.

— О… ну, это уже что-то. Если не врешь, естественно. Ладно, на этот раз пущу, а-то Пабло не заткнется. — Сделав шаг в сторону, охранник по имени Эммерик, протянул руку в сторону двери. — Добро пожаловать в Посмертие.

Распахнувшаяся преграда, более не мешала юноше видеть лучший клуб для наемников ночного города.

Сплошной зеленый свет неоновых ламп заливал каждый дюйм. Казалось, он мерцал в такт энергичной музыке, что била по слуховой системе. Множество небольших столиков соседствовали с изолированными ложами, в которых могли сидеть только лучшие из лучших. Длинная барная стойка была занята людьми, пришедшими выпить или же, ожидающими встречи с заказчиком.

— Вперед, mano, ты не забудешь esta noche. — Уводя Артегу в глубины, латинос продолжал держать свою руку на плечах юноши.

Тега не стал противиться, ведь Пабло лишь хотел проявить благодарность и показать это злачное место. Он принялся рассказывать про различных наемников и фиксеров, что были здесь сейчас.

— О, глянь, это Декстер. — Указав рукой на крайне тучного человека негроидной расы, латинос скорчил гримасу. — Фиксер среднего пошиба, любящий играться с новичками. — В данный момент, названный общался с кем-то, сидящим в особой ложе чуть дальше барной стойки.

— Не заслуживает доверия? — Сканируя язык тела и мимику, уточнил парень.

— Скорее не стоит того, чтобы с ним работать. Там шансы пятьдесят на пятьдесят, так что если захочешь найти себе работу, лучше с ним не водись. А вот та, с кем он говорит совсем другое дело. — Указав пальцем чуть в бок от грузного фиксера, Пабло уже хотел рассказать о ней, но его прервали.

— Бестия. Королева Посмертия.

[Субъект <Бестия>. Уровень угрозы — высший. Настоящее имя неизвестно. Данные из биографии недостоверны и обрывочны. Руководит клубом Посмертие на протяжении тридцати лет. Лучший фиксер Найт-Сити, в прошлом соло экстра-класса. По возможности, не вступать в контакт.]

— Не удивлен, что знаешь ее, mano. Бестию знают все, а кто не знает, тот будет неприятно удивлен, если перейдет ей дорогу. — Улыбка Пабло того, как он это произносил, расширялась до той меры, когда стала оскалом. — Я работал с ней пару раз и мне повезло ее не разочаровать. Потом гонорар месяц пропивал!

Словно вспомнив о том, зачем позвал своего спасителя, Пабло повел его к барной стойке. Однако, Артега не сводил взгляд с женщины, отмахнувшейся от Декстера. Она выглядела немолодой, но ни чуть ни старой. Панковский стиль одежды был не столь примечателен, как ее лицо. Оно почти не шевелилось, словно высеченное изо льда. Юноша подметил, что по невозмутимости, она ему почти не уступает — крайне примечательно, учитывая его особенности.

— Клэр, carino mio, налей-ка нам выпить! — Голосистый латинос плюхнулся на свободное место, усадив Тегу рядом.

— Значит про тебя мне все уши прожужжали? Ну, будем знакомы, я Клэр. — Приветливо кивнула женщина по ту сторону.

— Артега.

— Пока ни о чем не говорит. — Чуть усмехнулась Рассел, уже начиная готовиться к работе. — Но, судя по рассказам, ты чуть-ли не сотню животных уложил голыми руками.

— Их было одиннадцать. Три машины и несколько винтовок.

— No, no, hermano! Важно не количество, а то как ты от них избавился. На мой скромный взгляд, ты был просто increible!

— Что будете пить? — Умудренная опытом барменша сменила тему, прервав тираду, которая могла быть длинной и громкой.

— Что нибудь знаковое. Такое, что можно выпить только здесь. — Говорил Пабло, желая показать своему гостю нечто более занимательное, нежели виски с колой.

— Тогда, две текилы олд фешен с каплей сервеза и чили. — На ходу проговаривая старинный рецепт, женщина принялась за названные компоненты.

— Да, два Джонни Сильверхенда. Самое то, для первой ночи в Посмертии. — Улыбнулся латинос, смотря на Артегу. Тот лишь склонил голову.

— Вы называете коктейли в честь наемников?

— Ага, традиция такая. — Кивнула Клэр.

— Какие условия?

— Нужно отдать концы.

— Si, стать легендой и сделать это так, чтобы весь город задрожал! Будто ты переплыл Estigio и дал по морде Caronte — Приняв бокал, Пабло отсалютовал им, обнажив ряд зубов.

— Причем здесь Стикс и Харон? — Недоуменно склонив голову на странную аналогию, Артега также принял напиток.

— Да не обращай внимания, Пабло чего только не скажет. — Говорила барменша, оперевшись ладонями об стойку.

— Эй, я просто имею ввиду…

— Вспыхнуть ярче солнца, презрев саму смерть. — Неожиданно, юноша прервал своего, без пяти минут, собутыльника.

— …Madre de Dios… Я бы сам лучше не сказал, mano! Это тост! — Чёкнувшись с Тегой, латинос опрокинул в себя содержимое, словно пил в последний раз.

Парень же, не спешил употреблять спиртное, потратив несколько секунд на размышления. То, как Винсент описал наемников, было подтверждено. Они не стремились жить, зная, что не умрут своей смертью. По внешним признакам, их существование не несло каких-либо целей. Неприемлемо. Человек не может быть настолько пустым. Артега отказывался верить в подобное, решив потратить больше времени на изучение этого места и его обитателей. А для этого придется сойти за своего — выпить дистиллированный сок агавы. Синтетический, естественно.