Аэропорты крупнейших городов Европы и даже далеких Штатов объявили отмену рейсов в Африку. Разгневанные бизнесмены, политики и общественники громко протестовали, справедливо указывая, что вирус объявился только в ЮАР, Намибии, Ботсване, Зимбабве и Мозамбике, ну еще проник в Анголу, Замбию и Танзанию, но от них до Египта, Туниса, Алжира и прочих стран северной части Африки такое же точно расстояние, как от Камчатки до Москвы, даже до Петербурга.

Мы собрались в кабинете Мещерского, Бондаренко и Кремнев замерли у стены с большим экраном и, запрокинув головы, отслеживают на нем быстро передвигающиеся цветные точки, а Мещерский поднялся мне навстречу и протянул руку.

- Спасибо, Владимир Алексеевич, что так быстро. Есть новости?

- Аэропорты закрыли зря, - сказал я.

Бондаренко и Кремнев повернулись от карты ко мне, Бондаренко подошел первым, мы обменялись рукопожатием, а потом я испытал цепкую хватку Кремнева, он так выказывает, что силен и здоров.

- Береженого Бог бережет, - заметил Мещерский. – А вдруг вирус не удастся локализовать быстро? Птичий грипп и свиную чуму ухитрились занести даже в Европу!

Я сказал тихо:

- Аркадий Валентинович, нужно передать в ЦРУ, чтобы приготовились к сценарию пострашнее…

Бондаренко и Кремнев застыли, страшась помешать, Мещерский спросил настороженно:

- Владимир Алексеевич?

- Отмена рейсов не спасет, - шепнул я. – Вирус уже в воздухе, с ветрами пойдет и через океан.

Он побледнел.

- Неужели доберется?.. До Европы еще понимаю, но через океан?.. На другую сторону громадной планеты?

- Не сегодня, - ответил я, - воздушные массы передвигаются медленно, пара месяцев уйдет точно, однако… если за это время не удастся создать сыворотку?

Он проговорил с трудом:

- Это катастрофа!

- Серьезная, - согласился я. – Хотя, скажу сразу, хоть и прозвучит кощунственно, для человечества не смертельная. А наш комитет заточен на спасение человечества, как вида.

Бондаренко вскрикнул:

- Но в США сорок миллионов афроамериканцев!

- Гребаных негров, - буркнул Кремнев, - но они все-таки наши, в смысле, тоже люди, так что спасать надо.

- А времени на получение сыворотки мало, - ответил я трезво. – Потому пусть в Штатах готовятся и к худшим вариантам.

- Неужели ученые не успеют?

- Надеюсь, - ответил я, - успеют. Но давайте лучше примем меры.

Мещерский поинтересовался со вздохом:

- Какой вариант самый худший из всех худших?

Я ответил с трудом:

- Если ничего не предпринимать, негритянское население исчезнет полностью. Потому уже сейчас правительство Штатов… и да и других, где есть эти арроамериканцы и афроевропейцы, должно обратиться к населению к воззванием. Белым и остальным расам вирус не опасен, потому могут безбоязненно уступить на время для афроамериканцев свои подземные бункеры, что приготовили себе и семьям на случай атомной войны.

Лица Бондаренко и Кремнева просветлели, Кремнев даже вздохнул/ с облегчением, а Мещерский сказал торопливо:

- Да-да, это прекрасный вариант!.. Нам нужно выиграть время. А этих бункеров в Америки миллионы. Практически все афроамериканское население можно спрятать… Спасибо, Владимир Алексеевич, я как-то сразу и не подумал…

- Американцы бы додумались, - ответил я. – Они прежде всего о своих кошельках и бункерах думают.

- Мне кажется, - сказал он, заметно оживая, - убежища предоставят с удовольствием. – Всяк любит быть героем и спасителем, когда самому ничего не грозит. А стоимость продуктов, что пожрут негры в бункерах, возместит правительство. Можно будет даже приписать лишний нолик к сумме расходов на спасенных афроамериканцев.

Кремнев уточнил деловито:

- Ветер пойдет через Тихий?

- И через Атлантику, - ответил я.

- Какой раньше?

- Жители тихоокеанского побережья, - ответил я, - пусть начнут передавать афроамериканцам бункера уже сейчас. У них есть в запасе всего пара месяцев. Через Атлантику воздушные потоки и заметно слабее, и двигаются со скоростью стада пасущихся коз.

- Месяца три в запасе?

- Даже четыре, - подтвердил я. – Так что массы воздуха со стороны Тихого, постепенно слабея, доберутся до атлантического побережья почти одновременно с ветром с той стороны планеты.

Мещерский покачал головой, потом его лицо стало строже, спросил совсем другим голосом:

- А что насчет того, кто это создал?

- Эпидемия началась в ЮАР…

- Террористы там?

- Возможно, - согласился я. – Но то, что эпидемия началась оттуда, ничего не значит. Напротив, это как бы алиби. Дескать, раз началось у нас, то это кто-то нас подставляет… Если бы мы разработали этот вирус, запустили бы точно не из России.

- Похоже и на подставу, - сказал он, - с другой стороны… гм… вот создали они вирус, который им точно не повредит… почему не выпустить на свободу сразу?..

- Для эмоционального удовлетворения? – спросил я.

Бондаренко сказал живо:

- А что? Зато можно полюбоваться, как это сволочи мрут в корчах! Тот год, что вчера насрал возле твоего забора, сегодня орет и пускает кровавую пену…

- Нет, - сказал я, - нет. Создал не подросток у которого все на эмоциях, а серьезный человек, а то и не один. К тому же создавал несколько месяцев… Любые эмоции угаснут.

Кремнев буркнул:

- А я некоторых сволочей из детства и сейчас ненавижу.

- У военных, - напомнил я, - и ученых мозги устроены по-разному. Можно сказать, у нас эмоции сильно приглушены, а у кого-то и вовсе ампутированы. Работой, не скальпелем.

Мещерский произнес трезво:

- Если бы в корчах, было бы всего лишь ужасно, но не больше. Нет, мне жалко не мертвецов, а кому они, еще живые, могли бы навредить перед смертью… К счастью, намеренно это сделано или так получилось, но, как я понимаю, вирус просто угнетает центральную нервную систему, вызывает апатию, сонливость, нежелание что-то делать, вообще шевелиться… Большинство из тех, кто был за рулем, просто сворачивали на обочину и останавливались, чтобы вздремнуть пару минут. Только несколько поездов сошли с рельс, да были столкновения грузовых составов, но удивительно мало. Машинисты тоже, не в силах побороть наступающий сон, либо останавливали поезд, либо сообщали вперед по линии о плохом самочувствии… Так что техногенных катастроф почти нет. Тем более, что даже в ЮАР, где победили черные, вся важные службы оставались на белых, которых возили на службу под охраной правительственных войск из черных.