– Потерять? – я удивился. – Я ее уволил как раз за тем, чтобы нашим с ней отношениям ничто не угрожало, включая мою паранойю! Я не собираюсь ее терять, утырок ты тупой!

– Ну, кто-то из нас точно тупой, – согласился Мамонтов. – Потому что твой идиотский маневр без расшифровки почти довел ее до слез. У тебя есть хоть какой-то план, гений никому непонятной мысли?

– Разумеется. У меня в субботу день рождения – вы оба приглашены. Проведем этот день втроем. Надеюсь, потом у Лики вопросов ко мне не останется.

– Лику туда еще и затащить-то будет проблемой…

– Я в тебя верю, Мамонтов. Ты в ландшафтном дизайне чайник, но с женщинами ладить умеешь. – Я невольно улыбнулся, хотя именно этот комплимент был честным.

– Ну ты и упырь… – закончил он и скинул вызов.

Не знаю почему, но я почти не беспокоился. Наверное, в глазах Лики давно видел, что для нее важен. Не уйдет она только из-за непонимания и мелких обид. К сожалению, от Мамонтова тоже не уйдет, но это уже давно не видится стихийным бедствием. Может, я действительно перегнул? Надо было как-то объяснить свое решение, сгладить углы? Но в этом ведь весь я – очень конкретный и однозначный. Никогда не считал это недостатком, но с простыми смертными, оказывается, общаться надо мягче.

Но об этом в субботу. А пока в моей фирме завелись шпионы Мамонтова. И сколько, интересно, эта гнида им платит? Вышвырнуть прямо завтра Юлию – не вопрос. Но не получилось бы так, что я вышвырну случайно подвернувшуюся сотрудницу, которая просто пыталась меня предупредить, а настоящих крыс оставлю в тылу. Для начала надо понять точно: кто именно и сколько их, а об этом знает только один небезызвестный мамонт-переросток. Данила выглядит сильным, но даже самые крепкие сдаются под пытками, если проявить изобретательность.

Данила

Юля оказалась той еще назойливой девицей. Зачем-то после финального финала нашего короткого полуроманчика она отправила мне сообщение: «Данила, я сделаю все, чего ты хочешь. Дай мне несколько дней». А чего я от нее хотел? Так сразу и не вспомнишь. Потом она еще и названивать принялась. Я вызов принял, чтобы повторить все еще непонятное для нее:

– Мне тебя в черный список занести, чтобы ты перестала разбивать мне сердце снова и снова?

Это высшая степень профессионализма – оскорбить и обнадежить одним предложением. Я вроде не собирался больше изображать из себя романтического принца, но само вышло, опыт не пропьешь. Но Юлия смогла удивить:

– Я достала такие документы из «Ландшафта», которые точно заставят твое сердце снова склеиться!

И ведь не соврала, а также привезла их прямо в офис «Цветного острова». Я бы ее расцеловал, если бы мог хоть на секунду забыть, насколько она мне противна. Во многих женщинах живет склонность собирать сплетни – это надо просто принять и простить, но речь-то шла о моей Лике. Я забрал папку, угукнул, развернулся и ушел, оставив обескураженную шпионку прямо на пороге. Посчитал, что отсутствие благодарности и будет моей местью. Захочет еще чем-то помочь – я всегда к ее услугам. И пусть старается как следует!

Так я и думал, пока не выяснил, что в воровстве Лику и обвинили. Это каким же образом она получилась крайней? Ключи от кабинета точно может достать не только секретарь, это же не Форт-Нокс. Позвонив Артуру, с удивлением выяснил, что он даже не уверен в ее причастности, то есть сумасшедший параноик пробил дно. Но пока меня больше интересовали переживания Лики.

Я вытащил ее в пятницу на обед и убедился – да, глазки все еще грустные.

– Как идут поиски работы? – я пытался всеми силами ее отвлечь.

