счастью, прикрытое перчаткой. Но все равно пришлось поморщиться от боли.

Потеряно 9 хитов

Здоровье: 136/145

Ого, нехило она бьет. Я же снес ей только шесть хитов. Поспешно дернув на себя оружие, я снова ударил. Но паршивка извернулась, клинок лишь скользнул по чешуйчатой спине, а ящерица успела меня еще раз укусить.

Потеряно 10 хитов

Здоровье: 126/145

Дзинь — в голову вражины прилетела звенящая стрела. Рептилия потрясла башкой и отползла в сторону. Я дернулся за ней, снова нанес удар и отскочил, уходя от острых зубов. Мельком взглянул на полоску ее здоровья — у ящерицы осталось около половины хитов.

После следующего выпада увернуться мне не удалось. Успел нанести пять урона, как вдруг она привстала на задних лапах и схватила мою руку передними. И тут же, пока я не очухался от удивления, вцепилась зубами.

Потеряно 11 хитов

Здоровье: 115/145

Оторвать ее было бы сложно, но спас Денди, влепив ей стрелу между глаз. Ящерица отпрянула и юркнула в траву. Я рванул следом и за миг до того, как она скрылась, успел в прыжке нанести удар. Рептилия слабо вздрогнула и затихла.

Короткие клинки +1. Текущее значение: 11

Легкие доспехи +1. Текущее значение: 11

Я наклонился над ней в поисках лута. Так, шесть медяков, коготь и два — два! — хвоста. Нет, ну так-то понятно, что нас в группе двое, поэтому и квестовые предметы удваиваются, но все равно прикольно: у живой ящерицы был только один.

— Следующего? — весело крикнул Женька, кивнув в сторону, где метрах в десяти от нас на плоском камне грелась еще одна рептилия.

С ней, увы, нас постигла неудача. Мы почти добили ее, когда ящерица бросилась наутек и за считанные мгновения скрылась в траве. Я кинулся следом, но не догнал, Женькина стрела тоже пролетела мимо. В результате мы остались без опыта и дропа, а я потерял драгоценные хиты.

— Не, Жень, так не пойдет, — отдышавшись, буркнул я. — Предлагаю другую схему: ты агришь ящерицу выстрелом, и, пока она бежит к тебе, я нападаю и перебиваю ей лапы.

По лицу Денди было видно, что идея не вызвала у него восторга. Тем не менее, он пожал плечами и ответил:

— Ну, давай попробуем. Вон, смотри, как раз выползла еще одна.

Этот экземпляр оказался крупнее. Женька отошел подальше и крикнул:

— Погнали?

Присев на корточки недалеко от ящерицы, прямо на ее пути к Денди, я дал отмашку, и он выстрелил. Монстр вздрогнул, повращал глазами и понесся к обидчику. Мне оставалось лишь броситься наперерез и рубануть его по лапам. Он завалился на землю и тут же вцепился зубами в мое запястье.

Нам понадобилось минут семь, чтобы завалить его. Когда он наконец сдох, у меня оставалось шестьдесят семь хитов. Из него выпало аж десять медяков, крошечное зелье здоровья, стрела и опять-таки два хвоста.

С согласия Денди я забрал себе зелье и выпил.

Восстановлено 20 хитов

Здоровье: 87/145

Негусто, но хоть что-то.

Стрелу, оказавшуюся непростой (она дополнительно наносила немного урона огнем) забрал себе Женька. Аккуратно припрятал в мешок и пояснил:

— Для более сильного врага пригодится.

Не теряя времени, мы двинулись на следующую ящерицу. Покончили с ней, и я выпил последнее зелье — то, что досталось мне при «продаже» Заразы. Но все равно пришлось долго сидеть в ожидании, пока у меня здоровье восстановится до приемлемого уровня. Женька попробовал танковать сам, но рептилия одним ударом снесла ему треть хитов.

Однако в целом охота пошла живее. За пять часов мы убили девять ящериц, получили семьдесят медяков, четыре когтя, три огненных стрелы и пояс.

Кушак новичка

Ранг: примитивный

Физзащита: +1

Слоты: +1

Вид: легкие доспехи

Требования: нет

Естественно, я отдал его Денди, поскольку у меня пояс уже был, к тому же с двумя слотами. Немного передохнув, мы продолжили охоту.

Но тут стало происходить что-то странное. Едва мы сбили половину хитов очередной ящерице, как она шарахнулась в сторону, и земля под ней треснула. Рептилия ускользнула в щель, оставив нас с носом. То же самое произошло в бою с двумя следующими. Через четверть часа вся дорога настолько покрылась трещинами, что на ней стало опасно находиться.

Денди, глядя на происходящее, неверяще качал головой.

— Фантастика! Вот это скилл, и всего лишь на четвертом уровне!

Мне же было не до восторгов, я никак не мог взять в толк, почему предыдущие ящерицы таких умений не демонстрировали. Что вдруг с ними случилось?

— Вот бы их приручить, — мечтательно пробормотал Женька. — И с ними — к «Тиграм». Прикинь, на клан нападают, мы выпускаем своих ящерок, и у врагов под ногами трескается земля! Атака глохнет, наши добивают вражин. Как думаешь, нас после такого перевели бы сразу в основу?

— Фантазер, — я пожал плечами и уселся на ближайший валун.

Единственное объяснение происходящему — мы убили слишком много рептилий. Возможно, такой странный навык у них активируется при смерти определенного количества монстров за короткое время. Отсюда вывод — пора передохнуть.

Я поделился своими соображениями с Денди, и он, подумав, согласился. Поскольку не только мои хиты, но и сытость у нас обоих значительно просела, мы решили перекусить. Лениво поднявшись с теплого камня, я вслед за Женькой направился к стоявшим в стороне двухэтажным домам. Время от времени рядом с ними мелькали стражники, у них-то мы и спросили, где можно поесть.

— Во-он, за полем, видите? — махнул рукой двухметровый верзила. — Там деревенька, и в ней есть харчевня. А здесь вас никто не накормит, столовая только для заключенных.

С полчаса нам пришлось идти пешком. Я шел и думал о том, что предпринять, если Арсений не сможет вытащить меня в ближайшее время. Неужели так и придется проводить дни, убивая дурацких монстров и терпя нехилую боль? Но вдруг поймал себя на мысли, что уже привык каждый день напрягаться ради куска хлеба. Хм, забавно.

Наконец, миновав высокую мельницу, из которой толстопузый крестьянин тащил мешок с мукой, мы вошли в старинную деревню с домами, крытыми дранкой. Перед каждым из них красовался полный ярких цветов палисадник, а в центре, где сходились две главные дороги, возвышался храм, похожий на готический. Интересно, кому они здесь поклоняются, тоже праотцу? Никакой поясняющей надписи не было.

Харчевню мы приметили быстро. Решили сесть внутри, чтобы спрятаться