Я отмахнулась от водителя и пешком пошагала вдоль улицы. Мне нужно было пройтись и обо всём поразмыслить.

* * *

Домой я вернулась не слишком поздно, но в силу поры года за окном уже стемнело.

Сбросив с ног обувь, я побрела вглубь квартиры. Я больше не злилась, но чувствовала себя опустошённой, растерзанной на куски. Хотелось то ли спать, то ли плакать.

Оказалось, что второе. Ведь увидев в углу ящик с винами, я не смогла удержать слёзы, которые уже катились по щекам. Сразу вернулся гнев — мне хотелось разбить все до одной бутылки. Но при чём тут они? Романа разве это расстроит? Только Диану, которая вообще не при делах.

Так что я не стала трогать первый и последний от него подарок и пошаркала дальше в гостиную, где с грохотом упала на диван. Ириска почувствовала, что мне плохо и прибежала утешить: запрыгнула мне на живот и принялась массировать лапками.

— Ау! — пропищала я, спихивая с себя кошку, которая чрезмерно увлеклась, пустив в ход коготки. — Больно же.

В кармане брюк завибрировал теперь уже мой смартфон. Сердце ёкнуло, но не в приятном понимании этого слова, а скорее подогревая злость. Я была уверена, что это Роман, но что он хочет? Ясно, что он не из тех мужчин, что пишут: я порвал с остальными, мне нужна ты одна!

Оказалось, это даже не он, а Александр, о котором я и думать забыла:

Как ты посмела прислать нашим соседям статуэтку?

Сложно было приехать и лично отдать?

Экспресс-доставка справилась всего за сутки, пусть я и накосячила с номером квартиры, но, как и предполагала, соседи передали её по назначению.

Долго не думая, я кинула Александра в ЧС, поскольку все дела с ним были закрыты, и больше мне не хотелось получать от него сообщения с претензиями и оскорблениями. Следом я запустила «Пять свиданий», где под нашим с Романом диалогом нажала «завершить общение с кандидатом».

«Двух одним махом», — усмехнулась про себя, после чего громко разревелась.

И почему мне так не везёт? Неужели и другие девушки испытывали столь неудачным опыт с этим приложением? Не может быть, что ни одной из них не попался отличный парень, с которым завязались искренние отношения. Может это я одна такая никому ненужная? Что со мной не так? Ведь и до приложения у меня ничего не клеилось. Возможно «Пять свиданий» вовсе не причём и дело только во мне…

Я начала себя жалеть. Появилось острое желание с кем-нибудь поговорить, но мне не хотелось, чтобы это была Диана. Она ближе всех, но почему-то мне стыдно рассказывать ей о козле, который мне попался. Не хотелось признаваться в очередном провале, ведь так он станет реальнее. Подтвердит мои догадки, что что-то не так именно со мной. Сейчас мне нужен кто-то другой. Кто-то, кто меня почти не знает, не знаком с моим прошлым, но кому я могу довериться.

Зайди, ты мне нужен.

Написала и нажала отправить, а уже через минуту услышала, как открылась незапертая входная дверь, и раздался обеспокоенный голос соседа:

— Ника, ты где?

— Я здесь, — прохрипела с дивана, и Артём пришёл на мой голос в гостиную.

— Что случилось? — спросил он, подходя ко мне и опускаясь на корточки, чтобы быть ближе к моему заплаканному лицу.

— Садись рядом, — пригласила к себе, придвигаясь к спинке и освобождая мужчине место на диване.

Он аккуратно присел на край, разместившись возле моей талии, где свободного пространства оставалось больше всего. Взял меня за незанятую руку, поскольку второй я утирала слёзы и ласково переспросил:

— Что случилось?

Я крепко сжала предложенную им ладонь и сквозь слёзы понесла:

— Я неудачница, Тёма! Я никому не нужна. Даже мои родители уезжают на этот Новый год в романтический круиз, а я просто надеялась, что хотя бы в этом году не проведу его одна в компании женатых друзей. Я их люблю, но они семейная пара, а я всё время одна рядом с ними. Трудно смотреть, как они целуются под бой курантов, а я три года подряд лобзаюсь только с бокалом шампанского. Что со мной не так? Разве я настолько непривлекательна? Может я чем-то это заслужила? Не понимаю.

— Я тоже три года один, — спокойно произнёс мужчина, глядя мне в глаза. — Понимаю тебя как никто. Но у тебя есть друзья, а это уже немало, раз ты не будешь совсем одна. Я же проведу новогоднюю ночь в компании Бори, чему я безумно рад, поскольку раньше не было и его. Цени то, что имеешь — вот мой тебе совет, а остальное придёт со временем.

— Ты будешь один в Новый год?.. — я приподняла голову, осознав, что встречаются случаи намного хуже и степень моего одиночества не настолько велика, какой бывает у других.

— Всё нормально, — сосед пожал плечами. — Сейчас мы говорим о тебе. Чем я могу помочь?

— Нет. — Отмахнулась я. — Так не пойдёт. Тём, не хочешь отпраздновать Новый год со мной?

— Ты серьёзно? — его брови вопросительно изогнулись.

— Абсолютно.

— С радостью, — на лице Артёма промелькнула почти детская улыбка, а мои слёзы окончательно высохли.

Я совсем выпрямилась, приняв сидячее положение, после чего мы обнялись, а в голове тут же промелькнула мысль:

«Жаль, что твоё сердце принадлежит другой…»

Неделя до Нового года. Разве бывает пора прекраснее? Украшенные витрины магазинов, в домах радуют глаз укутанные в мишуру и огни ёлки, отовсюду веет волшебством и уютом. Разве что с выбором подарков в этом году у меня осложнения, ведь к празднованию присоединился мой сосед Артём, которого я беру с собой в гости к Диане и Владу.

И если с выбором подарка подруге у меня давно не возникало трудностей, поскольку вот уже пять лет, как мы превратили обмен подарками в свою собственную традицию и покупаем друг дружке что-то глупое и преувеличенное. Так, например, в прошлом году Диана подарила мне несколько уродливых париков после того, как я перекрасилась в блондинку. Я в свою очередь одарила её целым ящичком зубных щёток разных мастей. А всё из-за очередной нашей посиделки, когда Диана воспользовалась моей зубной щёткой.

В этом же году я презентую ей громадную упаковку детских подгузников. Она вновь задумалась о том, не пора бы ей завести ребёнка, так пусть мой подарок станет первым шагом к обязанностям будущей крёстной мамы. А самое главное, он отлично смотрится в паре с сюрпризом, который я приготовила для Влада. Именно он тормозит жену с решением, считая, что ребёнок помешает его карьере, поэтому ему я дарю упаковку взрослых подгузников, и пусть даже походы в туалет больше не отвлекают его от работы!

Но вот с Артёмом всё иначе. Мы стали близки по духу, но при этом я до сих пор почти ничего о нём не знаю. Собрав по крупицам всю имеющуюся о нём информацию, я поняла, что могу подарить ему разве что меч. Японскую катану, если быть точной.