— Кто… Ты знаешь, кто. Об остальном не могу. Это не мое дело, понимаешь?

— Ты согласилась — значит, твое. Кто, когда и где?

— Ты на меня не дави, парень, — вздохнула она, раздавив в блюдце окурок. — Не поможет.

Олег молча смотрел на нее через стол. Он чувствовал, что готов попробовать ворваться в ее сознание направленным импульсом Волны, сломать, заставить сказать… То, что ноги после этого унести вряд ли удастся, его волновало мало. Но эти двое, Джордж с Ханной, непременно ввяжутся, когда за него возьмется «группа поддержки» — и против команды профессионалов шансов у ребят просто не будет.

Неизвестно, что углядела в нем блондинка, но она слабо улыбнулась:

— Очень надо, да?

Олег молча кивнул.

Уголки ее рта еще чуть приподнялись:

— Уговорил, «снайпер». Я обещала молчать, но считать с меня тебе никто не мешает — и я за это не отвечаю. Сможешь? Только аккуратно? И так сутки потом голова будет болеть…

— Спасибо.

— Ладно, пользуйся, — она произвела пальцем возле уха круговое движение — со всей определенностью, маяк охране. Олег прикрыл глаза, мягко потянулся к ней Волной…

…лиловая вспышка под веками. Оглушительный грохот. Тьма.

Он с трудом разлепил веки. Музыка звучала чуть ли не с того же пункта, значит, в отключке Олег был буквально секунду-две. Зрение удалось сфокусировать не сразу. Нетронутая чашка с кофе. Дымящаяся в пепельнице сигарета. Блондинка напротив, с широко открытыми глазами откинувшаяся на спинку кресла, как позабытая кукла. Мертвая.

Сознание включилось явно не до конца. Олег машинальным жестом полез за сигаретами, но кто-то потянул его за рукав:

— Пошли. Только не беги.

Олег поднял глаза:

— Кубик? А где Рубик?

— Рубик на улице ждет. Забирай своих, уходим.

Олег тряхнул головой — и в ней прояснело настолько, чтобы он смог осознать, что сидит за столиком напротив свеженького трупа, и давать кому бы то ни было какие бы то ни было объяснения по этому поводу сейчас абсолютно не в жилу. Он через силу повернулся к Джорджу и Ханне, мотнул головой в сторону двери. Уже на выходе из бара он краем глаза заметил «викинга», медведем поднимающегося из-за стола. Движения у того были заторможенные, неуверенные — похоже, ему тоже нормально перепало.

Шли быстро и молча, куда-то в направлении западной окраины, вдоль бесконечного бетонного забора энергостанции. Олег засунул руки глубоко в карманы, глядел перед собой. На душе было откровенно погано. Нелепая смерть человека в сущности случайного, виноватого только в том, что он согласился ему, Олегу, помочь… Попадетесь вы мне, повторял он про себя, как заведенный, попадетесь вы мне, суки…

А Руди все-таки молодцом: на прикрытие кинул самых лучших. Неразлучная парочка — Кубик и Рубик… Самое интересное, что Рубик был действительно Рубиком, и вот он-то как раз был ближе к форме кубической: приземистый, толстенький, с воинственно торчащим громадным носом — и не скажешь, что «викинг», да еще какой!

Кубика, похоже, просто к Рубику пририфмовали — иначе и не объяснить, как такую белобрысую жердину с лошадиным лицом окрестили Кубиком. «Снайпер» второй категории, он относился к Олегу с пиететом младшего товарища, хотя — и сам Олег охотно это признавал — способностей у него было куда побольше. Самые многообещающие из «молодых дарований», эти двое действительно были друзьями даже вне заданий. Кажется, они даже ухаживали как-то за одной и той же девушкой, но чем там дело кончилось Олег не знал…

— Справа, — сообщил Джордж напряженным голосом. Он всю дорогу топал на пару шагов позади Олега и виновато сопел, явно считая, что атака на Олега — его просчет.

