То есть купит комбинат тот, кто выиграет закрытый тендер. Акто выиграет тендер? Тот, кому КУГИ позволит, то есть тот, у кого свой человекна нужном месте, которого можно дорого купить. Он там, в КУГИ, знает всепорядки, он вовремя подсуетится. Значит, бизнесмен, который захочет купитькомбинат, прежде всего, должен навести справки и озаботить, как бы найтинужного человечка в КУГИ. Чиновников, сидящих в КУГИ на нужных местах, конечно,много, но не все они подходят. Допустим, решить вопрос с комбинатом могуттолько двое – остальные не в той области имеют влияние. Чиновников – двое, ажелающих наложить лапу на комбинат, допустим, – трое. Один – из нашегогорода, второй из Москвы, или оба из нашего города, а скорее всего, оба изМосквы – там богатых деловых людей не в пример больше. Но это не важно, аважно, кто третий претендент. А вот третьим претендентом захотел быть некийбогатый человек из Зауральска.

Поразведал он обстановку, но пока собирался – Зауральск‑тоне ближний свет, новости дольше доходят, – так вот, когда прикинулраскладку на месте, то вышло, что нужных людей в КУГИ уже подмазали, каждыйтеперь имеет своего протеже. Перекупать кого‑то из них было быдороговато, если вообще возможно.

Теперь мы подходим к самому интересному. Как поступаетбогатый бизнесмен из Зауральска? Он находит человека, которому поручаетпровести операцию покупки Новоапраксинского комбината нетрадиционными методами.Или этот человек сам вызывается на такое дело. Потому что у него тут, в нашемгороде, есть кое‑какие зацепки. Во‑первых, подруга юности, котораясама по себе никакого интереса не представляет, но есть у нее дочка,великовозрастная дуреха, которая работает в газете и считает себя журналистом.Не важно, какой она журналист, важно, что ее печатают в большой газете, этоочень на руку Петру Ильичу. Да‑да, теперь, наконец, мне стало совершенноясно, что за всеми событиями, происходящими со мной за последние две недели,стоит Петр Ильич и его желание заполучить для своего босса Новоапраксинскийхимический комбинат.

С подругой юности все оказалось весьма просто. Понаблюдав заней, Петр Ильич все понял про мамулю, вся она на виду – с ее стильной одеждой ихорошими манерами. Побольше комплиментов, побольше воспоминаний, пара‑тройкавыходов в свет – и мамуля уже клюет с руки Петра Ильича. А когда в процессеинтимной беседы, умело направляемой Петром Ильичем в нужное русло, мамуляпризналась ему о своем беспокойстве за судьбу дочери – дескать, еще немного, ико мне плотно приклеится ярлык неудачницы, – замечательный, душевно чуткийПетенька предложил помочь в устройстве моей судьбы. Мамуля пришла в восторг отразработанного плана – она еще раз убедилась, какой умный и тонко чувствующийиндивидуум свалился к нам на голову из Зауральска…

Нелестно думаю я о собственной матери, но я‑тооказалась еще глупее, чем она. Мамуле хоть заморочили голову комплиментами ипосещениями концертов классической музыки. Мне же этот Петр Ильич с самогоначала не особенно нравился, как же я дала себя уговорить…

А вот так, из лени – не хотелось лишний раз ругаться смамулей при постороннем. Хотела, чтобы они поскорее от меня отстали, непринимала всерьез… И ведь видела же, что Ираида положила на него глаз, а, какуже говорилось, Ираида никогда не обращает внимания на серых неинтересныхмужчин, все ее бывшие мужья были людьми неординарными.

Я, как кукла‑марионетка, послушно крутила головой идвигала руками по велению своего кукловода. Действительно в тот вечер, когдазашел разговор о сенсации, Петр Ильич якобы взял совершенно случайную газету иуказал мне на совершенно обычное происшествие: украти оргтехнику…

Нет бы мне задуматься – откуда взялась эта газета? Мамулявообще газет не читает, разве что мои статьи, и то редко. Я тоже узнаю всеновости в редакции, еще не хватало приносить в дом бульварные газетенки!Леопольдовна печатное слово не уважает, она смотрит телевизор. Значит, газетумог принести только Петр Ильич.

