— Значит, остаться мне не позволишь? — вскинул брови Змый.

— Еще чего. У меня у самой есть магия, и одна как-нибудь справлюсь.

— Ожидаемо. Тогда держи. Если что случится — потрешь, я тут же приду на помощь, — он протянул мне старинный перстень, выполненный в виде дракона.

Пасть зверя была распахнута, в ней находился черный, как ночь, камень.

Я приняла украшение, но надевать не спешила, помня о Змиевом браслете, сковавшем мою магию. Мало ли, что за чары на эту побрякушку могут быть наложены. А я теперь осторожная, больше на уловки такие не поведусь.

— На цепочку, на шею повесь, если боишься, — вздохнул Змый. — Ладно, я тебя предупредил, думаю, мне пора. Но все же, будь осторожней, Маш. Не хочу, чтоб с тобой чего случилось. Ты, может, и Древняя теперь, но пока дар до конца не освоила остаешься смертной.

И дракон исчез в привычном снопе искр.

— Что думаешь, Мрак? — я обратилась к коту.

Зверь поморщился, отрицательно покачал головой и чихнул.

— И я того же мнения, — кивнула, в знак солидарности. — Больше темным не верю.

Однако кольцо все же оставила. На всякий случай.

В холодильнике меня ждал весьма приятный сюрприз — запас наличности значительно пополнился. Здорово, так даже на работу устраиваться не нужно будет! Интересно, кто помог, Змий, или Змый? Хотя, какая разница, если главное — результат? Играть в гордость и не брать деньги темного я все равно не собиралась.

Вот и отлично, теперь можно расслабиться, заказать пиццу — сто лет ее не ела. А впереди целое лето с друзьями, шашлыками, речкой и теплым солнцем.

Красота.

Конец первой книги.