На другой день поздно вечером он, возлежа на алтаре в здании масонской ложи, спал и видел сны, – как когда-то в далёком детстве… Алесандро Торино взывал к богу своему, и тот услышал его мольбы. Итальянец через прикосновение передал Эдварду Джонсону духа, что жил во плоти во времена библейского Еноха и был праведником, но пал, как и многие его соплеменники… Стал поклоняться ложным богам, забыв Бога истины. За свою праведность он получил от Господа способность видеть прошлое и будущее, но с утратой добродетели дар сей оказался заперт в душе его. Теперь им сможет воспользоваться новый избранный…

Эдвард Джонсон видел первый, самый долгий день человечества…

17

Средь мириадов миров родилась Земля, которая не знала смерти, ибо не было на ней беззакония. Но ко времени появления Человека грех на Земле успел укорениться! Божественная гармония была нарушена, и души живые стали хищниками…

И тогда сотворил Господь Человека «по Своему образу и подобию»; вдохнул от Духа Своего в материю, сотканную из Тьмы и Света. И стал Человек душою живою и сверкал Он подобно ангелу, служителю Божию, ибо душа Его не была ещё угнетена материей. И поселил Господь Человека в лучшем из миров Своих, названном Едемом, где души живые следовали путям Господним, не ведая зла. Тихое и нежное сияние Света наполняло благодатью рай, мир божественной гармонии, не ведающий боли и страдания…

Тем временем, Земля, погрязшая в грехе, изнывала от жары. Природа оживала и расцветала в дни тёплых ливней, чтобы вскоре завянуть и погибнуть…

Но недолго Человек оставался в райском саду посреди вечно плодоносящих деревьев.

В Едеме птицы пели сладкогласные песни, а звери лакомились плодами, что срывал с ветвей деревьев Человек. Он давал имена всякой твари Божьей. Прилетел и крылатый змей, подобный пресмыкающимся, живущим на выжженной солнцем Земле. Однако среди существ, сотворённых Господом, не нашлось равного Человеку, который мог бы стать Его помощником.

И тогда, когда Человек заснул крепким сном, Свет коснулся и извлёк из среды Его плоть, в которую вдохнул жизнь. И стала она Евою, что значит «дарующая жизнь». И была Она плоть от плоти Человека, и Он полюбил Её, назвав женою Своею.

Ева первой поддалась искушению и в пропасть бездны потащила за собой мужа Своего…

Глас Божий был спутником жизни Людей, которые вопрошали, а Он отвечал Им.

– Господи, отчего Мы не видим Тебя? – сказала Ева, любуясь сиянием Света, подобным мириадам радуг небесных.

– Всякая плоть при явлении Моём сгорает, – отвечал Бог. – Коли покажусь Вам, вкусите смерти Вы…

Ева сорвала с ветки яблоко:

– Как сей плод?

– Плод сладок, смерть – горька! Смерть суть зло, исходящее от Тьмы.

Ева задумалась:

– А что есть зло, Господи?

– Хорошо ли Тебе в раю, Ева? – спросил Бог.

– Да, Господи.

– Зло познаешь Ты, коли покинешь пределы сада Едемского. Доколе Вы в мире сем пребываете, смерть и зло не коснутся Вас. Вот, Вам, чада, единственная заповедь Моя – не оставляйте мира сего, дабы не умереть Вам!

Ева запомнила слова Божьи.

Прошло немного времени, а на Земле пролетели миллионы лет… Однажды Едем залил яркий свет, – это ангелы Божьи явились почтить новые творения Господа.

– Где Сатанаил? – пронёсся немой шёпот в среде их. Возлюбленный херувим Божий отчего-то запаздывал…

Людей напугал вид пылающих огнём существ, но голос Господень успокоил Их:

– Сии служители Мои, что пришли воздать почести и поклониться Вам, как детям Моим возлюбленным!

И был тогда глас Божий ангелам: «Кто хочет быть большим в царстве Моём, да будет слугою детям Моим!».

Серафимы первыми склонились пред существами, сотворёнными по образу и подобию Божию. Пали ниц херувимы и престолы…

– А где возлюбленный херувим Мой? – спросил Господь.

Ветер зашелестел листьями деревьев. В райском саду появился большой огненный шар, что ударился оземь и обрёл очертания ангельские.

– Где был Сатанаил? Отчего задержался он? – спросил Господь.

– Я торопился, как мог, Господи, – отвечал херувим, сияющий паче иных ангелов.

– Ведаешь ли Ты, почто позвал Я Тебя?

– Ведаю, Господи!

– Отчего бы Тебе не поклониться Людям? – спросил Господь.

«Они из праха пришли и в прах обратятся. Мне ли кланяться Им?» – так помыслил про себя херувим.

«Измена!», – пронёсся шёпот среди ангелов.

– Они дети Мои, а в Тебе Я ощущаю присутствие греха, – сказал Бог. – Ты, «печать совершенства, полнота мудрости и венец красоты», Ты был обласкан Мною. Теперь Ты прикоснулся к извечному знанию, но утратил истину! Ступай, Сатанаил, и не являйся, доколе не позову Тебя…

Огненный сверкающий шар унёсся прочь. Вскоре Сатанаил увидел летящего в небе змея и вошёл в него…

Ева рвала плоды с древа в саду Едемском и кормила ими белого пушистого ягнёнка, но вдруг появился Змей и спросил:

– Женщина, хочешь узреть, что есть зло?

– Нам не позволено отлучаться из сада Едемского, – отвечала Ева, но любопытство уже овладело Ею.

– Коли постигнете Вы тайну сию, станете, как боги, и не умрёте никогда! – сказал Змей.

Ева призадумалась: «Господь сотворил сего змея, не иначе как по Его воле он говорит сии слова. Как вожделенно это знание!»

– Адам, – позвала она. Муж выслушал жену и смиренно отвечал:

– Я сделаю, как Ты хочешь…

Ева обрадовалась:

– Мы вместе станем хранителями сего знания!

– Садитесь мне на спину, – сказал Змей и воспарил с Людьми в небо. Яркая вспышка помрачила Их очи…

И вот, глядь – впереди зелёная лужайка, залитая лучами небесного светила; неподалёку пасутся диковинные величественные животные. Потом из леса донёсся какой-то шум, и встревоженное стадо бросилось наутёк… Кусты зашевелились, появилось некое быстроногое животное и, сверкая злобными глазами, кинулось вдогонку за бегущим стадом. Вскоре к нему присоединились двое других хищников (так назвал их Змей). Они вцепились зубами в отбившееся от стада обессиленное животное, разрывая плоть его на части. Красная кровь оросила зелёную лужайку…

Ева, увидев это, зарыдала. Адам гневно сказал Змею:

– Унеси Нас обратно в Едем. Я не хочу ничего знать!

Они поднялись в воздух; молния блеснула, и свет в глазах Их померк, а очнулись Они в родном райском саду…