На первый взгляд поведение людей, живущих по быстрой стратегии, может показаться крайне иррациональным или даже глупым. Выбрасывание $30 тыс. в год на лотерейные билеты или $2 млн на одну-единственную ванну неразумно с точки зрения рационального экономиста. Тем не менее, как и многие другие загадочные явления, о которых рассказывает эта книга, импульсивное поведение может иметь под собой глубокое логическое основание, если посмотреть с точки зрения эволюционного психолога.

Давайте еще раз вернемся к примеру лотерейного инвестора Роя Отеро. Как и в случае с Эм Си Хаммером, поведение Отеро, скорее всего, корнями уходит в его детство. Отеро вырос в бедном Пуэрто-Рико, переезжал с места на место и в конце концов осел в весьма проблемном районе Нью-Йорка — Бронксе. Ко времени приезда в Нью-Йорк психологически Отеро уже был настроен на быструю стратегию жизненных циклов. Однако его стремления в полной мере не проявились, пока в Нью-Йорке не произошла страшная трагедия. Отеро был в городе и стал свидетелем ужасных событий 11 сентября 2001 года, которые со всей очевидностью напомнили о хрупкой природе нашей жизни в опасном и непредсказуемом мире. Примерно с того времени Отеро почувствовал неуверенность в далеких жизненных перспективах, стал проявлять нетерпеливость и начал активно тратить деньги на лотерею — наряду с миллионами других людей, которые способствовали росту лотерейных продаж после трагедии 11 сентября.

Являются ли Отеро и другие люди, подобные ему, неумными и иррациональными? Так может показаться многим его соседям, живущим по медленной стратегии. Один из них назвал поведение Отеро сумасшествием: «У него накопились тонны ничего не стоящих билетов!» Но сам Отеро считает по-другому. Как он объяснил корреспонденту «Нью-Йорк Таймс»: «Работа для бедного необразованного человека — это игра для неудачников, где ты должен бежать все быстрее и быстрее, чтобы удержать свое место». С точки зрения людей, выросших в ожидании жизни в непостоянном и опасном мире, результатами медленной, рассчитанной на отдаленную перспективу стратегии можно никогда и не воспользоваться. Как говорит Отеро: «Если работа — это все, что у вас есть, то вы никогда ничего не выиграете». А для человека, живущего по быстрой стратегии, попробовать пойти на риск ради немедленного большого выигрыша лучше, чем никогда вообще не иметь шансов на удачу.

Некоторые минуют эту последовательность медленнее, а некоторые, как Отеро, — быстрее. Что, по вашему мнению, станет делать Отеро, если он выиграет в лотерею? Приобретет роскошную яхту с золотым туалетом?

Далее мы расскажем, что вместо этого он вполне может удовольствоваться покупкой скромной «Тойоты-Приус», но вовсе не из-за ее экономичности.

Когда редакторы журнала «Вестник потребителя» готовят ежегодный список «Самые популярные товары», они, видимо, даже не думают о том, чтобы включить в него автомашину «Порше-Каррера Джи Ти». У этого автомобиля очень маленький багажник и только два места, у него ужасно большой расход топлива, и ремонт его страшно дорог. Если за $15 тыс. вы можете приобрести очень популярную у покупателей «Хонду-Сивик», у которой гораздо больше места в багажнике, лучше показатели расхода топлива и еще три пассажирских сиденья, то «Порше» будет стоить вам $480 тыс., не считая $ 14,800 за предпродажную подготовку и $5 тыс. за доставку. А если вы думаете, что все это звучит как чистое безумие, такая стандартная цена автомобиля не показалась высокой одному человеку — русскому, который заказал еще и покрытие машины 40 фунтами золота. Почему кто-то может захотеть выбросить такую уйму денег на спортивную машину, а затем потратить еще больше, чтобы утяжелить ее слоем драгоценного металла?

В опубликованной в 1899 году классической книге «Теория праздного класса» ее автор Торстейн Веблен ввел в оборот термин «демонстративное потребление» для обозначения склонности людей к приобретению и демонстрации дорогих вещей с целью произвести впечатление своим богатством и статусом.

Позолоченный «Порше» может казаться крайним примером такого явления, однако он бледнеет в сравнении с другими проявлениями экстравагантности. Размеры яхты греческого судовладельца Онассиса превышали футбольное поле. На ней имелся украшенный мозаикой танцпол, который мог трансформироваться таким образом, что на его месте появлялся бассейн. Барные стулья были обтянуты фантастически дорогим материалом, основу для которого составила кожа пенисов китов. И эта вакханалия продолжалась в ванной: все ручки в ней были сделаны из золота!

Демонстративное потребление — это явление, которое можно обнаружить не только в прослойке сверхбогачей. Тысячи молодых людей, ютящихся в бедных муниципальных домах, тратят последние доллары на кричащие ювелирные украшения или мокасины за $200. В одной популярной хип-хоп-песне рэперы гордо демонстрируют публике декоративные зубные коронки и грилзы[16], посвятив значительную часть слов этого произведения описанию того, сколько денег они выбросили на эксклюзивные украшения своих зубов. Если «Порше-Каррера» может хотя бы доставить вас до нужного места, то украшенные бриллиантами грилзы более чем бесполезны. Они не только мешают при еде и не позволяют закрыть рот, но, как замечает один из рэперов, «носить их — все равно что жевать алюминиевую фольгу».

Почему же люди тратят деньги, которых у них по-настоящему нет, на вещи ненужные, но призванные произвести впечатление на кого-то, кого владельцы этих вещей на самом деле не любят или вовсе не знают? Здесь мы займемся изучением глубинных причин демонстративного потребления. Заглянув поглубже, мы откроем нечто очень важное:

Хотя мы и представляем себе некоторые поверхностные причины наших действий, глубоко запрятанные эволюционные мотивы остаются для нас недоступными, будучи похороненными подсознательной работой унаследованных из древности механизмов нашего мозга.

Многочисленная литература по демонстративному потреблению рисует в целом следующую картину: это явление расцвело пышным цветом в Америке и связано с идеями материализма, которые усиленно распространяют американские средства массовой информации.