Валерка показал их Сереге, в тот момент тоже холостому во всех смыслах, и спросил:

— Ну как?

— Ничего, — оценив фактуру, отозвался тот. — Попробуем?

Они дождались медленного танца и пошли к ним. Девчонки их не замечали до тех пор, пока не подошли вплотную.

— Разрешите пригласить? — склонился к той, что сидела ближе, Валерка и заглянул ей в глаза.

Девушка растерянно посмотрела на подругу, но тут и Серега не сплоховал, пригласил ее.

— Вообще-то мы не танцуем, — нахмурившись, ответила подруга.

Девчонки были лет двадцати пяти, одеты по-деловому, в блузки и костюмчики, да и накрашены весьма скромно. Как водится, а отчего-то чаще всего именно так и водится, одна была блондинкой, другая — брюнеткой. После Светки Валерка вообще предпочитал с блондинками дело не иметь — чтобы ничем не напоминали. Поэтому и сейчас подошел к брюнетке с черными, влажными глазами.

— То есть у нас никакого шанса? — уточнил Валерка, снова поймав взгляд брюнетки.

— Вообще-то, — ядовито заметила ее блондинистая подруга, — мы сюда пришли не танцевать.

— А разве одно другому мешает? — выдал обезоруживающую улыбку Серега. — Мы вот тоже не танцевать пришли — мой день рождения отмечаем.

— Поздравляю, — все тем же ядовито-задиристом тоном произнесла блондинка.

— Вы мне, наверное, не верите? — не отступался Серега. — А на самом деле это правда. Вот я вам сейчас мой паспорт покажу, — и он полез во внутренний карман пиджака за документом.

— Начинается, — вполголоса выдохнула блондинка и закатила к потолку глаза.

— Пойдемте потанцуем, — сказала брюнетка, которая и не пыталась все это время вырваться из плена Валеркиного взгляда.

Он улыбнулся, кивнул, протянул ей руку. Блондинка посмотрела на них удивленно и озадаченно, но промолчала, а Серега, едва только место освободилось, плюхнулся на стул и все-таки продемонстрировал ей свой паспорт.

Валерка вывел девушку на танцевальную площадку, осторожно обнял и повел в медленном танце, уже не пытаясь заговорить. Почему-то ему подумалось, что если сладкий, завораживающий плен ее черных глаз не обман, то она должна сама что-нибудь сказать. И скажет. А если промолчит весь танец, что ж, ему это просто показалось, бывает.

Но девушка заговорила. Точнее, сказала только одно слово, но его оказалось достаточно, чтобы он более внимательно к ней присмотрелся и понял — похоже, зацепило. А произнесла она свое имя:

— Вика.

Он слегка улыбнулся и тоже представился:

— Валера.

И оба опять умолкли.

— Вот и познакомились, — как-то обреченно вздохнула Вика.

— Настроение не очень? — тут же заботливо осведомился Валерка.

— Не очень, — подтвердила она. Он посмотрел на нее выжидательно. — Нет, — продолжила Вика, отвечая на его немой вопрос, — ничего я вам не скажу, Валера.

Ему понравилось, как она произносит его имя. Они снова помолчали. Песня кончилась. Валерка, хоть и не без сожаления, собрался проводить Вику к столику, потому что его любимые «приемчики» для дальнейшего развития знакомства показались ему в этот момент совершенно бессмысленными. С ней почему-то не хотелось их применять на практике. Похоже, и правда, Вике было не до него. И вообще не до веселья. В общем, он собрался ее проводить обратно, но она вдруг остановилась:

— Потанцуем еще, — нет, не спросила, а будто настояла.

По крайней мере, Валерка понял, что Вика не так уж хочет вернуться к своей подруге. Он глянул в сторону столика, где все еще сидел Серега. Удивительно, но ядовитенькая блондинка все еще не отправила его восвояси. Наоборот, судя по сияющему Серегиному лицу, да и по полулюбезной улыбке блондинки, ему все-таки удалось ее немного поразвлечь. Она его явно поощряла, иначе Серега не задержался бы, да и не сиял бы так по-дурацки.

Валерка перевел взгляд на Вику. Ему вдруг захотелось ее обнять, прижать к себе. Она едва доставала до его плеча, возможно, потому и казалась такой трогательной. «Маленькая моя!» — подумал он и удивился этой мысли. Начался новый танец.

— Хорошо молчим? — с улыбкой спросил Валерка.

— По-моему, хорошо, — кивнула Вика. — Мне сейчас большего и не нужно. Хорошо, что вы подошли, а то разговор был уже слишком неприятен, я от него устала.

— Это значит, что я просто оказался поводом для того, чтобы избежать неприятного общения? — он внимательно посмотрел на нее.

— Получается, что так, — не стала кривить душой Вика. — Это не слишком унизительно?

— Вовсе нет, — качнул он головой. — Хотя приятнее было бы услышать, что я вам, например, интересен.

— Если бы вы не были мне интересны, я не воспользовалась бы ситуацией, — с самым серьезным видом проговорила Вика.

— Х-м, — Валерка усмехнулся. — Обнадеживает.

— Уж по крайней мере честно, — откликнулась Вика.

— А вы вообще девушка честная? — конечно, вопрос получился банальнейший, сам собой напрашивающийся, но Вика и на него ответила с полной серьезностью, даже слегка нахмурившись:

— По-моему, стопроцентно честных людей априори не существует, таких, чтобы во всем, даже в мелочах, всегда и со всеми были честны. Но существуют люди, которые по крайней мере стараются быть честными, хотя бы по отношению к самим себе. — Она слегка пожала плечами. — Надеюсь, я принадлежу к таким.

Возможно, скажи нечто подобное какая-нибудь другая девушка, Валерка тотчас же подумал бы: «О, дело гиблое — зануда». Но тут только с еще большим интересом посмотрел на Вику.

— Вы не согласны? — спросила она.

— Согласен. Конечно, согласен. Но вот мне не всегда удается быть честным с самим собой. По-моему, это трудно.

— Да, трудно, — подхватила Вика. — Но кто-то старается, а кто-то нет.

— Вы стараетесь? — приподняв брови, поинтересовался он.

— Стараюсь, — с легким вздохом призналась она.

Валерка помолчал, подумав, что Вика, безусловно, девушка необычная. Удивительная девушка. Хотел было даже ей сказать об этом, но передумал. Наверное, ей это многие говорят. А он не будет. Вместо этого заговорил о другом:

— У вас выразительные глаза, и вам это, конечно, давно известно. Вам, наверное, об этом часто приходится слышать?

— Глаза? — удивленно переспросила Вика, и Валерка подумал, что она, возможно, как раз и ожидала, что он ляпнет что-нибудь насчет ее необычности. — Нет, мне не часто говорят, что у меня выразительные глаза. Чаще, что я слишком серьезна и что я умница.

— Но разве это не правда? — уточнил он, глядя на нее неотрывно.

— Нет, — тихонько рассмеялась она. — На самом деле я не так уж умна и далеко не так серьезна. Просто это мой секрет.