– Ткарн! Эв, я бы очень хотел сказать, что сейчас рядом с Ведьмой, но их тут почему-то сразу четверо и, судя по тому, как они на меня недобро смотрят, особой симпатии я у них не вызываю!

– Координаты, – прорычала Саашандра, в доли секунды оказываясь рядом и вырывая у меня из рук браслет.

Пока она записывала полученные данные, я связался с Лимом по бортовому компьютеру.

– О, ты жив! – незлобно усмехнулся главный пилот. Впрочем, увидев мою мину, тут же стал серьезным. – Что случилось?

– Разворачивайся, – скомандовал я. – Рик остался на планете. Координаты я введу отсюда.

– Хорошо, – ответил Лим, а корабль начал сбавлять скорость, отчего нас стало еще сильнее трясти.

– Вот, – пихнула мне под нос данные Саша.

Вводя нужные цифры, неожиданно понял, что если не считать дребезжания металла, то стоит полнейшая тишина. Подняв глаза, увидел просто шокирующую мужскую психику картину – эта идиотка абсолютно равнодушно скидывала с себя одежду! И это на глазах у шести мужиков, пятеро из которых жадно следили за каждым ее действием!

Драхг!

– Ты чего творишь?! – подскочил к ней и попытался удержать за обнаженные руки.

– Собираюсь спасать твоего друга, – раздраженно ответила уже по пояс, не считая белья, раздетая Саша, вырывая руки.

– Голая? – уточнил я, скептически заломив бровь.

– А как, по-твоему, я должна перекинуться? – огрызнулась Саашандра, сбрасывая до кучи еще и штаны.

О-о-о, судьба, дай мне сил с этой сумасшедшей женщиной!!!

– Пускай Лим выбросит меня над этим местом, но приземлится немного в стороне, – между тем отдавала последние указания Саша, подозвав к себе Ситора, только слюни не пускающего от ее вида.

Кое-как оторвав от нее свой масленый взгляд, мужчина скрылся в коридоре. И если бы не столь критическая ситуация, не удивился, если бы тот вернулся, чтобы еще взглянуть на столь соблазнительную фигурку. Еще через минуту полного молчания в сторону ушла дверь, используемая при выбросе людей с воздуха.

Подойдя к ней, увидел под нами на довольно приличной высоте участок земли, отдаленно напоминающий сад с искусственным водоемом. А почти посередине стоял бедолага Рик, окруженный медленно подступающими огромными черными кошками.

– Не смей покидать этот корабль, – подошла ко мне Саашандра, ткнув указательным пальчиком прямо в грудь.

А затем, так и не получив от меня никакого ответа, чуть прищурив глаза, обещающие мне в случае неповиновения долгую и мучительную смерть, двинулась к открытому проему и бесстрашно прыгнула вниз. Сильное, гибкое тело женщины буквально на глазах легко трансформировалось в так хорошо знакомый хищный силуэт, уверенно приземлившийся на все четыре лапы.

– Пропусти-ка, – раздалось сбоку, и два детины из команды Саши сиганули следом за ней.

В отсеке остались лишь тихо беседующие Вар с Дексом и я.

– Ты совсем за нее не переживаешь? – накинулся я на друга, все еще злясь на него за смерть Чауро.

– С ней ничего не случится, – уверенно заявил Декстарион.

– Кстати, насчет твоей клятвы, – начал было Вар. – Я бы хотел попросить у тебя…

Договорить ему не удалось, так как мой давно чесавшийся кулак тут же встретился с его челюстью, отчего худущее тельце неожиданно осмелевшего механика упало к нашим ногам. Ощутив некоторое удовлетворение, позволил себе кривую ухмылку.

– Ты прокололся, Декс, – сразу перешел к делу, не обращая внимания на радостно-удивленный взгляд друга. – И ты мне должен.

– Слушаю.

– Я, Эванарт Каурзо Шилас Виа, второй наследник престола нашей Вселенной, прошу у тебя руки Саашандры Стрейт Калмано Юрт. И клянусь древней кровью предков, что женюсь на твоей сестре, – произнес заветные слова, как и положено, приложив кулак к сердцу.

– Я, Декстарион Стрейт Калмано Юрт, отдаю тебе свою сестру Саашандру в жены, – также абсолютно серьезно произнес друг, повторяя мое действие.

– Только не говори ей, – подмигнул другу, делая шаг назад, чтобы прыгнуть за своей будущей женой.

– Ни за что, – рассмеялся Декс, как-то хитро глядя на меня. И если бы не столь неожиданное развитие событий, я бы подумал, что меня обвели вокруг пальца. – Очень хочется посмотреть на ее лицо в пещере Гаруо! То-то она удивится…

Дальнейших слов я уже не слышал, ибо ветер свистел в ушах, а сердце заходилось в груди от предвкушения главного сражения в моей жизни. Битвы за семейное счастье…

Галактика Шиперн, планета-заповедник Карчим

Два дня спустя

Саашандра

– Ты точно не хочешь полететь с нами? – еще раз недоверчиво уточнила Шеман, когда я в последний раз взглянула на свою каюту.

Ну разумеется, я хотела! Вот только бросить Эванарта на «Гонце», пусть даже под присмотром Рика и моего братца, означало, что тот обязательно найдет новые приключения, и не факт, что в этот раз я успею прийти ему на помощь. А так как путешествовать он планировал только (!) на своем корабле, то выбора у меня не оставалось.

– Твой контракт уже можно считать аннулированным, а про оплату я вообще молчу. Так почему бы нам не ограничиться простым сопровождением его корабля?

– Потому что я привыкла выполнять свою работу качественно, – спокойно парировала, выходя в коридор, и направилась в центральную рубку управления. До нашего отправления на Бантар оставались считаные минуты, поэтому нам следовало поторопиться. – Я лично доставлю его на Бантар и передам в руки императору.

– Уже думаешь о том, как поскорее от меня избавиться? – раздался позади насмешливый голос моей персональной занозы в заднице, заставивший невольно закатить глаза.

– Как все прошло? – поинтересовалась у Тима, напрочь игнорируя прозвучавший вопрос.

Два последних дня, пока мы добирались на моем корабле до этого заповедника, Эван только и делал, что отмалчивался, смотрел на Ферка с Тимом исподлобья и ходил за мной по пятам, чем жутко нервировал. Такое ощущение, что это его наняли для моей охраны, а не наоборот! Хорошо хоть спать согласился в соседней каюте!

Нет, не то чтобы я сильно переживала за эмоциональное состояние своего подопечного (мне охраны его физического здоровья позарез хватило), но лицезреть Эванарта в подобном расположении духа было крайне необычно. Как-то не замечала я раньше за ним таких резких перепадов настроения. Поэтому, когда попыталась поговорить с ним на эту тему, меня грубо проигнорировали, дав понять, что обсуждать здесь нечего. Настаивать я не стала. Просто избрала такую же линию поведения – сообщать только о самом необходимом. А потрепаться он и со своей командой может.

– Нормально, – пожал широченными плечами Тим, понимающе ухмыльнувшись. – Самцов выпустили в наиболее благоприятной для них зоне. Судя по анализу Чеда, самки на этой планете также присутствуют. Так что, если все получится, уже через пару лет популяция Черной Смерти здесь значительно возрастет.