Нина разочарованно вздохнула:

– Хотела, чтобы интереснее было…

– Да уж куда интереснее! – фыркнула Алина.

– Софья Никитична Ципкина приезжала, на такси! – сдалась перед Алининым натиском Нина.

– Софья Никитична?!! – выдохнула я. – Она же не знает Зару! И вообще лечится исключительно в государственных медицинских учреждениях!

– Я помню, что она нам говорила, – спокойно ответила Нина. – Потому и странно все это.

– А что она делала в доме?

– Не знаю.

– Ну, напрягись, ты же ясновидящая! – попросила ее Алина.

– Не знаю! – повторила Нина. – Пробыла она в доме примерно пятнадцать-двадцать минут. Выскочила красная, как рак, и разъяренная, как фурия. В сердцах хлопнула калиткой, села в такси и укатила.

– Интересно, очень интересно! К кому она приезжала? К Заре?! Она бы ее подождала или сразу уехала. Значит, Зара ей была не нужна? Или я ошибаюсь? – обратилась я к подругам.

Алина к моим вопросам добавила еще свои:

– К сожалению, мы не знаем, кто сейчас в доме. Факт, что есть девочка, молодая женщина, сама Зара, кто-то, приехавший на «Лексусе»… Кто еще? Кто мог так раздосадовать Ципкину? Да, мой дом – моя крепость! Просто так не зайдешь и не скажешь: «По порядку рассчитайсь!»

– Не зайдешь, – согласилась я с Алиной. – Но о том, кто живет в ее доме, можно узнать от соседей. Надо только найти таких, которые согласились бы с нами побеседовать.

– А поехали вон туда! – сказала Алина, заприметив неподалеку чью-то скромную крышу, покрытую серым шифером.

Этот домик был зажат с двух сторон строениями богатых соседей и на фоне их крепких домов выглядел лачугой, хотя на самом деле это было не так: обычное одноэтажное строение, не большое и не маленькое, только очень старое. В сельской местности раньше только такие дома и строили. Да и сейчас там можно встретить такие «саманные» домики, сложенные не из кирпича, а из соломы, смешанной с глиной.

По двору бегал беспородный пес. Как только мы затормозили рядом с калиткой, он разразился заливистым лаем. На лай из окошка выглянула женщина. Я помахала ей рукой, приглашая выйти к нам.

Она была приблизительно одного возраста с Зарой, но выглядела значительно хуже. Если целительница просто блистала своими волосами цвета воронова крыла, то эта волосы не красила. С возрастом они утратили былую роскошь, потеряли блеск и цвет, из черных превратились в серые. Да и одета она была далеко не лучшим образом. Залатанный шерстяной спортивный костюм дополнял пуховой платок, обмотанный вокруг ее талии.

– Здравствуйте, – поздоровалась я. – Вы могли бы нам уделить несколько минут своего времени, если, конечно, вы не очень заняты?

Цыганка несколько опешила от моей нарочитой вежливости.

– А что вы хотели? Гадаю я по пятницам. Но вы ведь не гадать пришли? – догадалась она.

– Нет, мы пришли лечиться.

По лицу женщины пробежала тень. Она повернулась, явно собираясь вернуться в дом.

– Куда вы? – спросила я.

– Лечиться? Это к Заре.

– Да, но то, как она лечит, внушает мне… опасения. Прежде чем отдать за лечение деньги, мы хотели бы поинтересоваться мнением третьего лица, не заинтересованного в заработках целительницы.

– Не заинтересованного? – оживилась женщина. – Тогда вы пришли по адресу. Заходите!

– А собачка? – опасливо поглядывая на дворняжку, скалившую на нас зубы, спросила я. – Не укусит?

– Кто, Барон? Нет, он только с виду грозный. Цыц! – шикнула она на пса. – Место! Идемте. Я – Дина, – представилась женщина, пропуская нас в дом.

Она привела нас в самую обычную комнату. Диван и кресла, которыми торгуют на рынках, цветной телевизор и стенка, забитая хрусталем, – такова была обстановка.

– Садитесь, – Дина сдернула с дивана плед и предложила нам сесть. – Говорите, что хотели бы узнать больше о Зарине?

– Да, хотелось бы. Вроде бы дар врачевания у нее от бога…

– От какого бога?! – Дина перекрестилась на икону, висевшую в углу. – Да креста на вашей Заре нет! Всю жизнь она мне испоганила! Разве божьи люди так поступают?!

– А что она вам сделала? Расскажите, пожалуйста! Может, и нам не надо обращаться к Заре? – подтолкнула цыганку к откровенности Алина.

– Ладно, расскажу. Не я, так кто-то другой расскажет. Дело давнее, а я как сейчас все помню. В этом доме еще мои родители жили. Наша семья считалась зажиточной. Мои предки давно не кочевали, занимались заготовкой сельскохозяйственной продукции, которой потом торговали на рынке. Молоко, мясо, сало… Я считалась первой невестой на поселке. И жених у меня был… Василий Сингаевский.

Мои брови от удивления словно сами поползли вверх: Зара носила ту же фамилию!

Заметив мою реакцию, Дина усмехнулась:

– Ну да, Зарина увела у меня жениха! Мать у нее – ведьма! Кого хочешь заколдует! Иначе не объяснить, что мой Василий бросил меня, богатую и красивую, и переметнулся к этой задрипанной Зарине, у которой и отца-то не было! Ох, как неудобно нам было перед людьми… Мои родители ведь уже вовсю готовились к свадьбе, когда Василий пришел и сказал, что он любит не меня, а Зару. Отца удар хватил, и через два дня он умер. Были бы у меня братья, они бы за меня заступились, но я была единственной дочерью у родителей. Остались мы с мамой одни. Бизнес наш развалился… Раньше отец сам по селам и деревням ездил, а теперь некому стало. Сначала машину пришлось продать, потом мотоцикл. Так мы с мамой и оказались за чертой бедности. На гадании немного заработаешь! Я и мать пошли торговать на рынок чужим товаром. Да много ли за такую работу платят? Копейки! Бывало, что кого-то и обманывали. Ну, жизнь стала такой – кушать-то хочется!

– Замуж вы не вышли за другого? – поинтересовалась Нина.

– А кто ж меня возьмет, после того как один раз от меня отказались? Не всем же объяснишь, что Васькина теща – ведьма!

– А у Зары как жизнь сложилась? Говорят, что на чужом несчастье счастья не построишь.

– Может, и правду говорят. За все надо платить! А она такой кусок пирога отхватила! С Васькой любая женщина была бы счастлива. Он мужик был работящий. Скоро дом хороший поставил вместо халупы Зариной. Машину купил. Только он всем этим добром не долго наслаждался – умер. Говорят, сгорел за один день. Вечером пришел, его ломать начало, в горле запершило. Ночью температура поднялась, а к утру он умер. Руслану, их сыночку, три года тогда было. Хороший мальчик, красивый, – она с такой грустью помянула мальчика, что я спросила:

– Тоже умер?

– Да нет. Почему? Вырос, школу закончил… У нас не все школу заканчивают. Девчонки обычно после седьмого класса уходят. Многие сразу замуж выскакивают.