Итак, всегда ли мудро откладывать вознаграждение и двигаться вперед медленно и равномерно? Или, может, разумнее взять на себя большой риск в надежде получить выигрыш прямо сейчас? С эволюционной точки зрения ответ зависит от того, живет ли человек по быстрой или медленной стратегии жизненных циклов.

Если бы жизнь развивалась по законам спортивного состязания, то люди быстрых и медленных стратегий участвовали бы в совершенно разных видах гонок. Вторые — это участники марафонских дистанций. Их отличительной чертой является малая степень отклонения от нормы. Это значит, что немногие из них станут миллионерами, но и немногие закончат банкротами. Кроме того, их характеризует малый уровень вариабельности (непостоянства). Большинство людей медленной стратегии позиционируют себя где-то посередине — с хорошей и постоянной работой, возможно, с белым пикетным забором вокруг дома и небольшим уютным гнездышком. Эти люди являются становым хребтом любого общества. Среди них много учителей, администраторов, медицинских сестер, менеджеров среднего звена и бухгалтеров. Это не те свободно плывущие по жизни персонажи, которые разбрасываются деньгами или имеют огромные долги. Люди медленной стратегии живут по средствам и надеются дожить до пенсии, чтобы насладиться плодами собственного труда до того, как они пересекут финишную черту своего долгого пути.

Напротив, люди, живущие по линии быстрой стратегии, несутся вперед, как на спринтерской дистанции. Они должны быстро двигаться и высоко прыгать, чтобы преодолеть множество препятствий, которые могут сбить их с ног. Определяющей чертой таких людей является высокая степень отклонения от нормы. В сравнении с людьми вышеописанного типа, или медленными стратегами, быстрые стратеги нередко поднимаются из низов, чтобы стать миллионерами и потрясателями основ. Это мечтательные художники, представители шоу-бизнеса и предприниматели, как легальные, так и нелегальные. Благодаря бесстрашной предприимчивости, маниакальному тяжелому труду и большому везению некоторые представители этого типа — Эм Си Хаммер, Ларри Кинг и Майк Тайсон — выбились наверх. Тем не менее, если даже несколько людей, живущих по быстрой стратегии, ненадолго ощутят вкус успеха, гораздо большее их число потерпит крах и сгорит. Те же бесшабашность и недальновидность, которые помогают отдельным представителям этого типа подняться над другими, приводят их к долгам, тяжелому пристрастию к наркотикам, а то и в тюрьму (например, Майк Тайсон был осужден за изнасилование, а Ларри Кинг подвергался аресту за крупное хищение).

Некоторым быстрым стратегам даже не удается прожить достаточно долго, чтобы успеть потратить свои легко добытые состояния или попасть в тюрьму. Это происходит потому, что жизнь по быстрому жизненному циклу изначально опасна.

По меньшей мере 53 успешные рок-звезды принадлежат к печально известному «клубу 27». Так называют знаменитых рокеров, которые быстро жили, много развлекались и умерли в возрасте 27 лет. Среди них певица и композитор с хрипловатым голосом Дженис Джоплин (передозировка наркотиков), легенда гитары и наркоман Джимми Хендрикс (смешивал алкоголь с барбитуратами), поэт целого поколения и солист группы «Доре» Джим Моррисон (остановка сердца в результате передозировки наркотиков), первый клавишник группы «Грейтфул Дед» Рон Маккернан (желудочное кровотечение на фоне тяжелого алкоголизма), разносторонняя певица Эми Уайнхаус (алкогольная интоксикация) и первый гитарист группы «Роллинг Стоунз» Брайан Джонс (обнаружен на дне бассейна, при этом акт судмедэксперта исключил «случайную» причину смерти).

В то время как средняя продолжительность жизни в Америке составляет 75,8 года, одно неофициальное изучение жизни 321 рок-звезды установило, что в среднем они умирали в 36,9 года. Разумеется, не все звезды умирают рано. Когда солист американской глэм-металл-группы «Мотли Крю» и участник британской рок-группы «Доктор Торч» Винс Нил в 1984 году потерпел автоаварию на своей экзотической спортивной машине «Де Томазо Пантера», управляя ею в состоянии алкогольного опьянения, он выжил, но при этом погиб его пассажир Николас Динли. Нил умудрился прожить еще достаточно долго, успев объявить себя банкротом в 2005 году, хотя его пластинки и разошлись тиражом 80 млн экземпляров.

Даже если вы не являетесь рок-звездой и не ходите по лезвию бритвы, стремление к быстрой или медленной стратегии жизни глубоко встроено в вашу психику. Изучение животных показало, что такие склонности, заложенные в мозг еще у детенышей, скорее всего, проявятся во время стрессов и состояния неопределенности.

Например, в эксперименте с макаками-боннет было установлено, что взрослые особи реагируют на стрессовые ситуации весьма по-разному, в зависимости от условий, окружавших их в детстве. После рождения детенышей обезьян ученые помещали их в различную среду обитания. Одни росли в стабильных и предсказуемых условиях (их матери могли каждый раз получать пищу в одном и том же месте по предсказуемому сценарию). Другие были помещены в изменяющиеся условия (ученые постоянно меняли места, где матери макак могли получать пищу; таким образом, обезьяны не знали заранее, где, как и когда они получат еду). В дальнейшем макаки подвергались стрессу уже как взрослые особи. Обезьяны, которые выросли в стабильных и предсказуемых условиях, лучше справлялись со стрессовыми ситуациями и искали пути выхода из них. Те же, кто рос в непостоянных и нестабильных условиях, проявляли признаки паники.

Исследования в лаборатории Влада выявили наличие тех же закономерностей и у людей. В ходе экспериментов одним людям вначале давали прочесть вызывающие стресс газетные статьи — пугающие новости об экономическом спаде и росте количества убийств. Другая группа читала спокойные статьи, не предполагающие возникновения стресса. Затем всем участникам исследования было предложено сделать выбор между возможностями пойти на определенный риск или отсрочить получение вознаграждения. Например, людям нужно было выбрать один из двух вариантов: получить определенную сумму денег наверняка или сыграть в лотерею в надежде на гораздо более крупный выигрыш (лучше получить $20 сразу или сыграть на $40 с 50% -ной вероятностью выигрыша?). Другие вопросы ставили перед испытуемыми дилемму: получить небольшую сумму завтра или намного большую — через год (лучше получить $25 завтра или $60 через год?).

Когда люди читали успокаивающие статьи, их выбор никак не определялся теми условиями, в которых они воспитывались в детстве. Но вызывающие стресс статьи продуцировали иную реакцию, которая зависела от условий жизни в детстве. Люди, выросшие в более предсказуемых условиях (критерием здесь был достаток в семьях), в ответах выбирали медленную стратегию, избегая риска и откладывая вознаграждение на потом. В стрессовой ситуации люди, воспитывавшиеся в состоятельных семьях, склонялись в пользу спокойного и равномерного развития событий. И напротив, те, кто рос в менее предсказуемых условиях (в семьях с относительно низкими доходами), реагировали на стресс путем избрания быстрой стратегии, предпочитая риск и проявляя более высокий уровень импульсивности. Иными словами, люди, выросшие в условиях ограниченности ресурсов, были склонны к риску и проявлению большей нетерпеливости.