— А вот это, Маш, загадка, ответ на которую хотят знать многие, но никто им не расскажет, — все еще смеясь, заметил Змый.

— ПРЕКРАТИТЬ! — раздался прямо в голове грозный голос, который услышала не одна я.

Все студенты разом замерли, будто остолбенели. Драчуны перестали друг друга мутузить, развратницы, к сожалению зрителей — оголяться. Даже блондинка, отпустила Лешу, хотя и была близка к победе. Расцарапанные Уля с Буланной, оттащили потрепанного и запачканного розовым блеском лешего от нее подальше.

Только занятые испусканием блесток феи продолжили свое радужное дело в воцарившейся тишине.

Я подняла взгляд — в небе летал огромный золотой дракон. И слепому было бы ясно, что он вне себя от гнева, разве что огнем не пулялся.

— К сожалению, согласно исконным правилам всесказочного турнира полетов фей, прерывать отборочные, равно как и отменять результаты, запрещено, вне зависимости от причин, — так же грозно изрек дракон. — Поэтому на дальнейшие этапы пройдут лишь восемь студенток. Но виновные в диверсии обязательно будут найдены и исключены из Академии.

Ой-ой, такого поворота я не предвидела. Нагадить смогла, теперь осталось все это в тайне удержать, чтоб не завоняло.

— Сейчас же все студенты обязаны пройти в столовую, для выявления причастных к данному безобразию, — продолжил Змий. — Заниматься этим буду непосредственно я со своим братом. Шоу окончено.

И он так грозно полыхнул огнем в небо, что все дружно поднялись и цивилизованно стали покидать поле боя. По крайней мере, все, кто смог — некоторых, особо пострадавших от любви фей, приходилось поддерживать.

В столовой нас (и даже стрекоз) выстроили в длинные шеренги. Студенты переглядывались, шептались с любопытством, но без особого осуждения — коридорные полеты всех уже успели достать.

Когда ожидание стало невыносимым, через главные двери вошли два змея. Точнее, Змей и Змий. Последний хмурился, жевал губу и искоса на меня сквозь весь зал поглядывал. Кажется, подозревал.

Вздохнув, я сосредоточилась на смешных моментах сегодняшних отборочных и на том, как мне жалко безвинно зацелованного лешего.

Братья принялись по очереди подходить к студентам, начав с дальнего от меня конца. И то к счастью — будет время подготовится. Долго ни возле кого не задерживались — мельком вглядывались и дальше шли.

Однако, чем ближе они становились, тем я больше бояться начинала. Мысли выбивались из-под контроля, хотя я отчаянно пыталась их сдерживать. Дыхание что ли попробовать? Так если начну, они вмиг догадаются, что неспроста это.

Наконец, когда я уже была на грани того, чтоб просто выскочить и самой во всем признаться, посреди зала материализовался Змый.

— Не там ищите, братишки, — с ехидной ухмылочкой выдал он. — Я это был. Можете исключать.

— Ко мне в кабинет, — Змий мельком глянул на него, но промолчал, махнул среднему брату и через секунду все трое испарились.

Фух. Спас меня ледяной дракон. Я уже к смерти готовилась.

Надеюсь, его там не прибьют. А то мне потом совестно будет.

— Не зря говорят, что он самый темный, — промолвила Буланна. — По нему и заметно это сразу.

— При чем тут сразу темный? — пожала плечами, покраснев. — Пошутил он просто. К тому же меня саму эти феи порядком достали.

— А мне представление даже понравилось, — усмехнулась Уля. — Наверняка это самые зрелищные отборочные за всю историю турнира. Жаль только наш Лешка под раздачу попал.

Действительно, бедный леший так и стоял, раскосив глаза, с блаженной улыбкой альтернативно-одаренного на лице и весь в розовом блеске.

До комнаты шла, нервно теребя пальцами и искоса поглядывая в сторону Змиева кабинета. Как там ледяной дракон? А сам декан как? Ух, узнать бы все.

— Интересно, что с ним сделают? — озвучив мои мысли, спросила Буланна.

— Что могут — уже давно все сделали, — фыркнула Уля. — Из Академии его не исключишь, он здесь не учится, а больше то и нечего выдумать. Полы может мыть заставят, и то он все испортит, будем потом по коридорам не ходить, а плавать.

Ну, мытье полов Змый переживет, значит совесть моя чиста.

Тем не менее, в комнату я вернулась довольно взволнованная, совершенно при этом позабыв, что кроме Змия, у меня в окружении еще один телепат имеется.

Узнав, что я сделала, Мрак натурально упал в обморок, распластавшись по полу черным меховым ковриком.

— Он в порядке? — с подозрением глядя на кота, спросила Ульяна.

— Нервный он у меня просто, — ответила, обмахивая зверя берестой, точно барышню кисейную.

Даже водой в лицо попрыскала. Ну, то есть, в морду.

— Маша, ты каким местом думала, когда все эти гадости за спиной у Змия с его братом делала? — накинулся на меня кот, едва очнулся.

Когти даже выпустил. На меня, свою хозяйку!

— Ну так… забавно же вышло. Ты бы видел, как они на финише фейерверки устраивали, — развела руками я, без особой уверенности.

Нет, ну правда, смешно было. Чего он так?

— А того! — зарычал Мрак, став каким-то грозным. — Да тебя за это и расцарапать мало! Говорил же, что он темный, какие тут еще нужны доказательства? Подбил тебя на такие ужасы!

— Да где ужасы? Они сами по коридорам ужасней летали, вот и получили… Занимались бы тихонечко на стадионе, ничего бы не было.

Говорила все это про себя, чтоб перед соседками не спалиться. Узнают — выдадут же, пусть и не нарочно.

— Ты отборочные сорвала, мечты их разрушила, дурами выставила! Каково им теперь будет, представила? Тебе бы так, чтоб все пальцами тыкали, смеялись!

— Нет, но… и вообще, в меня уже тыкали, из-за разрыва с Алексом…

— Вот именно, ни о ком, кроме себя не думаешь! Эгоистка! И с Алексом тебе просто начинать не стоило, так что тоже сама виновата! А Змию каково будет, когда он узнает, что ты с его братом шашни крутила?

— Да не крутила я ничего! — возмутилась. — Мы просто друзья, не больше! И вообще, все в рамках приличия было, после того, как я со Змием начала…

— Ой ли? — Мрак прищурился. — Так зачем тогда за спиной декана все делала? Рассказала бы просто, как нормальные люди поступают. В отношениях должна быть честность, а не такие вот секреты! Много ты с его братом времени провела наедине, а?

— Змий бы не пустил, — опустила голову. — Потому и промолчала.

— Конечно не пустил бы! Сколько раз повторять, что Змый темный? Плохой! Злой! И тебя своей тьмой заразить хочет… уже начал, раз с ним заодно была! Когда до тебя это дойдет-то наконец? Ну ничего, Змий узнает, такого стрекоча тебе задаст! Глядишь поумнее станешь!

— Как он узнает?