– Ты поэтому не стала напоминать Трофимову про патологоанатома?

– Умница, – улыбнулась Лера. – Догадливая девочка.

– Я с тобой в морг не пойду, – сразу же предупредила ее Анастасия.

– А я тебя туда и не приглашаю, – усмехнулась сыщица. – Будешь сидеть дома и ждать моего звонка. Обсудим план действий. Где там Сергей застрял? – бросив взгляд на часы, проворчала она.

– Ты вчера сказала, что он подъедет к трем часам дня, а сейчас только два, – усмехнулась Настя. – Нетерпеливая ты, Протасова.

– Мне и правда не терпится, – призналась Валерия. – Вроде я все правильно рассчитала. А если нет… Тогда больше не буду лезть в это дело, пусть дядя Ваня с Володькой надрываются.

– И что ты хочешь у этого Владлена узнать?

– Мне нужно настоящее заключение экспертизы.

– А ты считаешь, что он дал ненастоящее?

– Понимаешь, Насть, оно какое-то завуалированное, непонятное, – начала объяснять Лера. – И так можно понять, и эдак.

– Такого быть не должно. На что уж я профан, но и то понимаю, что в экспертном заключении все должно быть предельно ясно, – нахмурилась та. – Это же экспертиза, а не рядовое вскрытие безвременно скончавшегося бомжа.

– Вот и я о том же. И к бабке не ходи: что-то здесь не то! Ясный перец, что страховой компании такое заключение только на руку. Они вердикт быстренько вынесли согласно заключению, а денежки прикарманили. И что из этого следует? А то, что Владлена наверняка подкупили, чтобы заключение было именно таким.

– Но ведь можно потребовать эксгумировать тело Чернова и провести еще одну экспертизу… у независимого эксперта! Как они этого не боятся?

– В том-то и дело, что повторная экспертиза невозможна, – вздохнула Валерия. – Чернова Вадима кремировали. Не знаю, почему вдова так поступила с мужем? – пожала она плечами. – Надежда только на то, что патологоанатом расколется.

– Маловероятно, – возразила Настя. – Он что, полный дурак – самому себе срок подписывать? Ни за что он не расколется, даже не мечтай.

– Поживем увидим, – не сдалась Лера. – Зачем бежать впереди паровоза? Мне бы только разок посмотреть на него, поговорить, а там, может, появится стоящая идея. В первую очередь хорошо бы было встретиться с секретаршей Варенцова, ей наверняка очень многое известно. Но, к сожалению, у меня ничего на нее нет. Не успела я ее автобиографию достать.

– Мне кажется, это бесполезно, она же любовница Варенцова, будет защищать его, насколько возможно, – проговорила Анастасия. – Ты же понимаешь, она целиком и полностью зависит от него.

– Не скажи, – улыбнулась Лера. – Своя рубашка ближе к телу, как ни крути. Если девочка поймет, что ей грозит провести в тюрьме свои лучшие годы… понимаешь?

– А если ее уже… тоже?.. – нахмурилась Настя.

– Если бы ее тоже, мне бы Володька сказал, – отмахнулась сыщица. – И сколько раз тебе можно говорить, Настена, чтобы ты не каркала?

– А может, Трофимов еще ничего не знает?

– Я тебя сейчас убью, и будет еще один труп, – пригрозила Валерия. – Ты или молчи, или анекдоты рассказывай.

– Нет, я черновой репортаж набросаю о надежных страховках, – проговорила Анастасия. – «Граждане, страхуйтесь в «Содружестве-плюс», и тогда ваша жизнь не будет стоить вам абсолютно ничего», – с усмешкой продекламировала она. – Нет, лучше так: «И ваша жизнь не будет стоить вам ни копейки!» – захохотала девушка. – Прикольно, правда?

– Уж куда прикольнее, – проворчала Лера. – Было бы очень смешно, если бы не было так грустно, – вздохнула она. – Господи, и когда же в нашей стране прекратится этот беспредел?

– Когда-нибудь прекратится, только мы, наверное, до этих светлых дней не доживем.

– А хотелось бы.

– Кто же спорит? Конечно, хотелось бы, – поддакнула Настя. – Ладно, посижу за компьютером, поработаю.

– Скоро Сергей приедет, – напомнила Валерия.

– Приедет, я сразу же все выключу.

Анастасия ушла в комнату, а Лера, налив себе кофе, присела за стол и задумалась.

«Может, и правда, оставить все, как есть? Дядя Ваня опер опытный, Володя тоже хороший сыскарь, разберутся, – начала размышлять она. – Нет, они, конечно, разберутся, а как же я? На мне останется клеймо: никудышный детектив. Наломала дров – и в кусты? Нет, так дело не пойдет, я должна завершить задуманное! Мне осталось всего лишь поговорить с патологоанатомом, и все. Нет, еще я должна буду прийти в «Содружества-плюс», прямо в кабинет к президенту, и задать ему вопрос в лоб. А какой вопрос? – нахмурила лобик Валерия. – «Это по вашей указке всех переубивали?» Смешно и глупо, – сморщила носик она. – Оказывается, мне и спросить-то у него нечего. У меня нет прямых доказательств. Вот если бы удалось найти Виктора, каким-нибудь способом вызвать его на откровенность и весь разговор записать… А потом с этой записью – в кабинет президента страховой компании! И тогда можно было бы осуществить то, о чем мы говорили с Настей…»

Валерия тогда была уверена, что представители руководства «Содружество-плюс», узнав, что по делу о страховке Чернова работает частный детектив, непременно захотят с ней встретиться. К этой встрече Лера была готова, она рассказала Насте, как это должно будет произойти:

– Ты останешься в машине, будешь наблюдать за происходящим по монитору. А я тем временем, имея при себе скрытую камеру, запишу наш разговор и все действия господ страховщиков. Если они меня позовут, значит, им есть чего бояться.

К сожалению, с тех пор прошло уже пять дней. Валерии так никто и не позвонил, никто ее никуда не пригласил, зато трупы начали множиться, как грибы после дождя. И вот она сидела в доме капитана Трофимова и ломала голову – что же ей следует предпринять в первую очередь? Пойти к патологоанатому Владлену или ворваться в кабинет к президенту компании с обвинениями? К сожалению, осуществить задуманное прежде сейчас не представлялось возможным, потому что все оборудование находилось в машине Леры, стоявшей во дворе ее дома. Для того, чтобы все отключить, а потом снова подключить в другой машине, потребуется много времени, которого, к сожалению, у нее совсем нет.

– Стоп: у меня есть запись разговора с Трушиным! – подпрыгнула Лера. – Черт возьми, это же бомба для Кошелева и Варенцова! Хотя для суда этого мало, а чтобы напугать этих дельцов – вполне достаточно! Значит, поход к патологоанатому я пока отложу, заеду домой, возьму диктофон – и в компанию. Свалюсь на них, как снег на голову. Пусть послушают мой разговор с их свидетелем, интересно, что они скажут в свое оправдание? Точно, так и сделаю, – решила Валерия, возбужденно потирая руку об руку.

Она вскочила со стула и принялась ходить по кухне из угла в угол.

– Как же я раньше-то не допетрила? Нужно было сразу так и сделать: на следующий же день пойти к ним с записью. Посмотрю я на ваши вытянутые физиономии, господа хорошие! – злорадно улыбалась сыщица, продолжая нарезать по кухне круги.