* * *

– Тьфу ты, вот дьявол, – выругалась Валерия, увидев, что Лариса вышла из офиса в сопровождении Варенцова и села в его машину. – Теперь придется к ее дому ехать и сторожить там.

– А может, они туда и собрались? – предположила Анастасия. – Мы никак не успеем их опередить, это во-первых. А во-вторых, как мы сможем к ней подойти в присутствии ее любовника?

– Нет, туда они не поедут, она с матерью живет, в однокомнатной квартире, – возразила Лера. – Они сейчас или в квартиру на Ленинградке поедут, или в ресторан.

– Откуда ты знаешь про квартиру на Ленинградке?

– В документах есть подробные сведения обо всех участниках этой истории, в том числе и о секретарше с Варенцовым, об их отношениях, я имею в виду. Татьяна уже пыталась провести собственное расследование, прежде чем прийти ко мне. Все, что ей удавалось узнать, она тщательно заносила в компьютер, а потом сбросила данные на электронный носитель, который ей перед смертью отдала сестра. Татьяна отдала флешку мне. Она даже фотографии кое-какие сделать ухитрилась. Думаешь, откуда я знаю, как выглядит эта секретарша, и уж тем более – вице-президент компании?

– Татьяна сама вела расследование? – удивилась Настя.

– Да, пыталась.

– Не справилась, значит, раз в конечном результате к тебе пришла?

– Выходит, так, – согласилась Лера. – Но ее информация совсем не лишняя, наоборот! Мы поедем к дому Ларисы и будем ждать ее возвращения с вечернего рандеву.

– Холодно, – передернулась Настя. – Неизвестно, сколько она на этом рандеву пробудет.

– Войдем в подъезд ее дома, сядем на подоконничек и спокойненько подождем, – улыбнулась Лера.

– А если придется…

– Будем ждать столько, сколько понадобится, – не дав ей договорить, перебила Лера. – Что же делать, если очень нужно?

– Как скажешь, – засмеялась Анастасия. – Тогда давай сигарет купим.

– Ты опять закурила?

– Не опять, а снова, – отмахнулась девушка. – С такими стрессами не то что закуришь – запьешь.

– Насть, ты же мне обещала, что не закуришь, что бы ни случилось.

– А я от своего обещания и не отказываюсь, – пожала плечами та. – Просто сегодня особый случай, я нервничаю, волнуюсь, переживаю… И вообще, не приставай ко мне! Подумаешь, несколько сигарет выкурю, не умру от такого количества.

– Одна капля никотина убивает лошадь, – улыбнулась Лера. – Кстати, ты прочитала книгу «Легкий способ», которую я тебе дала?

– Нет пока, но, как только появится время, обязательно прочту. Правда, правда, вот тебе крест, – побожилась Настя, заметив иронический взгляд подруги.

– Ловлю на слове. Там все очень доступно изложено. Поверь, как только ты прочтешь эту книгу, больше никогда не захочешь курить.

– Страсти-мордасти небось описаны? – усмехнулась Настя. – Меня это не трогает, я и без всяких книг знаю, что это вредно.

– Как раз наоборот, там не написано, какой вред наносят нам сигареты. Просто автор спрашивает: а какую пользу вам приносит курение? Я тебе не хочу читать лекцию о здоровом образе жизни, лучше прочти книгу, а потом мы с тобой на эту тему поговорим. Пошли ловить машину. Едем к дому этой девицы и ждем до победного конца, – проговорила Валерия, и девушки двинулись к шоссе.

Просидеть в подъезде на подоконнике им пришлось достаточно долго. Валерия, как и планировала, позвонила Владимиру и минут пять заливалась соловьем – мол, как им с Настей нравится на даче. Как отлично они погуляли на свежем воздухе перед сном, и теперь, надышавшись сосновым ароматом, они будут спать, как младенцы. Она облегченно вздохнула, когда наконец отключилась, и посмотрела на Настю веселыми глазами.

– Ну вот, а ты боялась, – засмеялась Лера. – Всего и делов-то! Я с каждым разом все больше и больше убеждаюсь в том, что не женщины любят ушами, а мужики ими хлопают, стоит только промурлыкать парочку ласковых фраз.

Лера просто огорошила капитана своими словами:

– …Ты знаешь, Володя, мне так здесь хорошо, что я решила призадуматься над твоим предложением.

– Это над каким же? – с интересом спросил тот.

– А над тем, которое ты делаешь мне по пять раз в году на протяжении вот уже семи лет.

– Ну и?

– Может, мне и правда выйти за тебя замуж? Представь себе, как хорошо здесь будет нашим детям! Это же курорт, санаторий и дом отдыха в одном флаконе.

– Протасова, ты что, выпила? – засмеялся капитан.

– Нет, Володя. Если бы выпила, то, наверное, прямо сейчас рванула бы в Москву и потащила тебя в ЗАГС, – захохотала она. – А если серьезно, мне правда здесь очень нравится.

– Я рад. Спокойной ночи, Насте привет, – ласково произнес Владимир и отключился…

– Ну вот, одно дело сделано, – улыбнулась подруге Валерия и сунула трубку в карман.

Только во втором часу ночи они увидели, как во двор въехала машина. Из нее вышла Лариса, что-то сказала сидевшему за рулем мужчине и вальяжной походкой продефилировала к подъезду. Лера соскочила с подоконника, Настя насторожилась.

– А если она нас увидит и закричит? – зашептала Анастасия на ухо подруге.

– С чего это ей кричать, разве мы похожи на бандиток? – усмехнулась та и начала неторопливо спускаться по лестнице навстречу припозднившейся секретарше. Та увидела девушек, но отнеслась к этому совершенно спокойно. Она неторопливо достала из сумочки ключи от квартиры и уже собралась открыть замок, как услышала:

– Добрый вечер, Лариса.

Девушка недоумевающе посмотрела на незнакомок, кивнула и тихо ответила:

– Добрый вечер. Простите, мы знакомы?

– Вряд ли, – пожала Валерия плечами. – А вот я вас очень хорошо знаю.

– Кто вы? – спросила девушка, и ее в глазах промелькнула тревога.

– Я? Валерия Алексеевна Протасова, частный детектив, – с улыбкой ответила сыщица. – Вот мои документы, – протянула она удостоверение.

Лариса неуверенно посмотрела в раскрытые корочки и снова вскинула вопрошающие глаза на сыщицу:

– Чему обязана?

– Мы можем с вами поговорить где-нибудь в другом месте? – спросила Валерия. – В вашей квартире, например.

– А вы в курсе, сколько сейчас времени? Кто же разговаривает ночью? Может быть, стоит подождать до утра?

– Ну, это же вы вернулись во втором часу ночи, а вот мы очень давно вас поджидаем. И нам хотелось бы получить компенсацию за столь долгое ожидание, – не уступала Валерия. – Может быть, вы все же пригласите нас в квартиру? Как-то неудобно здесь разговаривать.

– Простите, у нас однокомнатная квартира, и мама уже наверняка спит. Если вас устроит кухня, милости прошу, – пожала Лариса плечами.