продукт должен иметь свой уникальный дизайн, этикетку и цвета. Каждый продукт был похож на свой собственный бренд, с разным внешним видом и восприятием. Различный дизайн для разных продуктов привлекал внимание людей.

Но со временем это стало проблемой. Люди думали, что каждый продукт принадлежит разным компаниям. Даже те, кто знал партнеров, думали, что Nested Naturals начала продавать продукцию других компаний. Необходимо было перейти на единый бренд.

Кевин боялся, что изменения вызовут неприятие со стороны клиентов, но не видел ни одной жалобы. «Урок, который мы извлекли, заключается в том, что никто не занимается микроанализом и не думает о брендинге больше, чем сами владельцы компании, – сказал Кевин. – Брендинг важен, но ваши клиенты не будут так сильно переживать по этому поводу, как вы».

Только когда компания стала приносить 2,5–3 миллиона долларов в год, партнеры решили открыть офис и нанять сотрудников. Они хотели сделать все необходимое, чтобы расти больше и быстрее. Традиционные розничные бренды добавок обычно располагают ассортиментом в 500 продуктов, а они продавали только 10.

Бывший конкурент, ставший другом, который также был первым человеком, с которым партнеры встретились в моей группе вдохновителей, дал парням отличный совет: «Вы не можете делать все это в одиночку».

Кевин и Джереми начали нанимать сотрудников. Они обсудили вариант работы на удаленке, но решили отказаться от этой идеи и снять офисное помещение. «То, что все находятся в одном месте, способствует лучшей коммуникации и развитию культуры, а также более активному участию сотрудников, – говорит Джереми. – Это был правильный шаг, но затраты получились огромными».

Они пытались избежать непомерно высокой арендной платы в Ванкувере, разместив свой офис в столетнем здании, а не в только что построенном.

Тем не менее в течение первого года после открытия офиса компания находилась в состоянии застоя. Продажи не росли вообще. Кевин объяснил это потерей концентрации. «В тот год мы были в раздумьях, – сказал он. – Нужно ли нам заниматься розничной торговлей? Оптовой торговлей? Продавать через Facebook? Нам нужно было вернуться к началу».

Как только они снова сосредоточились на своей основной специализации – продаже натуральных добавок на Amazon, компания начала расти. Теперь, три года спустя, они выросли в четыре раза, ежемесячно получая доход в миллион долларов и имея штат из пятнадцати человек в дополнение к нескольким подрядчикам, работающим дистанционно.

По словам Кевина, есть вещи, которые можно и нужно делать, когда вы начинаете, но нельзя делать, когда бизнес растет. Вы можете тестировать вещи, изменять свой брендинг и даже менять название. «Сосредоточьтесь на том, чтобы все сделать правильно в самом начале, чтобы потом можно было плавно расширяться, а не расти как можно быстрее в самом начале», – подытожил он.

Не менее важно убедиться, что у вас есть человек, который будет заниматься пополнением склада к тому времени, когда вы расширите свою линию с одного товара до десяти. Сначала это может быть сотрудник на неполный рабочий день, если у него есть необходимый опыт. А еще, начиная свое дело, не гонитесь только за доходами. Многие вещи могут пойти не так, когда вы начнете продавать больше. Когда вы правильно настроитесь на масштабирование, то сможете сосредоточиться исключительно на продаже большего количества продукции.

Важно также быть осторожным, когда вы начинаете добиваться успеха. «Вы начинаете искать способы потратить деньги на развитие бизнеса, – говорит Джереми. – Вот тогда-то вы и наделаете ошибок, если не будете осторожны».

Как только вы можете себе это позволить, то начинаете чувствовать, что есть множество способов искусственно помочь развитию бизнеса, но это не всегда так. «Мы пошли по неправильному пути, в частности, с инфлюенсерами, думая: “Хорошо, давайте вложим десять тысяч в инфлюенсера и посмотрим, что получится. Конечно, это сработает”, – вспоминал Джереми. – Думаю, это была самая большая ошибка, которую мы когда-либо совершали. Мы получили примерно 100$ от продаж».

Кевин и Джереми обнаружили, что лучший способ развивать свой бизнес – оставаться как можно более бережливыми. За редким исключением, они сопротивлялись попыткам купить свой путь к успеху. Ребята сосредоточились на том, чтобы добиться роста продаж, действуя стратегически и тщательно все продумывая.

Кевин и Джереми по-прежнему партнеры 50/50 и как никогда рады управлять компанией. Они уверены, что их ждет большое будущее. Каждый квартал – это новый период, с которым приходят новые захватывающие идеи. У них есть замечательная команда в Ванкувере, контролирующая все тонкости бизнеса, поэтому они меньше занимаются делами компании, но по-прежнему горят желанием развивать свое дело. С большим количеством персонала дела идут немного медленнее, но бизнес все равно остается гибким и легко адаптируемым. Даже сегодня все быстро меняется при необходимости.

Джереми просто рад быть частью этого. «За те годы, что я управляю своим брендом, многие мои сверстники открывали и продавали компании, возможно, даже несколько раз. Но мы с Кевином никогда не искали быстрой наживы».

Они верят, что смогут выйти на новый уровень в этом бизнесе, что в конечном итоге приведет к более крупной выгоде, хотя они не держат в уме никаких сроков. До тех пор, пока они горят своим делом и верят, что на горизонте их ждет еще больший успех, они по-прежнему выкладываются на 100 %. На самом деле, вместо того чтобы стремиться к продаже бизнеса, они заинтересованы в инвестировании и приобретении других компаний. В предпринимательской игре существует множество разных путей. Главное – начать, считают Джереми и Кевин.

«Победители начинают и двигаются к своей цели, – считает Кевин. – Неудачники парализованы бездействием».

Шаг 6: Двадцать пять продаж в день

Во время экономического кризиса 2008 года женщины и мужчины старше двадцати наблюдали, как рушится корпоративная жизнь, которую им продали. В результате начинающие предприниматели по всему миру сидели, прикованные к столам, держась за работу, не приносящую им удовлетворения. Экономика была на нуле, и «старый путь» к успеху рухнул, что пробудило желание стать предпринимателем у миллионов молодых людей, жаждущих найти свой собственный путь.

Одним из таких ребят был Обри Маркус. Как и большинство предприимчивых дельцов, он попробовал свои силы в нескольких предприятиях, занимаясь всем и сразу, чтобы посмотреть, что выгорит. Его первые попытки: секс-игрушки и добавки, облегчающие похмелье.

Ни то ни то не принесло ему внутреннего удовлетворения.

«Я был не готов», – сказал он, вспоминая прошлое.

Хоть попытки и не привели его к свободе, к которой он стремился, они показали ему, как создать продукт, как продавать