взыскательный вкус? — протянула леди Тайле, коготками цепляясь за плечи мужчины. Один рывок — и она всем телом прижалась к Досаю. — Оставьте свою пташку темным. Это у них стоит на пустую кровь. Я же знаю, как действительно доставить удовольствие…

Почувствовав, что пальцы женщины обхватили его член, Досай всерьез усомнился, что перед ним леди. Оттолкнуть не успел — леди Тайле подалась вперед и впилась в губы василиска дерзким поцелуем.

И даже то, что поцелуй Досай разорвал мгновенно, не помогло.

Кира не ушла далеко. Лишь воспользовалась шансом скрыться за углом и осторожно понаблюдать, что будет дальше. Даже надеялась, что если эти двое направятся куда-нибудь, то сможет незаметно проследить за парой.

Но Досай никуда не ушел. Подглядывая украдкой за угол, Кира наблюдала, что стоило невесте скрыться из виду, как голубки начали ворковать. С каким пылом «благородная» дама накинулась на василиска. Поглаживала, поднесла руку к его паху.

«Поцеловала». — Стоило увидеть, как губы двоих встретились, Кира юркнула обратно за угол, чувствуя себя уничтоженной.

Ревность Досая ничуть не помешала ему налаживать контакт с темными.

«Даже если Азхар и врал, то не во всем… — Девушка засеменила в свои покои. — Досаю нужен союз… Или кто-то, кто, по крайней мере, умеет целоваться».

Воображение стремительно генерировало новые образы сладострастной парочки, собственная неуверенность подкидывала в огонь самобичевания дров.

Стоило добраться до предоставленных в их с Досаем распоряжение покоев, Кира зашла в них и громко хлопнула за собой дверью.

— Ненавижу! — Стукнув по дереву ногой, девушка направилась вглубь комнаты в поисках, что можно уничтожить, чтобы сорвать собственное недовольство.

«Собственно… Мебель не виновата! — Кира фыркнула и развернулась. — Это же Досай тянет хвост к разным… проституткам! Невеста я. Или где?!»

С этими мыслями Кира распахнула дверь, намереваясь устроить маленький, но все-таки скандал.

«И гори оно всё…»

— Кира? — На пороге стоял Досай. — Почему ты смотришь на меня с такой злобой?

«А то ему не понятно!» — Девушка тут же вспыхнула, позволяя обиде перерасти в ядовитый гнев. Гнев, который будет не только пожирать ее сердце, но ударит по Досаю.

— Ты что здесь забыл? Тебя там твоя темная ждет, — прошипела Кира низко.

Это то, что душило ее. Заставляло глотать слезы от ощущения обиды.

«Мы друг другу никто», — уже не помогало.

Не могло все то, что между ними было эти дни, оказаться «ничем». Досай стал для Киры ближе, чем кто-либо в двух мирах.

«И он целовался с другой». — Кира поджала губы.

— И что? — сохраняя внешнее спокойствие, поинтересовался Досай. Он прошел в комнату, стараясь сохранить контроль. Внутри мужчины тоже все клокотало. Только с огромным отличием от состояния Киры. Его самка все-таки ревновала. Песчаный змей не мог знать наверняка, что это — обостренное чувство собственности или в сердце забавной человечки все-таки зародилось что-то нежное по отношению к будущему супругу. И Досаю очень хотелось выяснить правду.

— И что?! — Кира повысила голос.

— Не ты ли говорила, что наша помолвка лишь фикция? И что только ждешь шанса вернуться домой? Если это так, то почему я должен отказывать себе в удовольствии?..

— Вот и не отказывал бы, — Кира закрылась от него. Даже спиной повернулась, не желая видеть… гада.

— Думаешь, не отказал? — Досай сделал несколько шагов, чтобы оказаться рядом с расстроенной невестой.

Отчего-то внутреннее чутье подсказывало, что он перегнул.

И все равно, что бы там ни говорили окружающие, как бы девушка ни отрицала истинных, Досай остро ощущал их с Кирой тонкую незримую связь. Его сердце болело, как и Кирино.

Пара она или нет, Досая выматывала невозможность быть с девушкой ближе, чем способны дать простые объятия.

Мужчина обхватил Киру руками, не давая сбежать.

— Ты сама говорила, что наша помолвка лишь вуаль. — Досай провел носом по обнаженному плечу, Кира дернулась, словно он причинил ей боль. — Что ты не хочешь меня. И что я тебе… не нужен… Ты… Я не понимаю тебя. Ты отталкиваешь и не отпускаешь. Ты не даешь нам быть вместе, но…

«Зачем, за что мучаешь нас обоих?» — Досай отчетливо испытывал на себе ту боль, что Кира ощущала сейчас. Ту неприязнь, что она источала.

— А смысл? — прорычала Кира. — Если все равно все… бесполезно. Ты отдашь меня императору, потом найдешь себе какую-нибудь высокородную куклу, а потом… потом…

— Кто тебе сказал об этом? — прошептал Досай, разворачивая девушку к себе лицом. Ответ на вопрос ему не потребовался. Кира на вечере говорила только с Азхаром.

«А вот откуда он в курсе?» — Мужчина тяжело вздохнул, притягивая к себе свою девочку.

— Я не хочу тебя отдавать никому. И… даже если тебе не нужен я, брак со мной, не собираюсь оставлять тебя императору. Пусть подавится своими требованиями.

— Ты врешь.

— Тебе? Иногда. Но не сейчас…

Кира встрепыхнулась в руках василиска.

— Что значит «иногда»?

— Например, что не отказывал леди Тайле…

Девушка заворочалась в крепких объятиях и попыталась ударить змея.

— Ты все это подстроил?! — крикнула она возмущенно. — Чтобы…

— Чтобы посмотреть на тебя, мое ревнивое сердце…

— Досай, ты дурак? — Кира вновь почувствовала себя уязвленной. Словно над ней только что поставили эксперимент.

— Разве я думал, что ты воспримешь все так серьезно? — Досай пожал плечами. — Я уже говорил: ты моя пара. А василиски никогда не изменяют.

— Это так низко! Ты… ты просто гад. — Кира толкнула мужчину в грудь изо всех сил. Ладони начали гореть и саднить от этого прикосновения. Досай перехватил запястья супруги, пока она не поранилась. Его кожаную накидку украшали змеиные чешуйки с недлинными, но острыми шипами. Песчаный змей оставался верен своему клану, несмотря на то, что в столице империи на василисков уже посматривали недоброжелательно.

— Что… зачем?! Что ты хотел этим… — Кира негодовала, бушуя весенним штормом.

— Хотел услышать, что ты хочешь быть со мной, — признался Досай.

— Хочу! — ответила откровенностью на откровенность девушка. — Хочу, слышишь? Теперь доволен?

«Нет, — чуть не произнес вслух Досай, — не так…»

— Но я не хочу… так, — почти повторила мысли мужчины Кира. — Ты… ты заставляешь меня. Эта… проверка… Почему нельзя поговорить? Почему нельзя как-то по-человечески…

Мужчина вздохнул, прежде чем поймать лицо своей строптивой и негодующей самки.

— Потому что я — не человек, — Досай прижался лбом ко лбу Киры, — и я не знаю, как принято у вас. И как услышать от тебя то, что мне так нужно. Я хочу, чтобы ты хотела быть со мной, — повторил Досай тихо. Они вместе пройдут через эту боль. Ломать стены, воздвигнутые двумя разными мирами, непросто. Когда эти стены укрепляли двое идиотов —