— Методом тыка? — рассмеялся мужчина, будто бы я ляпнула что-то очень смешное.

— Ну да… тыкнем в любое окошко и только потом посмотрим на меню без возможности отказаться.

— Может, тогда все три места выберем таким образом? — предложил он.

— А давай.

Спустя двадцать минут мы сидели в окружении молочных коктейлей, хрустящих панини и тигровых роллов. Довольно пугающее сочетание, но зато выбирать вслепую оказалось весело, задор распространился и на позиции в меню, из-за чего и сами блюда были выбраны не глядя.

— Никогда не думала, что буду есть роллы, запивая их молочным коктейлем, — усмехнулась я, пробивая крышечку напитка широкой трубочкой.

— А я рад, — сладко проговорил Роман.

— Чему? Еде? — уточнила я, поднося стакан к губам.

— Тому, что ты, наконец, перестала отводить от меня глаза в сторону.

А ведь и правда… Вот уже двадцать пять минут как я не ощущаю неловкости или смущения. Как же всё-таки хорошо Роман разбирается в людях, в девушках так точно.

Пока я размышляла о его наблюдательности, не заметила, как через трубочку затащила в горло большой комочек мороженого или шоколадной крошки. Не уверена наверняка, что это было, но оно явно попало не туда, ведь уже в следующее мгновение я закашлялась, разбрызгивая молочным коктейлем наш небольшой столик и всё находящееся на столешнице: еду, напитки, телефон Романа.

Кашель не думал прекращаться, хотя я и попыталась его сдержать, чего делать не стоило, он только усилился. Я раскраснелась и где-то на задворках сознания вспомнила, что если ты подавился, требуется вскинуть обе руки вверх и это должно помочь.

— Что с тобой? — спросил мужчина, вскакивая на ноги и смотря на плюющуюся меня.

Страшно представить, какое было у меня выражение лица в тот момент, когда ко мне подлетел Роман. Лучше бы я руками рот прикрыла, а не задирала их над головой, привлекая к себе всеобщее внимание. Мне даже воду подал какой-то незнакомый парень, которую я по глупости сразу попыталась проглотить и в тот же миг ещё раз кашлянула, забрызгав доброго самаритянина жидкостью.

Вся в молочном коктейле и каплях воды я всё-таки пришла в себя через минуту, со стыдом любуясь испорченным обедом.

— Ты как? — Роман всё ещё похлопывал меня по спине, когда я опустила руки и голову, упершись глазами в неприглядную столешницу.

— Стыдно, — прохрипела подранным горлом. — Может, уйдём отсюда? Или лучше я одна уйду?..

Мужчина молча протянул мне руку, которую я нехотя приняла, стесняясь себя самой.

— Вот блин, — бубнила я, спешно покидая фудкорт. — Как же стыдно.

— Со всеми бывает, — мой спутник непринуждённо пожал плечами, будто бы я не позорила нас на весь зал, портя окружающим аппетит и пугая персонал. — Что тут такого? Ты просто подавилась.

— Ага, — буркнула я. — И заплевала какого-то парня…

— Главное, что не меня, — ухмыльнулся Роман.

— Ой, не напоминай, — я расцепила наши с ним ладони, чтобы закрыть лицо руками. — Как же стыдно-то.

— А это ты ещё трезвая была! — он продолжил попытки разрядить обстановку, но я только громко выдохнула и тогда он спросил: — Я так понимаю, торгового центра с тебя на сегодня хватит?

— Более чем.

Выйдя из здания, мы сразу направились на парковку, где всё ещё стоял внедорожник с водителем за рулём.

— Он ждал нас всё это время? — я ощутила себя извергом, глядя на скучающего мужчину в чёрном костюме.

— Это его работа, — спокойно ответил Роман, открывая мне заднюю дверь.

Водитель вышел из автомобиля, забрал у хозяина пакеты с покупками и забросил их в багажник.

— Так, — сосредоточенно и как-то слишком серьёзно бросил Роман, забираясь в салон с другой стороны. — Сейчас я могу подвезти тебя до дома и попрощаться, или мы может поехать ко мне. Решать тебе.

Хотя прямого предложения не прозвучало, я прекрасно понимала, что означают его слова. К тому же этот тон… Я опять почувствовала манипуляцию, влияющую на мои собственные намерения. И что значит «попрощаться»? Сегодня или совсем?.. Роман подавляет меня… и подчиняет, но почему-то это не вызывает у меня отторжения, а напротив распаляет желание.

— К тебе, — прошептала я, будучи почти уверенной в сделанном выборе.

Когда дверь в обитель Романа отворилась, я ахнула. Это была первая квартира в стиле лофт, которую я видела воочию: высокие потолки, панорамные окна, необработанные кирпичные стены и свободная планировка. А грубая мебель на металлических каркасах невольно заставляет задуматься, что живи здесь я — обязательно зацепилась бы за одну из высоких железных ножек и убилась бы об острый край чего-нибудь ещё.

Мебели на первый взгляд было немного, зато в глаза сразу бросалось внушительное количество техники: большой телевизор и музыкальная система, громадная стойка ди-джея и видеокамера на штативе, но вишенкой стал гидроцикл, подвешенный на дальней стене под потолком.

— У тебя так… — я перевела дыхание. — Необычно. Твоя квартира совсем не похожа на дома, в которых мне доводилось бывать.

— Тебе нравится? — ухмыльнулся мужчина, заботливо стаскивая с моих плеч пальто.

— Конечно, — кивнула я. — Я сейчас словно в другой стране и культуре. Будто бы гощу у какой-то знаменитости.

Роман не стал отвечать на мой восторг, принявшись безмолвно целовать мою шею сзади, откинув волосы набок. Его руки обвились вокруг талии, а грудью он прижался к спине, начав слегка раскачивать меня из стороны в сторону. Это напомнило мне медленный танец, только почему-то я оказалась не лицом к лицу с партнёром.

Всё тело затрепетало в его крепкой хватке. Одновременно мне хотелось раствориться в его объятиях и вырваться из них на волю. Дыхание участилось, я начала крутить плечами не зная, что же мне выбрать: свободу или желание?

Роман, похоже, почувствовал мои сомнения, его губы оторвались от моего загривка и переместились к уху. Он нежно прошептал:

— Что-то не так?

Я лишь покачала головой, и он меня отпустил. На мгновение мне показалось, что я всё испортила, но мужчина не выглядел расстроенным. Он спокойно произнёс, развернув меня к себе лицом:

— Я принесу нам вина, или, может, тебе хочется воды, чтобы успокоиться?

Я снова только кивнула, не дав ему внятного ответа, что мне сейчас нужно.

— За ширмой моя спальня, — проговорила он ласково. — Тебе понравится, раз уж так впечатлила остальная квартира. А я пока всё принесу.

Роман поцеловал меня в губы и удалился в другую сторону. Я развернулась, прошла длинную гостиную часть и оказалась у замутнённой раздвижной ширмы. Сместив ставню, двигающуюся наподобие японских бумажных дверей, я вошла в спальный отрезок квартиры.