Пятидесятилетним мужчинам, которые будут яростно отстаивать свою сексуальную доблесть, я отвечу: да, сэр, возможно, к вам это не относится. На продолжительность рефракторного периода влияет не только возраст, но и многие другие факторы. Взаимоотношения с партнером, взаимное сексуальное влечение, здоровье, уровень либидо – все это может существенно сократить время ожидания. Помогут также некоторые сенсорные стимулы.

ПОМЕНЯЙТЕ АРОМАТ

Гормон пролактин, который вырабатывается после оргазма, играет важную роль в подготовке ко сну, но он также стимулирует мозг, заставляя его создавать новые связи в обонятельной луковице и обостряя наше обоняние. Запах – мощный мотиватор сексуального наслаждения, и пришло время еще немного подразнить ваш нос. Вероятно, воздух уже наполнен запахом секса и ароматической свечи, которую вы зажгли, но теперь требуется что-то новое, непохожее на то, что вы чувствовали раньше и к чему успели привыкнуть. Новый запах освежает чувства и помогает сосредоточиться. Поэтому после нескольких минут объятий и отдыха встаньте и зажгите ароматическую свечу с другим запахом – он обострит ощущения и усилит чувственную атмосферу.

ШОКОЛАД И СЛИВКИ

Если вы не наелись за ужином, то после секса можете почувствовать внезапный приступ голода – и это прекрасный способ пробудить желание с помощью еды. Одно из препятствий, не позволяющих вернуться к любовным играм, – недостаток в организме дофамина, вызывающего половое возбуждение, поскольку он подавляется другими гормонами. К счастью, некоторые «сексуальные продукты», например шоколад и клубника со сливками, способны повышать уровень дофамина.

Если вы с партнером состоите в отношениях недавно, взаимные чувства можно усилить чем-нибудь сладким. Ученые из Университета Пердью в Индиане продемонстрировали, что те, кто съел или выпил что-нибудь сладкое, находят своих партнеров более привлекательными и в большей степени заинтересованы в долговременных отношениях. Но у пар, чьи отношения сложились давно, ничего похожего не наблюдалось. Исследователи приписали этот эффект так называемому метафорическому мышлению – сладкий вкус связывался с приятными чувствами в отношении окружающих и проецировался на партнера. В устоявшихся взаимоотношениях близкое знакомство и опыт брали верх над сиюминутным и недолговечным воздействием сладкого.

Использовать вкусную еду во время секса на ранней стадии отношений – превосходная идея. А если вы вместе уже целую вечность, то просто получите удовольствие от еды, и прилив дофамина окажет такой же эффект – воспламенит страсть и желание новых ощущений. Если вы выберете этот путь, то между занятиями любовью можно позволить себе пуститься во все тяжкие и в ночной рубашке отправиться к холодильнику, чтобы принести тарелку вкусной еды и наслаждаться.

ВКЛЮЧИТЕ ЛЮБИМЫЕ МЕЛОДИИ

Любимая музыка – еще один превосходный способ увеличить выработку дофамина в мозге. Канадские нейробиологи в одном из исследований измеряли активность мозга во время прослушивания музыки. Они обнаружили, что выработка дофамина происходит в два этапа: сначала в предвкушении удовольствия, а затем во время прослушивания композиции. Когда звучит знакомая и любимая музыка, вы получаете первую волну дофамина, напевая мелодию, а затем вторую волну, ожидая фрагмента, который вам особенно нравится.

Когда вы с партнером лежите рядом, лакомитесь чем-то вкусным и слушаете музыку, все должно способствовать тому, чтобы снять усталость и восстановить либидо, подготавливая вас ко второму раунду. А когда вы насытитесь друг другом, можно начинать сенсорное путешествие в мир грез.