Кубик молча кивнул, и вся пятерка, не сговариваясь, замерла. Только тут Олег почувствовал чужую Волну — пока еще далеко, пока еще эта Волна его не нашла, но — он знал — ищет с жадным вниманием, мощная, жаркая, хищная…

А секундой позже из проулка справа вылетел открытый электромобиль, и четверо в серых плащах, перескочив через борт, загородили дорогу, слева высился глухой забор с колючкой поверху. Ну только вас еще не хватало, мысленно простонал Олег.

Один из четверки — крепыш с решительным скуластым лицом — шагнул навстречу, остановился в паре метров:

— Отдел внутренних расследований, капитан Худолей. Господин Панин, будьте любезны проследовать с нами.

Олег вопросительно взглянул на Рубика, тот равнодушно пожал плечами. Ясно, с этими можно не церемониться… Он смерил Худолея взглядом и заявил нагло:

— Вы что, ребята, херов объелись? С каких это пор я в вашей юрисдикции? С дороги, капитан! Я тороплюсь.

Тот со всей определенностью оценил численный перевес, но сдаваться не собирался:

— Согласно инструкции, мы вправе в чрезвычайных ситуациях затребовать ваш отчет в любое время. Мы требуем его сейчас. Пройдите в машину, пожалуйста.

Олег в упор смотрел на него — парень явный «волкодав», хотя и слабенький, категории пятой. Но упертый, зараза, по роже видно. Остальные — не крепче: «сенсор», «индуктор», еще один «волкодав»… Дадим им шанс разойтись мирно, подумал он. Последний: препираться с этим дауном, когда погоня за плечами висит, никак не хочется.

Рубик тем временем пер танком:

— Совсем глупый, да? Не видишь — задание у нас? Тебе про юрисдикцию сказали, ты не понял, да?

Олег похлопал его по плечу, снова повернулся к Худолею, пошедшему багровыми пятнами:

— Слушай, капитан, в связи с характером последнего задания говорить я о нем могу только с прямой санкции непосредственного начальника. Вот даст он добро — тогда и побеседуем.

Худолей явно не относился к интеллектуальным гигантам, но задачу собирался выполнить буква в букву. Побагровев, он повторил с нажимом:

— Пройдите в машину, пожалуйста.

— Ох, капитан, — вздохнул Олег, — никогда ты не будешь майором… Гойда!

Нет, все же слабенькая команда им попалась — от обычного удара «длинной рукой» Худолей согнулся пополам и осел в грязь, второго «волкодава» Джордж припечатал таранным ударом так, что тот перелетел через капот, двоих оставшихся взяли в оборот Кубик с Рубиком — те повалились, как кегли.

— Бегом!

Олег успел отбежать на пару метров, но позади вдруг бабахнуло, вжикнуло где-то над ухом — и он вспомнил, что ОВРовцы таскают при себе пушки. Обернулся на бегу — настырный Худолей, опершись о капот электромобиля, старательно целился. Быстро же он оклемался! Ну прости, капитан…

Коротким кистевым движением Олег закрутил Волну «мясорубкой» — прием грубый, но если от него не закрыться, наверняка смертельный. Худолей не успел парировать — это Олег понял, не глядя…

— М-мать твою! — яростно пропыхтел на бегу Кубик.

Олег недоуменно покосился на него — и понял, почувствовал: теперь чужая Волна сконцентрировалась на них, жарко дышала в затылок, гнала их след, как охотничья свора. Он чуть не взвыл с досады. Ну надо так: вляпаться в банальную «сеть с колокольчиками»! И где — дома у себя… Сразу можно было догадаться: группа Худолея — просто подстава, чтобы вынудить их раскрыться, засветить свою Волну в действии, а уж после этого любой мало-мальски грамотный «сенсор» их отпеленгует! Наверняка таких групп рассыпано было по окрестностям не меньше пяти, на всех возможных путях отхода!