– Мое, – согласился оперативник. – Отправили?

– Видишь же!

Действительно, к написанному от руки тексту были за угол прикреплены плотно скатанный ролик перфорированной ленточки и желтоватый прямоугольник плотной бумаги с обрезным краем.

– На «автомате» прошло?

– Нет, получили подтверждение.

Впрочем, это и так было ясно: внизу, в самом конце печатного текста значилась фамилия принявшего запрос украинского коллеги.

– Класс! Спасибо. – Денис захотел поблагодарить и помощника дежурного, но приятеля поблизости не оказалось. Скорее всего, он повез ночных задержанных в районный суд, с протоколами по «административке».

– «Спасибо» – много. Лучше деньгами!

– Всё?

– Нет, вот еще… – Капитан Красовский неторопливо перевернул назад листок рабочего календаря: за минувшие сутки он плотно покрылся неровной паутиной разнообразных пометок и записей. – Перепиши телефон!

– Может, потом? После совещания? – Нечаев был еще не настолько матерым оперативником, чтобы позволить себе утреннее опоздание к начальству.

– Чего ты дергаешься, юноша? – поднял глаза дежурный по отделу. – Шефа вашего все равно в Управление вызвали, по поводу московской комиссии, так что «сходка» на сегодня отменяется.

– Точно?

– Абсолютно! Видел же – машины нет?

Собственно, Нечаев на это внимания не обратил, но на всякий случай кивнул понимающе:

– То-то я думаю… Что же, отлично!

– Так что – расслабься, – Красовский нашел наконец нужную пометку на календарике и придавил ее не очень чистым ногтем: – Записываешь?

– Готов.

– Двести семьдесят восемь…

Под диктовку дежурного Нечаев записал семизначный телефонный номер:

– Что это?

– Какой-то Виноградов. Зовут Владимир Александрович, представился, что из пресс-службы Главка.

– Знаю! – припомнил ночного майора Денис. – А чего хотел?

– Не сказал. Просто оставил телефон, очень просил тебя перезвонить, когда появишься.

– Понял! Спасибо.

– Я же сказал – лучше деньгами… – Красовский окончательно утратил к собеседнику интерес и принялся обстоятельно заполнять карандашом почти метровой длины формуляр установленной формы.

Нечаев, отработавший довольно продолжительное время в дежурной части отдела, знал: составление суточного отчета о результатах борьбы с преступностью и разнообразными правонарушениями требует изрядной доли фантазии, а также опыта и непременного чувства меры. Поэтому он молча прикрыл за собой дверь и отправился по коридору в сторону кабинетов уголовного розыска.

– Здоро́во, мужики!

– Приветик…

– Бубен, дай-ка трубочку, я позвоню по-быстрому.

– Смотри, какой деловой! Даже раздеться не успел.

– Точно – генералом будет!

Телефон пресс-службы отреагировал на соединение длинными, продолжительными гудками: очевидно, рабочий день офицеров Главка начинается несколько позже, чем «на земле».

– Ладно, потом…

Однако получилось, что до обеда Денис так и не связался с Виноградовым – то одно, то другое, то линия занята…

А в половине первого его вызвали к начальнику отдела:

– Проходите, Нечаев. Значит, его посылаем?

– Да, больше некого. – В кабинете уже расположился недовольный заместитель по оперработе. – Молодой, холостой!

– Ну, вам виднее…

– Товарищ Нечаев, – зам откашлялся, – надо ехать в командировку! В славную столицу нашей родины, город Москву – на проведение очередной оперативно-профилактической операции «Сигнал». Представляете, что это такое?

– Слышал.

Даже самый сопливый сержант МВД знал, что «Сигнал» – это когда в один из криминогенных российских городов сгоняют за большие деньги сотни нужных у себя дома милиционеров и оперативников со всей страны, а потом торжественно рапортуют правительству и газетам о липовых результатах.

– Большая честь! И ответственность, – сдвинул густые «брежневские» брови начальник. – Операция готовится в обстановке строжайшей секретности, вы понимаете?

Это было даже не смешно. Поэтому Денис только поинтересовался:

– Когда?

– Сегодня вечером сбор – прямо на вокзале.

– Понял. Но у меня же материал по трупу?

– Материал! А у других что? – неожиданно рявкнул заместитель по оперработе. – У ребят сейчас у каждого по дюжине на руках – половина просроченных, половина «глухих» на контроле… Радуйся, что тебе пока ни оперативно-поисковых дел, ни спецаппарата не передали, понял?

Нечаев не совсем представлял, о чем идет речь, но вынужден был признать – с точки зрения интересов отдела, он является пока наименее ощутимой потерей.

– К тому же это не надолго. Успеешь еще! Всех воров не переловят, оставим и на твою долю, – сгладил ситуацию начальник отдела.

Оперативник не сдержался и прыснул:

– Спасибо… А кому сдать покойницу?

– Отнеси в канцелярию, я сегодня кому-нибудь отпишу. – Шеф встал и протянул для пожатия руку: – Идите, Нечаев! Оформляйте командировку.

В общем, Денис так и не дозвонился в тот день до пресс-службы…

Тут главное было – не зевать…

И не расслабляться.

Нечаев понял это еще в прошлый раз, и теперь его вряд ли застали бы врасплох.

– Осторожно!

Но Денис уже и сам заметил тень, метнувшуюся из-за угла кирпичной кладки. Он выстрелил вовремя, в ту самую секунду, когда неестественно перекосившаяся рожа здоровенного автоматчика показалась в перекрестье прицела.

Звук упавшего на камни тела утонул в раскатистом грохоте очереди.

– Теперь иди вперед…

Нечаеву очень не нравился чахлый кустарник справа: говорят, в таких местах тропа часто усыпана минами. Заденешь «растяжку» – и все!

Но другой возможности выбраться к лагерю пока не наблюдалось. Пришлось рисковать.

– Ну-ка, на всякий случай!

Он пару раз, скорее для очистки совести, чем по необходимости, выстрелил в темноту.

Притаился. Подождал… Никакой реакции.

– Давай вперед – быстро!

Действительно, следовало поторопиться.

– Эх, мамочка родная! – Бросок к стене, потом так же стремительно – через залитую лунным светом поляну, в сторону обгоревших останков бронетранспортера. Кажется, пронесло…

Но в тот момент, когда до укрытия оставалось каких-то жалких несколько шагов, откуда-то со стороны поваленных берез матово блеснуло стекло старомодного оптического прицела.