Ну, как я могла забыть, что у Кати есть маленькая машинка, на которой она ездит на рынок и в магазин! Такси домработнице заказывать не требовалось. Дежурный у ворот утверждает, что Розова не покидала поселка и вчера не явилась покупать творог. Пешком Катерина мимо охранника не проходила, на автомобиле тоже не выезжала. Но ее малолитражки на хозяйской парковке нет, а в доме Малининых отсутствуют вещи горничной. Я нашла только спрятанный в диванной подушке фотоальбом. Куда же подевалась прислуга?

Из поселка есть лишь один выезд, через центральные ворота, покинуть Ложкино можно исключительно так. Правда, Андрюша Малинин сделал подкоп и бегает тайком в Кузякино. Но я с трудом представляю Катю, протискивающуюся в лаз под бетонным забором вместе с чемоданами. Но даже если предположить, что горничная, побив все олимпийские рекорды по метанию ядра, перебросила через высоченную ограду туго набитые кофры и ухитрилась протиснуться в сделанный Андреем ход, то возникает очередной вопрос из серии безответных. Где машина Розовой? Из поселка автомобильчик не выезжал.

Простите меня за многократное повторение одного и того же, но я просто нахожусь в растерянности, не понимая, куда подевалась Екатерина.

Почему, собрав шмотки и не оставив даже свою зубную щетку в стакане, Екатерина бросила снимки любимого Андрюши? По какой причине она решила покинуть мальчика, которого считала родным? Что случилось? Кто вчера послал Андрею эсэмэску «Прекрати! Или ты покойник»? Отчего на счетах Малинина, как утверждает Светлана, не оказалось денег? Что побудило Юру изменить свое отношение к иностранным школам и заплатить за обучение сына в Лондоне сразу за несколько лет вперед? Кто пугал Малинина? Как крохотная девочка залезла на ель? Неужели она не испугалась высоты? И как малышке удалось со скоростью молнии перемахнуть через трехметровый бетонный забор, не имея при себе веревки с крюком, лестницы, ботинок с «когтями» и прочих аксессуаров?

Ни на один из вопросов ответа у меня нет.

Я повернула налево, увидела пустынную улицу длиной метров сто, не более, и притормозила около серого дома, на углу которого висела табличка «Стеклокерамический проезд».

В Париже, в Латинском квартале, есть крохотный проход между мрачными средневековыми зданиями. Называется он поэтично – «Улица кота-рыболова» и считается самой узкой улочкой столицы Франции. Я, носящая тридцать четвертый европейский размер одежды, могу передвигаться по ней только бочком. Стеклокерамический проезд оказался не намного шире своего французского собрата, и на нем стояло всего одно здание, на первый взгляд без окон и дверей. Но ведь люди как-то попадают внутрь смахивающего на ангар помещения!

Я медленно двинулась вдоль глухой стены и в том месте, где она почти закончилась, наткнулась на неприметную узкую дверь без ручки. В центре ее я увидела прямоугольную железную пластину и постучала по ней кулаком.

Раздался противный скрип, ставня упала на землю. Она прикрывала зарешеченное оконце.

– Добрый день, – произнес из темноты мужской голос. – Что вам надо?

– Здравствуйте, – ответила я. – Желаю получить посылку.

– Откуда? – бдительно поинтересовался служащий.

– Из Парижа, – отрапортовала я.

Повисло молчание, потом невидимый собеседник произнес:

– Ошибка. Из Франции сюда ничего не доставляют. Проверьте в центральном распределительном пункте.

– Ой, пожалуйста, не уходите! – взмолилась я. – Вы единственный, кто со мной нормально разговаривает, остальные служащие вашей почты – прямо роботы какие-то.

Из окошка донеслось тихое покашливание.

– Чего надо-то?

– Может, по номеру посмотрите? – заныла я. – Вдруг пришла бандеролька, а?

– Говорите, – милостиво согласился невидимка.

Я быстро назвала номер и добавила:

– Получатель Дарья Васильева, поселок Ложкино.

– Не наша маркировка. Ошибка, – незамедлительно донеслось в ответ. – Отсутствует ярлык номинации.

– Что? – опешила я.

– Ярлык номинации. Проверьте в центральном распорядительном пункте.

– Пожалуйста, подскажите номер телефона, по которому туда можно позвонить! – взмолилась я.

– Информация не распространяется. Проверьте в центральном справочном пункте.

Я не успела вымолвить ни слова, как железная заслонка со скрипом поднялась, скрыв оконце. Я вытащила из кармана телефон.

«Солнце-е-е на ладони-и-и…»

– Здравствуйте, вы позвонили в почту ОВИ, ваш звонок очень важен для нас. Если хотите узнать…

Пока прокручивалась запись, я изо всех сил пыталась держать себя в рамках. Мне, человеку не особенно агрессивному и не истеричному, очень захотелось пинать ногами дверь и орать: «А ну, гады, отдайте мою посылку! Вам заплатили деньги за услуги, выполните наконец свою работу!» Еще секунда – и я бы взорвалась, но тут раздался голос-колокольчик:

– Добрый день. Оператор Влада. Ваш звонок очень важен для нас. Чем могу помочь?

– Девушка, я звоню из Москвы, – быстро произнесла я. – Приехала на Стеклокерамический проезд за посылкой, а мне говорят, что им нужен какой-то ярлык номинации.

– Ваш звонок очень важен для нас. Откуда вы звоните?

– Из Москвы! – заорала я. – Уже сказала! Я на окраине столицы, главного города нашей социалистической Родины! Широка страна моя родная, много в ней лесов, полей и рек… Фу-у, кажется, я начинаю сходить с ума. Отдайте посылку! Немедленно! Назовите ярлык номинации!

– Ваш крик оскорбляет в моем лице всю службу почты ОВИ, – неожиданно агрессивно ответила диспетчер. – Если будете беседовать в подобном тоне, я завершу разговор.

– Вы издеваетесь над клиентами! – завопила я. – Доводите их до нервного срыва, а потом еще делаете замечания!

Из трубки полетели частые гудки. Меня затрясло, как мышь, попавшую в электропровода. Ну, погоди, почта ОВИ! Я снова начала нажимать на кнопки.

«Солнце на ладони-и-и-и-и…»

– Здравствуйте, вы позвонили в почту ОВИ. Ваш звонок очень важен для нас…

Я терпеливо слушала запись. Ну когда же наконец будет необходимая информация? Ага, вот она! Отлично, нажмем нужную клавишу!

«Солнце на ладони-и-и…»

– Здравствуйте, вы соединились с отделом клиентских жалоб почты ОВИ. Ваш звонок очень важен для нас. Спасибо, что нашли время сообщить нам о мелких просчетах в работе. Мы созданы, чтобы помогать людям, и очень ценим разумную критику. Если вы желаете рассказать о недочетах, нажмите кнопку семь, хотите сделать замечание конкретному сотруднику – восемь…

Я совершила предписанное действие.

– Здравствуйте, вы соединились с отделом клиентских жалоб в адрес конкретного сотрудника лучшей в мире почты ОВИ. Ваш звонок очень важен для нас. Своевременные сигналы о служащих, допустивших ошибку, помогают нам работать еще лучше, чтобы приносить радость в дом каждого клиента. С почтой ОВИ вам доступен весь мир. Мы стираем границы между странами! Если вы хотите отправить письменную жалобу, направьте ее по адресу «Почта ОВИ собака ру», если намерены оставить устное сообщение, нажмите зеро.