Руди, сославшись на дела, технично свинтил почти сразу, оставив Олега и компанию на попечение Марка — как понял Олег, кого-то типа здешнего мэра. Здоровенный такой мужик, смахивающий на Чарльза Бронсона, действительно мрачный и неразговорчивый… «Звучал» он, впрочем, нормально — негромкое соло для сакса, грустное, но без надрыва. Вообще, Олегу этот дядька сразу «показался» с одним только «но»: квалификацию Олег четко определить не смог. Что-то где-то между «стражем», «викингом» и «арбитром», причем нехилых категорий. Да уж, ОВР такого не прощает…

Собственно, само Гетто очень сильно напоминало Управление — разве что без уродской бетонной громадины в центре и в размерах поменьше. А так — даже дождь такой же мерзопакостный… Олег еще подумал, что Гетто и Управление расположены в «мирах-близнецах», практически повторяющих друг друга. За это говорило и отсутствие обычного после ПВ-прыжка отупения.

А вот по ощущениям — разница громадная. Ни заполошного ритма работающей вхолостую машины, как в Крепости. Ни звенящего в ушах напряжения, как в Управлении. Здесь чувствуешь себя, скорее, как пассажир на судне — есть команда, которая дело свое знает и не подкачает в случае чего, а твое дело — не путаться под ногами и не лезть с дурацкими вопросами. Олег и не лез.

Что до темных личностей — нынче в Управлении Олег повстречал их значительно больше, чем здесь. Если честно, они никого и не встретили — похоже, Марк специально вел их «огородами» — какими-то узенькими проулочками, подворотнями, самыми дальними аллеями парка… В общем-то правильно: лишний раз светиться вовсе не в масть… Когда добрались до виллы (каменной, в два этажа! с садом! Ни хрена себе Гетто!) и вошли в холл, Марк сказал первое слово: «Располагайтесь». Потом припечатал к полированной столешнице визитку и сказал слово второе: «Звоните», с чем и удалился.

Остальная команда обнаружилась здесь же, и Олег, велев Джорджу ввести остальных в курс дела, поднялся наверх, где и забился в кресло с рюмочкой и сигареткой… Такие вот дела.

Олег прикончил коньячок в рюмке, отхлебнул кофе, с чашкой в руке подошел к окну, уставился в сад, запущенный и мокрый. Все у нас, значит, Руди предусмотрел. И то, что придется линять. И то, что Олег непременно вляпается. И то, что дела вести придется отсюда, из Гетто. Если вдуматься, не такой плохой тактический ход…

…Не считая того, что это, по сути, отступление без боя.

Стоп, «снайпер», а чего бы ты хотел? Уличных боев? Гражданской войны? Трупов на фонарях? Забыл, как выглядят трупы на фонарях, а? Забыл, как выглядит, когда всем приходится драться против всех — причем большая часть так и не успеет сообразить, за что дерется и за что умирает? А потом в драку с громом и лязгом влезут Объединенные силы, и тогда начнется полный кирдык…

В принципе, война уже идет. Выражаясь по-голливудски пафосно, «смертям дан ход». Вот ты сам сегодня бедолагу Худолея завалил — а вся его вина была в том, что он приказ выполнял. Мог ты его выключить, не убивая? Мог, но не захотел рисковать. И что теперь, обрыдался?.. А сколько их еще будет, таких пешек неоплаканных, в случае открытого противостояния?

В общем, правильно Руди поступил. Во-первых, сами по себе «дезертиры» ничего не значат, они даже сколько-нибудь серьезных беспорядков учинить не смогут. Если вздумают безобразничать, тут уж и СБ, и территориалам, хочешь не хочешь, придется включаться по полной. Так-то они имеют полную возможность от расследования охоты на верхушку И-отдела самоустраниться — мол, это ваше внутреннее дело, ребята… Во-вторых, уйти в подполье — самый действенный способ выманить на свет божий того, кто за «дезертирами» стоит. Ну а в-третьих, Руди не настолько беспечен, чтобы, скрывшись, упустить из рук свои рычаги влияния…