– Еще даже не начинала, – Лика очень правдоподобно изображала, что совсем не расстроена. И ей это удавалось только с ее собственной точки зрения. – Хочу для начала определиться, чего вообще в жизни хочу. Я тебе раньше не рассказывала, но работа на Артура мне казался работой мечты. Нет, я не о том, о чем ты подумал! – Она усмехнулась. – Но там я действительно чувствовала себя на своем месте – важной, уверенной в своих способностях и постоянно повышающей квалификацию. Даже не беря в расчет мою влюбленность в директора, это было на сто процентов мое. Никак не ожидала, что со стороны кажется иначе. Что я просто заменимый винтик! Теперь мне нужно понять, что нужно этому винтику, чтобы перестать быть заменимым.

Я вставил иронично:

– Ну, работу в «Острове» я тебе больше предлагать не буду.

– А что так? – она переспросила без особого интереса.

– Потому что рано или поздно мне захочется спросить о какой-нибудь инсайдерской информации из «Ландшафта», – и подмигнул, чтобы не восприняла на полном серьезе.

Однако Лика взвилась за секунду:

– Прекрати, Данила! Не смей даже так шутить! Это же и есть самое оскорбительное! Что вы с Артуром с чего-то посчитали меня способной перемешивать личное и деловое! Как будто вы именно такого обо мне мнения: влюбленная дура весь бизнес в унитаз сольет, лишь бы любовнику угодить. А потом другому любовнику?! Или как это в вашем воображении выглядит?

Я примирительно объяснил:

– Просто бездумно судим по себе, зеленоглазка. Ведь мы с ним давно это перемешиваем. Артур всего лишь обвинил тебя в том, в чем сам грешен. Я тоже, мягко говоря, не без этого изъяна.

– Вот-вот! Вы до меня на одной ненависти работали, а теперь еще и прослойку устроили, которую каждому хочется потеребить со своей стороны на предмет преданности. Достали!

Она выплескивала раздражение на меня, поскольку главный ее враг пока отсутствовал в зоне видимости.

– Стоп, зеленоглазка! Я пока еще ни разу тебя на этот предмет не теребил – не придумывай. А свинскому гаду надо просто отомстить. У него же днюха завтра? Завалимся туда, и выпишешь ему пощечину.

Она мгновенно растеряла весь запал:

– С ума сошел? Нет, я его видеть не хочу.

– А может, наоборот? – я перехватил ее руку и чмокнул в запястье. – Может, ты бы не бесилась так, если бы действительно никогда не хотела его видеть? Я вот что предлагаю: этот мудила испортил тебе карьеру, а мы в отместку испортим ему жизнь. Со дня рождения и начнем, получится весьма знаменательно. Явим тебя в таком виде, чтобы он сто раз пожалел о том, что на свет родился. Поехали покупать тебе нижнее белье? Красное бюстье или латексный корсаж?

– Данила, ты ведь сейчас шутишь, да?

– Не смей сомневаться в моей серьезности про бюстье, принцесса, это в конце концов обидно!

На уговоры устроить незапланированный шопинг она поддалась, но отнюдь не из-за Артура. Просто ей требовалась капля веселья в моей компании – и я ее предложил. Да и согласилась она в итоге только на почти чопорное белое кружево, чем оскорбила меня в самых эстетических чувствах, и долго смеялась над моим лицом, когда я об этом заявил. Смеялась – и ни капли прежней радости я в ней не ощущал, зато тянулась она к любому источнику привычных эмоций. Влюбленная в Артура Лика после его выходки сделалась настолько уязвимой, что только приложи чуть-чуть усилий и бери ее тепленькой. Но, к сожалению, ненадолго. Стоит ей только дать всё, чтобы она отвлеклась, как до нее дойдет, что в любом случае важного элемента не хватает. Ее «всё» без стены с другой стороны теперь всегда будет выглядеть продуваемым сараем. Что ж, надеюсь, у Царева есть хоть какой-то план по завоеванию девушки заново, иначе страдальцев в трио заметно прибавится.