— Собака, — зарычал Жиральд — Что ты несешь? Ты совсем потерял страх? Ты представляешь, что я могу с тобой сделать? Мне наплевать, кто ты, хоть генерал. А ты не забывай, кто есть я.

— Отпусти, Жиральд, — попытался освободиться от стальных тисков Сандер. Тщетно. Слишком крепко держал его взбешенный профессор, поэтому он решил раскрыть карты: — Отпусти, если хочешь узнать, где сейчас твоя любовница.

В следующее мгновение Александер снова сидел в кресле, только теперь выплевывая кровь изо рта в платок. Да, Жиральд Ларош, тут уж не поспоришь, обладает железным ударом, и Сандер опасался, что его служащие засмеют майора, постоянно хвалившегося черным поясом по карате, однако оказавшегося нокаутированным хирургом. Хорошо, что он ему все зубы не выломал…

— А теперь говори, что ты имеешь в виду, — обратился к нему Жиральд, сняв очки и положив их во внутренний карман халата — Соврешь — не пожалею. В тот раз моя пуля для тебя осталась в стволе, но сейчас будет по-другому.

Александер криво усмехнулся и поморщился от боли, вручая Жиральду стопку фотографий. Испуганная заплаканная девушка, как зайчик, загнанный в угол, обхватила тонкими пальцами железные прутья решетки, глядя прямо в объектив камеры. Страх и мольба о помощи читались в любимом взгляде. Жиральд почувствовал себя так, будто кто-то засунул ему нож в сердце, нанеся сокрушительный удар.

— Ты… посадил ее в тюрьму? — Жиральд не узнавал собственного сломленного голоса, а парень лишь хмыкнул, в последний раз вытирая разбитую губу.

— Да, пришлось заключить ее под стражу, — подтвердил, как ни в чем не бывало Александер, забирая из рук онемевшего профессора фотографии и возвращая их обратно в карман — Анжелика Новик — соучастница опасного преступника, наркобарона, можно сказать, поэтому ей самое место за решеткой. Она представляет угрозу для общества… Тихо, не смей поднимать на меня снова руку, ведь теперь ты знаешь, что я способен сделать ей.

Жиральд разжал кулак, напоминая себе, что от его вспыльчивости пострадает Анжелика, и процедил сквозь зубы:

— Отпусти ее! Она не виновата ни в чем. Скажи, сколько?

— Подкупить майора? — театрально ужаснулся Александер — Профессор, разве порядочный гражданин, соблюдающий закон, предложит подобное? Это удел бесчестных преступников… Например, как Повелитель.

Жиральд шумно выдохнул. Терпение иссякло, а желание разорвать майора на куски увеличивалось с каждой секундой. В то же время он осознавал и свою вину, отпустив Анжелику, не догадавшись приставить к ней охрану, даже тайно. Не сложно было сопоставить факты для того, чтобы прийти к верному умозаключению — на нее тоже объявили охоту.

А с Александером Девуа у Жиральда были давние счета, к тому же майор совсем не тот, за кого себя выдает.

У каждого есть вторая личность. У кого-то темная сторона преобладает над белой, но бывает, что внутреннее добро противится внешней силе зла. Первый случай описывает Александера, а второй — Жиральда Лароша.

Сейчас ничего не имело значения, кроме одного: любыми способами или жертвами Анжелика должна выйти на свободу, а если учитывать намерения Александера Девуа отомстить ему, то потребуется колоссальная выдержка. При других обстоятельствах Жиральд переступил через свои принципы и убил нахала. Лично.

— Сто тысяч евро? — Зная продажную натуру Александера, не стеснявшегося раньше брать у Жиральда деньги за молчание, кинул профессор ему пачку денег, которую достал из сейфа.

— Ты оцениваешь свободу Лики в сто тысяч евро? — поддел его Александер, брезгливо отодвигая от себя предложенную сумму денег — Ха! Как говорится, утолил похоть и кинул девочку.

