Ночь только началась, а полицейские уже порядком устали, что, естественно, сказывалось на их внешнем виде и физическом состоянии. За руль полицейского «Форда» бело-синей окраски сел Мартин, Филипп занял пассажирское место рядом.

Сержант вставил ключ в замок зажигания и завел машину.

– Хорошо ночка начинается – ничего не скажешь, – посетовал Мартин.

– Точно, – согласился Кортего и добавил: – Интересно, зачем понадобилось убивать женщину, а затем разносить пол-улицы? Я краем уха услышал, что жертву опознали по зубам как какую-то там Робертс, работающую программистом на «Като».

– Если быть точным, ее звали Катрин. И, чувствует мое сердце, расследование по этому делу ни к чему не приведет.

Кортего в ответ вздохнул.

После секундной паузы сержант спросил:

– Какой предлагаешь маршрут? Может, объедем для начала пару соседних кварталов?

Другая полицейская машина с двумя другими патрульными уже уехала с улицы.

Филипп Кортего потянулся в кресле, чуть расслабившись и обмякнув. Он отстегнул от пояса черную кожаную кобуру со своим любимым «магнумом» 45-го калибра и положил ее на полочку под передней панелью «Форда».

– Я думаю, куда угодно, лишь бы подальше с этой улицы, – сказал Кортего, чуть улыбнувшись, – здесь одни негативные впечатления, если я потом принесу их с собой домой – жене это не понравится.

Состроив удивленное лицо, сержант посмотрел на напарника.

– Чьей жене?

И оба захохотали.

Мартин включил заднюю скорость и начал плавно отжимать сцепление. «Форд» мягко, как послушное животное, тронулся с места.

– Вдобавок ко всему погодка сегодня ни к черту. Ветер северный, сильный и влажный. Видимо, будет ливень, каких давненько в городе не бывало, – сказал сержант, разворачивая машину.

– Похоже на то. Надеюсь, сегодня нам больше не придется вылезать наружу…

В машине зашипела полицейская рация.

– Диспетчерская полиции Далласа – патрульным машинам в районе Нет-квартала. Есть там кто поблизости?

– Это нам. Скорее всего, покоя сегодня не будет, – сказал Мартин.

– Зато не заснем.

Сержант взял передатчик.

– Это 56-я патрульная машина, сержант Мартин Гаррисон. Диспетчерская, что там у вас?

– Анонимный звонок. Звонивший утверждает, что наблюдал стрельбу из автоматического оружия на крыше дома номер 7 по 309 стрит. Проверьте, что там, ребята.

Напарники переглянулись. В их взгляде читалось: «Что?! Опять 309-я?!»

Мартин притормозил у обочины.

– Диспетчерская, сегодня здесь было совершено убийство. И, вероятно, это просто кто-то балуется.

– Возможно, 56-й. Но проверьте.

– О’кей, мы выходим. Конец связи.

Кортего с кряхтением прицепил «магнум» обратно к поясу и первым вышел из машины.

Подъезд в седьмом доме был всего один, поэтому патрульные решили действовать следующим образом. Сержант остался на входе снаружи, а Кортего поднялся на лифте на последний этаж, а оттуда – на крышу. Связь они держали по рации.

– Я на крыше, – сообщил Филипп о прибытии, – тут никого не видно. Черт! Хреновы пацаны балуются, – а мы тут расхлебывай.

– Такая уж у нас работа. Проверь там все хорошенько и спускайся.

– Чего тут проверять-то? Темнотища, да ветер крепчает…

– Посмотри следы выстрелов. Гильзы, может, какие? В общем, ориентируйся сам, – сказал Мартин, оперевшись спиной на дверной косяк входа в подъезд.

– О’кей, смотрю, смотрю…

Некоторое время по рации было слышно сопение, затем сержанта просто вытянул в струну голос Кортего:

– Сержант! Здесь полно гильз! Калибр 5,56. Очень похоже, что от автоматического оружия… погоди-ка… о, черт! Здесь еще следы крови! Нужно срочно связаться с диспетчерской, попросить подкрепления, и пусть пришлют криминалистов.

– Согласен. Иду к машине. Ох, и будут же ругаться криминалисты сегодня на 309-ю улицу! Ты там, Кортего, разнюхай еще немного, может, выйдешь на след того парня, чья кровь осталась, или того, кто в него стрелял. Не исключено, что это одно и то же лицо, – сказал Мартин, садясь в «Форд».

Сержант связался с диспетчерской.

– Это Пятьдесят шестой. Стрельбу на крыше седьмого дома на 309 стрит подтверждаю. Много гильз калибра 5,56 и повсюду следы крови. Нужна подмога, – возможно, стрелявшие все еще в доме. И пришлите экспертов. Как поняли?

– Вас прекрасно слышно, Пятьдесят шестой, не обязательно спрашивать нас, как мы тут понимаем. Ваше сообщение принято, подкрепление будет, а вот с экспертами придется подождать – заняты они сейчас.

– Хорошо. Конец связи.

Одновременно Мартин разговаривал с диспетчерской и следил за единственным входом в дом. Оттуда никто не выходил. Если тот, кто стрелял, находился на данный момент в здании, то они обязательно найдут его.

Сержант уже было вылез наружу, как вновь зашипела в машине рация.

– Это диспетчерская – Пятьдесят шестому.

– Слушаю вас, – среагировал Мартин Гаррисон.

– Поступила информация о возможном нахождении стрелявшего. Проверьте квартиры: 701-ю на пятнадцатом этаже и 34-ю – на четвертом.

– Диспетчерская, откуда данные?

– Анонимные, но пришли через начальника полиции города.

– Понял вас. Проверю. Конец связи.

«Что-то слишком много сегодня анонимных сообщений, которые с подозрительной точностью сбываются», – подумал Мартин.

Он связался с напарником:

– Ну, что там у тебя?

– Как что? Дождь, – ответил Кортего.

Сержант вылез из машины и тут же почувствовал падающие ему на голову и за шиворот крупные капли.

Только этого нам не хватало!

– Дьявол, криминалистам мало чего достанется!

– Похоже на то. Подмога будет? – спросил Филипп.

– Как всегда, обещают. Ты вот что, Филипп, проверь-ка 701-ю квартиру на пятнадцатом этаже. Мне сообщили, что там может находиться подозреваемый. И будь осторожен.

– Я уж тут промок до нитки – дождь усиливается… Ладно, спускаюсь.

Мартин и сам поразился, насколько быстро плотная завеса дождя закрыла от его глаз автомобиль. И, похоже, это было только начало. Хорошо, что он недалеко припарковался и успел уже укрыться под аркой подъездного крыльца.

Спустя пару минут Кортего снова вышел на связь:

– Дверь в 701-ю не заперта. Вхожу внутрь. Здесь темно… пока ничего не вижу… О Господи! Тут тело! Человек в черном, голова его неестественно вывернута… повсюду следы борьбы и работает телевизор. Вероятно, если стрелял на крыше он, то оружие у него забрали. Но не ясно, чья кровь наверху. У убитого ни единой царапины.