молчал до этого. Правый же по-прежнему продолжал выгорать и сильно дымить. Преодолевая крены и едва удерживая машину, чтоб не завалиться на правую сторону и не рухнуть, Брод повел повреждённый космолет в сторону Нектауна.

– Гримен, ты меня слышишь!? Это Брод! Получил серьезные повреждения! Пробую дотянуть до пригорода! Нужен срочный ремонт!

Тулулу спала очень крепко, потому что 3 цикла в плену почти без сна сильно утомили ее. Еще более истощило осознание подлости и предательства, как она думала. Внезапный грохот, прокатившийся по всей «Горгоне» сбросил ее с гамака на палубу в их общей с Бомбастой каюте гиганта. Самого Бомби нигде не было. Тула пришла в себя, и тут же тряхнуло еще раз. Затем наступило затишье. Она достала из шкафчика свой нейро-обруч, чтоб подключиться и понять, в чем дело. Однако не успела сделать это, как услышала, чей-то стон где-то за дверью. Она вышла в коридор из своей каюты и прислушалась. Очень громко стонал пленный из камеры дальше по коридору.

– Пить! … Пить! – охрипшим срывающемся на визг голосом взывал он.

Сама не понимая зачем ей это надо она подошла к магнитной ферро-стеклянной двери и увидела там очень сильно избитого человека, про которого видимо все совсем забыли. Он стонал от жажды. Как Тулулу догадалась его даже не пытались кормить или поить все эти 3 суточных цикла. Вообще, не понятно было, как он еще не умер. Вспоминая спор с Бомбастой, что якобы ее собирались обменять, она догадалась, кто это.

– Эрл? – зачем-то по имени позвала его.

– Глаза у того явно оживились. Сероватое осунувшееся лицо с засохшими кровоподтеками неожиданно словно просветлело, почувствовав проблеск надежды.

– Да… Это я… Дайте пить, прошу вас – уже полушёпотом умолял тот.

Тулулу вернулась в свою каюту, достала какую-то таблетку из своего шкафчика, бросила ее в литровую бутыль, затем выдавила нечто из тюбика туда же. Растрясла все это, и емкость наполнилась прозрачной чуть красноватой жидкостью. Она отнесла ее пленному, но магнитный замок на двери не реагировал на ее обруч.

– Я не могу открыть замок. Так что, извини – безразлично глядя на Эрла, сказала та.

Какое-то время она сидела возле камеры пленного, думая о чем-то. Тот совсем затих, и Тулулу даже решила, что он уже умер. Мощный удар снова сотряс «Горгону». На это раз послышался сильный скрежет и взрывы где-то сзади. Тряхнуло так сильно, что Тулу повалило на металлический пол. Полностью пропала подсветка в коридоре и активизировалась звуковое оповещение тревоги. Зажглись авариные красные огни вдоль прохода. В то же время отключились все замки на дверях. Тулулу, поднявшись с пола, осмотрелась и заметила приоткрывшуюся дверь в камеру. Она воспользовалась этим и вошла внутрь. На полу в углу лежал очень сильно заросший весь в ссадинах и синяках, сильно исхудавший человек. Его глаза закатились, открытый и высохший рот, конвульсивно хватал воздух. Она подошла ближе и влила ему немного жидкости из бутылки.

– Давай. По чуть-чуть глотай. Тут «интенсив» разбавлен. Сейчас заметно полегчает – негромко сказал она, прислонив свою голову прямо к уху пленного.

Тот сделал глоток и едва не подавился. Сильный кашель скрутил его, и он, пытаясь совладать с ним, свернулся калачиком. Тулулу еще раз поднесла к его рту емкость и снова влила немного жидкости. Пленник заметно оживился. После еще одного глотка он смог сам взять бутыль и неспешно осушить ее. Даже цвет его лица будто изменился в лучшую сторону, хотя у жителей этой планеты, как заметила Тулулу, цвет лица был как у покойников, бледно-серый.

– Эта ваши атакуют нас, Эрл. Возможно за тобой пришли… Но мне, если честно, плевать – спокойно, но немного с усмешкой сказала Тула и добавила: – Это меня должны были, якобы, обменять на тебя, прикинь?

Однако тот ничего не ответил. Он только сейчас попробовал встать и сделать несколько шагов. Ноги плохо слушались, но в целом, опираясь о стены, он уже мог идти. Тулулу, видя медлительные потуги того двигаться, взяла его под руку и повела по коридору к лестнице, ведущей в ангар.

– Короче, Эрл, я тебя доведу до ангара. Тут близко. Там есть дверь наружу. А там уж сам как-нибудь – сказала попутно та.

С той стороны доносились грохоты и шум. Дойдя до лестницы, пленный совсем оживился и уже сам во всю перебирал ногами.

– Не торопись так, а то кубарем полетишь – одергивала его Тула.

Двери в ангар были причудливо изогнуты, словно с той стороны их кто-то приложил. Замки были выбиты, и она то и дело подергивалась и стучала то ли от ветра то ли еще от чего. Пахнуло свежестью, что очень сильно насторожило Тулулу. Она пнула дверь ногой, боясь войти туда. Ее взору предстала картина маленького апокалипсиса.

Обалдеть! – вырвалось у нее.

Взору открылся сильно разрушенный ангар с мех-доспехами и другими машинами. Вдоль стены стоял разрезанный пополам «Голем». Рядом валялся «Гладиатор». То там то тут лежали куски разбитых дронов. Вокруг бушевало пламя. Пытаясь понять что произошло она, заметила приличную воронку у дальней стены. Похоже было, что что-то там сильно детонировало. Судя по всему, взорвался боекомплект одной из трофейных боевых машин. Несмотря на разрушения, «Гром» стоял вполне себе целый у другой стены, но отцепившийся от магнитных крепежей. Тут же возле него Тулулу заметила «Гремлина».

– О, так это моя машина – неожиданно произнес Эрл и самовольно направился в сторону, где огня было поменьше.

– Куда ты, придурок? Сейчас рванет твой «Гремлин» … А, в принципе, делай что хочешь, ты свободен. Считай, что тебя обменяли на меня – произнесла она в след уходящему Эрлу.

«Голиаф» совершил свой «роковой» выстрел из пушки Лоренца, будучи в 150-и метрах над «Горгоной», видимо, таким способом надеясь уцелеть в случае ядерного взрыва. Карлсон, управляя своим «Героем» удаленно, не захотел атаковать его сходу, разгадав план противника. Он дал ему сделать тот выстрел, чтоб выбрать более выгодную позицию с земли, воспользовавшись, как прикрытием, разбитыми «Гуторами», которые еще шевелились на поверхности, пытаясь взлететь. Однако большого взрыва не случилось, и «Голиаф», определенно, не ожидал такого исхода. Он активировал стелс-камуфляж и поднялся еще чуть выше. Радар «Героя» потерял его на какое-то мгновение.

– Хорош, сволочь, хорош! Эх, мне бы такого пилота в команду! Что творит! Как умно меняет позицию и использует стелс!

Карлсон разговаривал сам с собой будучи виртуально в кокпите своего немного недо-отремонтированного «Героя». Отсутствие РПУ на спине и трещина прямо над кабиной, делали физический выход на нем для атаки крайне рискованным.