— Заткнись! — рявкнул Жиральд, не вынося, когда к Анжелике употребляют мерзкие слова, унижающие ее достоинство. — Она никогда не была моей любовницей! Любовница — это игрушка, развлекающая в постели, к которой не испытываешь ничего, кроме вожделения. Анжелика — моя любимая женщина, без которой я не представляю свою жизнь. Любит она меня или ненавидит — не влияет на мои чувства к ней.

— А если я отниму у тебя твою жизнь, Жиральд? — с сарказмом рассмеялся Александер — Когда ты убил моего брата, ты не думал, что бумеранг вернется к тебе. Нет, я не убью ее, но жизнь, которую я ей устрою, окажется для нее хуже, чем смерть, и она станет молить меня о пощаде.

— Александер! — заорал так громко Жиральд, что, казалось, стены больницы сотряслись от гнева, обуревавшего Жиральда. Ошарашенный парень поднялся на ноги и отошел в сторону, видя, с какой ненавистью к нему направляется мужчина. Не очень хорошая задумка идти в логово льва без оружия. Майор сомневался: Жиральд не посмеет напасть на него в больнице, где его уважают и воспринимают, как известного хирурга.

— Я убью тебя, Алекс! — многообещающе прошипел Жиральд, крепко припечатав парня к стене сильной рукой — Если хоть один волос спадет с ее головы, то ты — покойник! Клянусь тебе! Ты меня знаешь! Я не привык блефовать.

— Убей меня, только вместе со мной умрет Анжелика, — выплюнул Сандер, высвобождаясь из железного захвата на мгновение задумавшегося мужчины — Да, Жиральд, вот в такое поганое положение ставит людей любовь.

— Что тебе нужно? Ладно, не сто… Пятьсот тысяч?

— Эх, Жиральд, дружище, смотрю мои слова тебя ничему не учат — язвительно ответил Александер, поправляя куртку и стряхивая невидимую пыль с брюк — Знаешь, майор Комитета Борьбы с Контрабандой и Наркотиками Александер Девуа не берет взятки, находясь при служении. Моя форма не позволяет.

— Ты… — начал с остервенением Жиральд, но майор перебил его, подмигнув:

— Однако я в данный момент нахожусь в кабинете профессора, в обычной одежде, что делает меня беззащитным перед соблазном получить свой аванс, точнее гонорар за то, чтобы Анжелика была в целости и сохранности. А то бывает иногда в нашем участке случаются неприличные вещи: честных девушек обвиняют в проституции и переводят в специальную камеру к таким же легкодоступным девицам.

— Назови себе цену!

— Миллион евро, — последовал ответ, и Жиральд прикрыл глаза, шумно выдохнув. Похоже, в этот раз Алекс решил довести игру до конца, будучи уверенным, что победителем выйдет он. Жиральд не собирался ставить на кон жизнь Анжелики, поэтому согласился:

— Я дам тебе деньги, но взамен Анжелика должна быть на свободе. Сегодня же.

— Жиральд, ты подкупаешь не майора, способного освободить твою телку, — ехидно усмехнулся Александер — Ты платишь мне, обычному человеку, чтобы я позаботился о ней. Речи и не может быть о чьем-либо освобождении. Анжелика арестована по приказу, выданному высшими органами, и я в состоянии лишь облегчить ее незавидную участь. За миллион евро, конечно.

— Продажная скотина! — с отвращением бросил Жиральд, протягивая ему подписанный чек — Алекс, ты же знаешь, я приложу максимум усилий, но завтра утром Анжелика будет лежать в своей кровати, в Праге.

— Не в этот раз, Жиральд, — многозначительно взглянул на него Александер — Она под усиленной охраной. Ее не упускают из вида ни на секунду лучшие офицеры Парижа. Поверь, сам Дьявол не вытащит ее, чтобы унести с собой в Ад.