Итак, мы приблизились к окончанию нашего мульти-сенсорного дня. Если вы в точности выполняли все рекомендации, то уже готовы к крепкому ночному сну. Вы проснулись при солнечном свете и пении птиц, занимались физическими упражнениями в оптимальное время, провели не меньше двух часов при естественном освещении, а значит, ваш циркадный ритм должным образом настроен, а баланс гормонов сна в организме правильно отрегулирован. Значение сна для психического и физического здоровья нельзя недооценивать – это одна из основ жизни, не менее важная, чем вода и пища. Профессор нейробиологии и психологии Мэттью Уолкер пишет в своей книге «Зачем мы спим» (Why We Sleep): «Нет ни одной ткани в нашем теле и ни одного процесса в мозге, которые не улучшались бы в процессе сна или не страдали бы явным образом, когда вы спите недостаточно».

Для современного человека сон – большая проблема. Примерно 30 % взрослых ежедневно спят ночью меньше шести часов; полвека назад таких было менее 3 %. Еще с утра мы узнали, что наши циркадные ритмы сбиты, виной чему напряженный график, искусственное освещение, экраны мониторов, недостаточный контакт с природой, а также многие другие факторы, которые могут мешать полноценному ночному отдыху. Наши вредные привычки еще больше сбивают внутренние часы с ритма, но пора сказать себе: «Стоп!» Если мы хотим позаботиться о себе и о своих чувствах, нам необходим полноценный ночной отдых.

У меня нет универсального рецепта от бессонницы. Иногда с нарушениями сна приходится обращаться к специалисту. Тем не менее я могу дать некоторые сенсорные рекомендации, которые окажутся чрезвычайно полезными, а также рассказать о том, чего следует избегать. Путь к улучшению сна – это ритуал, заведенный порядок, которому мы следуем каждый вечер. Начинать нужно заранее: за 2–3 часа до сна прекратите бомбардировать свои чувства неправильными стимулами и обходитесь с ними более разумно. Завернитесь в теплый плед мультисенсорного блаженства, направьте все усилия на достижение одной цели. Постарайтесь успокоиться, расслабиться, замедлиться, почувствовать комфорт и не противодействовать естественным биологическим процессам, которые синхронизируют наш организм с циклом смены дня и ночи.

Чтобы достигнуть этой цели, мы составим идеальный сенсорный рецепт сна, который представляет собой обратный отсчет до той секунды, когда вы закрываете глаза. Сегодня первый шаг в этом направлении всем хорошо известен, но мы по-прежнему не в состоянии его сделать.

ЗА 2–3 ЧАСА ДО СНА ПЕРЕСТАНЬТЕ СМОТРЕТЬ НА ЭКРАН И ИЗБЕГАЙТЕ ЯРКОГО СВЕТА

В спектре светодиодов, которые подсвечивают экраны наших смартфонов, ноутбуков и телевизоров, много синего цвета, известного тем, что он подавляет выработку организмом мелатонина – гормона сна, который очень важен для полноценного ночного отдыха. По мнению известного исследователя сна, Чарльза Цейслера из Гарвардской медицинской школы, главным фактором, вызывающим бессонницу, вполне может быть то, что незадолго до сна мы все еще сидим перед экраном. Отойти от него следует за два, а еще лучше за три часа до сна. Телевизор не так вреден, поскольку мы сидим дальше от него; главные враги сна – телефоны, планшеты и компьютеры.

Эволюционно мы приспособлены к тому, чтобы бодрствовать в светлое время суток, а спать – в темное, но с появлением искусственного освещения соблюдать природный ритм стало не обязательно. Искусственный свет, при котором мы сидим допоздна, сбивает циркадный ритм, причем сильнее всего нарушает сон голубая часть спектра. Она для нашего организма – сигнал к пробуждению; наш организм настроен на то, чтобы бодрствовать при ярком голубоватом свете – им специально подсвечивают кабины самолетов, чтобы летчикам не хотелось спать за штурвалом, и – по неизвестной причине – зеркала в ванных комнатах, хотя, чистя зубы перед сном, вы меньше всего нуждаетесь в подобном освещении. Немногим лучше и яркие точечные светильники, которые сегодня вошли в моду. Разумеется, невозможно каждый вечер выключать освещение полностью, но, избегая яркого света, мы смягчаем сдвиг наших внутренних часов, обусловленный ночной иллюминацией.