Олег представил себе эти рычаги — длинные, ржавые — и тихонько хмыкнул. К гадалке не ходи, «стратегическое отступление» было подготовлено заранее. При более-менее эффективном «дистанционном управлении» любая затея с переворотом превращается в пшик. И место выбрано, в общем, с умом — если тут все ребята такие, как этот Марк, с ними особо не забалуешь. Это их территория, и как-то не похоже, что они тут мапет-шоу с перестрелками позволят устраивать. ОВР, в частности, сюда вряд ли сунуться рискнет — наверняка их тут любят со страшной силой… И когда только Руди успел мосты с Гетто навести? В общем, убежище вполне надежное. И плюс ко всему хрена лысого отсюда удерешь, буде возникнет такое желание.

Олег хмыкнул погромче, вызвав недоуменный взгляд Джейн, сидящей с ногами на диване. А ведь в полученном послании открытым текстом сказано было: «Беги!»… С Руди, конечно, вполне сталось бы своего «индуктора» в баре посадить, тут на него даже обижаться бессмысленно. Только вот не было в баре никаких наших «индукторов», подумал Олег. Уж их бы я однозначно вычислил… Значит, Руди догадывался о содержании послания? Или просто все «само так вышло»? Нет уж, лучше думать, что это Руди подстраховался — на его месте Олег бы, пожалуй, тоже заерзал.

Из информативной части там еще прозвучало: «не дай им (кому?!) заставить тебя выбирать». И Эванс, помнится, что-то такое говорил насчет выбора, да еще со столь многозначительным видом!.. Что выбирать-то? Однозначно ведь в виду имелись не «пепси» и не стиль прически…

Далее, подумал Олег, далее… Неожиданная атака в баре, стоившая жизни курьерше — что это вообще было? Кто-то умудрился без напряга проломиться сквозь защиту, наложенную «группой поддержки», — причем так, что перепало всем. И пошла пресловутая атака не в момент передачи сообщения, а именно тогда, когда я с девушкой попытался законтачить через Волну. Очень кому-то было важно не допустить этого контакта. Не допустить меня до этой информации. Кому? Руди? Нет, убийство — просто не его стиль, он бы как-нибудь поэлегантнее сработал. В принципе, он просто мог бы наложить вето на эту встречу. Его прямой приказ нарушать Олег бы не стал. Территориалы? Опять-таки непохоже. Если считать, что штаб Объединенных сил на территории Управления развлекаться не рискнет, остаются «дезертиры» и ОВР. Или те и другие вместе…

Если плясать от печки, продолжал сосредоточенно прикидывать он, за кем-то из нас изначально следили. За мной или за ней? В принципе, если ОВРовцам так уж загорелось меня «изъять», они запросто могли это проделать ДО встречи, когда Кубика с Рубиком еще на поддержке не было. Значит, их взбудоражил сам факт встречи?..

Далее, сама атака: ни видеть такую штуку, ни тем более попадать под нее Олегу пока не случалось. Совершенно непонятна квалификация того, кто это сработал. Определенно не «снайпер» — тогда бы ни Олега, ни «группу поддержки» воздействием не накрыло. Сто пудов, не «викинг» — тогда бы тот беловолосый из бара сумел эту атаку сдержать или хотя бы ослабить. А «волкодавы» такого просто не умеют. Вообще, в баре никого, способного на такую акцию, Олег не обнаружил. Значит, либо его, либо блондинку «вели» откуда-то снаружи, и снаружи, опять же, атаковали — нехилый, надо сказать, трюк.

Затем — бегство, «сеть с колокольчиками». Ставили явно в спешке: при должной подготовке в оцеплении стояли бы не дохляки вроде покойного капитана Худолея, а деятели, способные задержать группу хотя бы на пару минут, до подхода основных сил. О чем это говорит? А о том, что сам факт контакта с курьершей через Волну некто — кто бы он там ни был — отследил, а вот получил ли Олег какую-то информацию, не знал и откровенно запаниковал. То, что этот некто не всеведущий, уже радует.