Далее, не зря он посещал Ираиду у нее дома. Он вызнал у неевсе про соседку, которая работает в нежилом фонде. Или сначала узнал проАлевтину, а потом уже разработал свой план. Но тогда значит, что он и убилнесчастную Алевтину?

Я поежилась и обхватила себя руками – в кабинете у Никитыбыло прохладно.

Разумеется, не сам убил, сам он не мог переделать столькодел, у него явно были помощники. Но тогда и смерть, вернее, убийство Антонова –это тоже дело рук Петра Ильича! А потом вся история с Ликой и кассетой.Документы мне подбросил не директор «Домовенка», а Петр Ильич. Рыжеволосаядевица, представившаяся Светланой, не имела к покойному Ахтырскому никакогоотношения. Документы, естественно, липовые, потому и устроили Мишке Котенкинуаварию, чтобы он не докопался до сути, не получил доказательства, что ни однопомещение из указанного списка не было куплено через «Домовенка». Стало быть,люди пострадали ни за что – Алевтина, Ахтырский, Антонов, Лика… То есть ПетруИльичу их смерть принесла ощутимую пользу – благодаря нескольким убийствам онвыполнил свою задачу.

Теперь все сходится, все так и было. Петр Ильич приезжал внаш город летом на разведку, видно, тогда же он снял квартиру, а может, раньше,может, у него были до этого какие‑нибудь дела. Обольстив мамулю иутвердившись в нашем доме, старый негодяй потихоньку начал действовать. Онвыбрал небольшое агентство недвижимости и устроил кражу – не сам, разумеется.Потом проследил, чтобы сообщение о краже оргтехники попало в газету. Потомподсунул газету мне и уговорил при помощи мамули ввязаться в авантюру. Ясогласилась, как полная дура.

После того, как первую статью напечатали, Петр Ильичустраняет Алевтину Фадееву, опять‑таки с помощью киллера. Я думаю, что оннанял кого‑то постоянного, чтобы не обращаться к случайным людям.Наверное, даже потребовал у киллера скидку – как‑никак постоянный клиент!

Думаю, Петр Ильич не знал толком, замешана ли АлевтинаФадеева в каких‑то махинациях с недвижимостью, и, отыскав у нее вподоконнике кучу долларовых бумажек, милиция оказала тем самым Петру Ильичуогромную услугу. На ловца, как говорится, и зверь бежит!

А я между тем своими статьями усиленно помогала Петру Ильичуплести интригу против Березкина, потому что все было задумано именно для того,чтобы Березкина дискредитировать. Видать, Березкин и Антонов – это и были тедва чиновника, которые могли повлиять на вопрос о комбинате, и Петр Ильич моимируками собирался убрать обоих: устранить Антонова и сделать так, чтобы в егосмерти обвинили Березкина, хотя бы косвенно, без доказательств, а уж полностьюуправляемая Саша Петухова сумеет раздуть пожар на страницах своей газеты.

«Так и вышло», – с грустью констатировала я, только дляэтого понадобилось позвонить Березкину от имени Лики и записать их разговор накассету, потом подкинуть эту кассету мне. Я, понукаемая журналистским зудом,немедленно кинулась к Лике на квартиру, чтобы получить от нее исчерпывающиедоказательства. И получила ее труп, совсем свеженький. Кассету мы передали вмилицию, и сейчас, наверное, Березкина уже допрашивают. Возможно, он ото всегоотопрется, думаю, что со временем от него милиция отстанет – докажут, чтокассета поддельная. Но пока его будут вызывать на допросы, ему некогда будетдумать про Новоапраксинский химический комбинат. А вернее, он побоится, разтеперь на виду. Да и как знать – возможно, начальство уже посматривает на негокосо…